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I corticosteroidi (comunemente indicati come steroidi) sono farmaci usati per trattare un'ampia varietà di condizioni infiammatorie tra cui allergie e malattie autoimmuni. Sono disponibili in formulazioni topiche, orali, inalatorie e iniettate, sia su prescrizione che da banco.I corticosteroidi sono comunemente usati per trattare, tra le altre cose:
- Reazioni allergiche a cibi, farmaci o punture di insetti.
- Rinite allergica (febbre da fieno)
- Anafilassi (una reazione allergica potenzialmente pericolosa per la vita)
- Asma
- Dermatite atopica (eczema)
- Dermatite da contatto
- Lupus
- Sclerosi multipla
- Artrite reumatoide
- Orticaria (orticaria)
Sembrerebbe contraddittorio, quindi, che gli stessi farmaci usati per trattare queste condizioni possano a volte causare allergie. Anche se questo accade raramente, si verifica.
Allergia agli steroidi topici
I corticosteroidi topici includono farmaci che strofini sulla pelle e farmaci intranasali che spruzzi nelle narici. Le reazioni a questi farmaci tendono ad essere lievi e si ritiene che si verifichino fino al 6% dei casi.
Se si sospetta un'allergia topica agli steroidi, è spesso difficile discernere se l'eruzione cutanea è correlata al farmaco o è semplicemente un peggioramento della condizione sottostante. Allo stesso modo, una reazione a un corticosteroide inalato potrebbe essere facilmente attribuita all'allergia sottostante.
Spesso, una persona sospetta un'allergia agli steroidi se un agente topico o inalato provoca un diverso tipo di reazione (come la comparsa di un'eruzione cutanea in seguito all'uso di uno spray decongestionante). Il più delle volte, si sospetterà un'allergia se la condizione peggiora o non migliora con il trattamento.
La diagnosi implicherebbe il patch test allergologico. I test disponibili in commercio, come il test TRUE, possono valutare la sensibilità di una persona a un'ampia gamma di farmaci corticosteroidi.
Un patch test positivo per budesonide e tixocortol è solitamente un forte indicatore di un'allergia agli steroidi.
Il patch test può essere complicato, tuttavia, poiché gli effetti antinfiammatori degli steroidi a volte possono smorzare la reazione e portare a un risultato falso negativo.
Allergia agli steroidi sistemici
I corticosteroidi sistemici includono formulazioni sia orali che iniettate. Sono considerati sistemici perché sono distribuiti in tutto il corpo rispetto al trattamento localizzato.
Sebbene le reazioni sistemiche siano rare, possono essere pericolose per la vita. Quelli che si sviluppano rapidamente sono notevolmente più pericolosi. Le reazioni sistemiche possono svilupparsi in due modi:
Reazioni immediate il più delle volte si verificano entro un'ora dall'assunzione di un farmaco. I sintomi possono includere orticaria, gonfiore del viso, difficoltà respiratoria, battito cardiaco accelerato, febbre, confusione e eruzione cutanea con vesciche. La diagnosi implicherebbe l'uso di un test cutaneo e / o di un test radioallergosorbente (RAST). Poiché i test sono soggetti a falsi negativi, un risultato negativo dovrebbe essere seguito da un test farmacologico (in cui a una persona viene somministrata una dose bassa del farmaco per vedere se reagisce).
Reazioni non immediate sono generalmente lievi e possono verificarsi fino a 48 ore dopo l'uso di un farmaco per via orale o per iniezione. I sintomi possono includere orticaria o eruzione cutanea disseminata (diffusa). Sebbene sia possibile utilizzare un test cutaneo o un patch test per diagnosticare la condizione, la lettura deve essere ritardata di uno o due giorni per compensare la natura ritardata delle reazioni.
Poiché può esserci una reattività crociata significativa tra i farmaci corticosteroidi, qualsiasi risultato positivo dovrebbe essere seguito da una batteria di test allergologici per identificare quali formulazioni sono sicure da usare.