Contenuto
- Cos'è un tumore del midollo spinale?
- Sintomi del tumore del midollo spinale
- Diagnosi del tumore del midollo spinale
- Tipi di tumori del midollo spinale pediatrico
- Trattamento per i tumori del midollo spinale nei bambini
- Dopo la chirurgia del tumore del midollo spinale
Cos'è un tumore del midollo spinale?
Un tumore del midollo spinale è una crescita anormale del tessuto all'interno o accanto al midollo spinale. Anche i tumori benigni del midollo spinale possono causare seri problemi neurologici al tuo bambino perché possono esercitare pressione sul midollo spinale durante la crescita.
Una diagnosi e un trattamento tempestivi possono impedire che i danni al midollo spinale diventino permanenti. I recenti progressi nelle opzioni di trattamento, negli strumenti chirurgici e nelle tecniche chirurgiche hanno reso più facile trattare questo tipo di tumore.
Sintomi del tumore del midollo spinale
Poiché i tumori del midollo spinale crescono lentamente nel tempo, i sintomi tendono a svilupparsi nel corso dei mesi e possono essere confusi con i normali "dolori della crescita". I sintomi variano da bambino a bambino e possono essere difficili da identificare nei bambini, quindi controlli regolari con un pediatra sono estremamente importanti.
Poiché una diagnosi tempestiva è così importante per affrontare un tumore del midollo spinale, dovresti contattare immediatamente il pediatra del bambino se noti uno dei seguenti segni o sintomi:
- Dolore cronico al collo o alla schiena: Questo è il sintomo più comune. Il dolore può essere localizzato (in un punto) o estendersi a un'area più ampia. Il dolore può diventare evidente dopo un lieve infortunio, come un incidente sportivo. Se tuo figlio lamenta un mal di schiena che non si risolve o peggiora, consulta un medico per una valutazione.
- Disturbi neurologici specifici: Man mano che i tumori si espandono e creano compressione all'interno del midollo spinale, il bambino potrebbe sperimentare:
- Diminuzione delle capacità motorie
- Debolezza muscolare, che può progredire fino alla paralisi senza un trattamento tempestivo
- Perdita sensoriale o intorpidimento
- Perdita di controllo dell'intestino o della vescica
- Deformità spinale: la scoliosi si verifica fino a un terzo dei bambini con tumori del midollo spinale.
Diagnosi del tumore del midollo spinale
Una valutazione diagnostica inizia con una storia medica approfondita e un esame fisico, inclusa una valutazione neurologica dettagliata. Il medico di tuo figlio può anche raccomandare uno o più di questi test diagnostici:
- Analisi del liquido cerebrospinale per cercare cellule tumorali
- Studi di imaging radiologico per identificare la posizione e l'aspetto del tumore.
- MRI scansione, che può aiutare il medico a visualizzare la struttura del tumore, la posizione esatta e le dimensioni in relazione al midollo spinale
- Scansione TC, che a volte viene utilizzato per visualizzare meglio le strutture ossee
- Biopsia dal tumore vero e proprio per fornire una classificazione precisa.
Tipi di tumori del midollo spinale pediatrico
I tumori del midollo spinale sono classificati in base a dove stanno crescendo all'interno della colonna vertebrale:
- Tumori endomidollari: Questi tumori spinali derivano dalle cellule del midollo spinale effettivo. Molti sono classificati come gliomi, nel senso che derivano dalle cellule che nutrono e sostengono il midollo spinale.
- Tumori intradurali: Questi tumori sorgono all'interno della copertura del midollo spinale, la dura, ma all'esterno del midollo spinale stesso. In genere, questi tumori sono benigni.
- Tumori extradurali: Questi compaiono all'esterno delle membrane che avvolgono il midollo spinale e sono:
- Tumori ossei primari, che provengono dal tessuto spinale
- Tumori metastatici, che hanno origine in un'altra parte del corpo
Anche i tumori del midollo spinale sono classificati in base al tipo di cellula. Un patologo esaminerà le cellule al microscopio e assegnerà un grado per indicare la velocità con cui il tumore sta crescendo o dividendosi. Un numero basso indica una crescita lenta, mentre un numero alto indica un tumore aggressivo a crescita rapida.
Trattamento per i tumori del midollo spinale nei bambini
I neurochirurghi pediatrici possono collaborare con neurologi, oncologi e terapisti della riabilitazione, tra gli altri, per sviluppare un piano di trattamento.
Nella maggior parte dei casi, il modo migliore per proteggere il sistema nervoso in via di sviluppo del bambino e la sua funzione è rimuovere chirurgicamente il tumore del midollo spinale. Anche i tumori benigni dovrebbero essere rimossi prima che diventino abbastanza grandi da esercitare pressione sul midollo.
Dopo la chirurgia del tumore del midollo spinale
Il processo di recupero è diverso per ogni paziente. I bambini che ricevono una diagnosi e un trattamento tempestivi tendono a stare bene dopo l'intervento chirurgico. Alcuni possono sperimentare alcuni deficit neurologici temporanei, come la debolezza muscolare. È probabile che questi sintomi migliorino dopo l'intervento chirurgico a meno che non ci siano stati danni permanenti sostanziali prima della diagnosi del bambino. La terapia fisica aiuterà a ripristinare la forza e la funzione e accelerare il recupero. Alcuni bambini avranno bisogno di una riabilitazione ospedaliera.
Sono importanti anche regolari visite di controllo postoperatorio in modo che il neurochirurgo di tuo figlio possa continuare a valutare la funzione neurologica e stare in guardia per la recidiva del tumore e gli effetti collaterali della chemioterapia o della radioterapia.