Contenuto
- Cos'è la SARS?
- Quali sono le cause della SARS?
- Quali sono i segni e i sintomi della SARS?
- Come si diffonde la SARS?
- Qual è il trattamento per la SARS?
- Come si può prevenire la SARS?
Cos'è la SARS?
La sindrome respiratoria acuta grave (SARS) è una malattia virale infettiva a rapida diffusione e potenzialmente fatale.
Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), la SARS è stata riconosciuta come una minaccia globale nel marzo 2003. La malattia virale è comparsa per la prima volta nella Cina meridionale nel novembre 2002 e si è diffusa in oltre 24 paesi in Asia, Europa, Nord America. e Sud America. Non ci sono stati nuovi casi di SARS dal 2004 e il rischio è relativamente basso.
Sebbene avessero a che fare con un virus scoperto di recente che si comportava in modo diverso rispetto ad altri virus conosciuti, i funzionari sanitari mondiali sono stati in grado di contenere l'epidemia di SARS in pochi mesi. Affinché possa emergere un altro focolaio di SARS, il virus della SARS dovrebbe essere trasmesso da una fonte animale, da un incidente di laboratorio o da esseri umani che non sono stati rapidamente diagnosticati, isolati e trattati. La Cina ha segnalato alcuni casi di SARS dal dicembre 2003. Gli operatori sanitari cinesi hanno accresciuto la consapevolezza dei sintomi e sono pronti a utilizzare adeguate misure di controllo delle infezioni per prevenire un'altra epidemia.
Quali sono le cause della SARS?
Un virus noto come coronavirus associato alla SARS (SARS-CoV) causa la malattia. I coronavirus comunemente causano malattie delle vie respiratorie superiori da lievi a moderate negli esseri umani, ma possono causare malattie respiratorie, gastrointestinali, epatiche e neurologiche negli animali.
Mentre i ricercatori si sono affrettati a fermare la diffusione della SARS nel 2003, hanno appreso di più sulle caratteristiche della SARS-CoV, che non erano mai state identificate prima. Sebbene non abbiano ancora confermato l'origine della malattia, molti credono che la SARS-CoV si sia verificata prima negli animali e poi si sia diffusa negli esseri umani.
Nei bambini, il periodo di incubazione del virus dall'esposizione all'infezione è compreso tra 2 e 7 giorni, sebbene in alcuni casi l'infezione abbia richiesto fino a 10 giorni. Tuttavia, non tutte le persone esposte alla malattia si ammalano.
Scienziati di tutto il mondo stanno collaborando per ottenere una migliore comprensione della causa della SARS.
Quali sono i segni e i sintomi della SARS?
La SARS può essere difficile da riconoscere nei bambini perché imita altre malattie respiratorie, come l'influenza. In genere inizia con una febbre superiore a 100,4 ° F (38 ° C) e progredisce fino a includere uno o più dei seguenti sintomi:
Mal di testa
Sensazione generale di disagio
Dolori muscolari e brividi
Gola infiammata
Tosse
Polmonite
Respirazione difficoltosa
Fiato corto
Ipossia (ossigeno insufficiente nel sangue)
Diarrea (dal 10 al 20% dei pazienti)
Non esiste attualmente alcun test per diagnosticare la SARS. I sintomi della SARS possono assomigliare ad altre condizioni mediche. Consulta sempre il medico di tuo figlio per una diagnosi.
Come si diffonde la SARS?
La SARS-CoV si diffonde da una persona all'altra principalmente attraverso il contatto ravvicinato con qualcuno che è infetto da SARS. Quando una persona con la SARS tossisce o starnutisce senza coprirsi la bocca, le goccioline respiratorie contenenti virus viventi possono spruzzare fino a 3 piedi e invadere le mucose di un'altra persona. Le persone a stretto contatto con qualcuno con la SARS sono più a rischio, il che significa che vivono o lavorano con qualcuno con la SARS o hanno un contatto diretto con la persona attraverso i baci, gli abbracci o la condivisione di utensili per mangiare.
Il virus può anche diffondersi quando un bambino tocca un oggetto con goccioline infettive su di esso e poi si tocca la bocca, il naso o gli occhi. Non è noto se la SARS possa diffondersi più ampiamente nell'aria.
La ricerca suggerisce che i bambini con la SARS sono contagiosi solo quando hanno sintomi, come febbre o tosse. Sono più contagiosi durante la seconda settimana di malattia. Per precauzione, il CDC raccomanda che le persone con SARS rimangano in isolamento a casa o in ospedale per evitare che altri si ammalino. Dovrebbero restare a casa da scuola per 10 giorni dopo la scomparsa dei sintomi.
Alcuni bambini sono stati esposti alla SARS, ma non si sono ammalati o potrebbero non esserlo ancora. Nel 2003, le autorità sanitarie degli Stati Uniti e del Canada hanno raccomandato di monitorare la temperatura e lo stato di salute dei bambini esposti per 10 giorni. Inoltre, a questi individui è stato chiesto di seguire precauzioni accurate per prevenire la diffusione del virus, come restare a casa, lavarsi frequentemente le mani, coprirsi la bocca e il naso quando si tossisce o starnutisce e contattare un medico in caso di comparsa dei sintomi.
Qual è il trattamento per la SARS?
La ricerca è attualmente in corso per sviluppare un farmaco antivirale efficace per la SARS-CoV. Fino ad allora, le persone con la SARS possono ricevere principalmente una terapia di supporto, con ossigeno e liquidi per alleviare i sintomi e antibiotici per aiutare a prevenire o curare le infezioni secondarie. Gli antibiotici, tuttavia, non uccidono il virus della SARS.
Come si può prevenire la SARS?
Attualmente non è disponibile alcun vaccino per prevenire la SARS. Il CDC consiglia di intraprendere i seguenti passaggi con i tuoi figli per prevenire la SARS. Dovrebbero:
Lavarsi regolarmente le mani con acqua calda e sapone.
Evita di toccargli occhi, naso e bocca.
Usa fazzoletti usa e getta invece delle mani per coprirsi la bocca quando tossiscono e getta via i fazzoletti subito dopo l'uso.
Come genitori, dovreste seguire le raccomandazioni sulla salute pubblica se vi trovate nell'area di un'epidemia.
Gli esperti del CDC e dell'OMS fanno affidamento sulla diagnosi rapida della SARS per impedire che si diffonda e infetti altre persone. Gli avvisi mondiali aiutano a identificare le persone a rischio di sviluppare la SARS a causa dell'esposizione a persone malate. Durante l'epidemia di SARS del 2003, le quarantene sono state utilizzate come misura di salute pubblica per fermare la diffusione della SARS.
CDC e OMS continuano a collaborare in uno sforzo globale per affrontare la SARS e prevenire futuri focolai.
Consultare sempre il fornitore di assistenza sanitaria di tuo figlio per ulteriori informazioni.