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Un pneumotorace è un tipo di polmone collassato in cui l'aria si raccoglie all'interno della cavità toracica, tra i polmoni e la parete toracica. Uno pneumotorace, a volte chiamato semplicemente "pneumo", può essere lieve o grave a seconda della quantità di aria presente.Uno pneumotorace può essere causato dall'aria che entra nel torace dall'esterno del corpo o dai polmoni stessi. Nella terapia intensiva neonatale, la maggior parte dei pneumo si verifica quando fuoriesce aria dall'interno dei polmoni. Un pneumotorace è solo un tipo di perdita d'aria. Se l'aria va in un luogo diverso dalla cavità toracica, la perdita d'aria ha un nome diverso.
Cause
Uno pneumotorace o un'altra perdita d'aria si sviluppa quando gli alveoli, le minuscole sacche d'aria nei polmoni dove si scambiano ossigeno e anidride carbonica, scoppiano. Quando gli alveoli scoppiano, l'aria fuoriesce e provoca una perdita d'aria.
I bambini hanno polmoni molto fragili e molte cose possono aumentare il rischio di un bambino di pneumotorace o altre perdite d'aria. Sebbene alcuni bambini corrano un rischio maggiore di altri, qualsiasi neonato può sviluppare una pneumopatia man mano che i polmoni si espandono dopo la nascita. I fattori di rischio che danno al tuo bambino maggiori possibilità di sviluppare uno pneumo includono:
- Nascita prematura:I prematuri hanno un tessuto polmonare molto fragile e i loro alveoli si rompono facilmente. I bambini che pesano meno di 1500 g (3 lb 5 oz) alla nascita sono a maggior rischio.
- Aiuta a respirare alla nascita:Quando i bambini non respirano subito dopo la nascita, il team di rianimazione utilizzerà una sacca ambu o un altro dispositivo per eseguire respiri manuali fino a quando il bambino inizia a respirare. Sebbene necessario, questo aiuto nella respirazione può causare uno pneumo.
- Ventilazione meccanica:I bambini che necessitano di un aiuto prolungato nella respirazione, sia da un ventilatore che da CPAP, hanno un rischio maggiore di pneumo. Questo perché la ventilazione meccanica forza l'aria nei polmoni per mantenerli gonfiati e mantenere alti i livelli di ossigeno del bambino.
- Aspirazione del meconio:I bambini che respirano meconio durante il parto possono essere molto malati. Il meconio può ostruire le vie aeree, consentendo all'aria di entrare ma non di uscire dai polmoni. Questo intrappolamento d'aria può aumentare la pressione negli alveoli e farli scoppiare.
Trattamento
Se i medici pensano che il tuo bambino abbia una pneumopatia, eseguiranno una radiografia del torace per confermare la diagnosi. Se non sono disponibili radiografie, possono illuminare il torace del bambino (transilluminazione) per cercare punti luminosi in cui si è raccolta l'aria.
Il trattamento per le perdite d'aria dipende dalla gravità dei sintomi e dall'entità della perdita d'aria. I bambini con piccole perdite potrebbero non avere alcun sintomo e potrebbero non richiedere un trattamento. La perdita guarirà da sola e il corpo riassorbirà l'aria.
Un grande pneumo può causare un bambino ad avere problemi respiratori significativi. L'accumulo di aria può spingere il cuore, i principali vasi sanguigni e la trachea fuori dalla posizione corretta e può diventare un'emergenza medica. Il trattamento si basa sulla gravità dei sintomi e può includere:
- Ossigeno supplementare:In alcuni casi, somministrare a un bambino il 100% di ossigeno può aiutare il corpo a riassorbire l'aria da uno pneumo. Questa tecnica viene utilizzata solo nei bambini a termine a causa del rischio di ROP nei prematuri.
- Aspirazione dell'ago:Un ago attaccato a una siringa può essere inserito attraverso la parete toracica e utilizzato per prelevare l'aria raccolta. Questo ago viene quindi rimosso e la pelle fasciata.
- Tubo toracico:Nello pneumotorace grave o nei bambini prematuri su un ventilatore, un tubo toracico viene spesso utilizzato per rimuovere l'aria fino a quando la perdita d'aria non si è risolta. Un sottile tubo di plastica verrà inserito nel torace del bambino e fissato, quindi collegato all'aspirazione. L'aspirazione rimuoverà l'aria mentre si accumula. Il tubo toracico verrà rimosso dopo che tutta l'aria in eccesso è stata rimossa e la perdita è guarita.
Dopo il trattamento di uno pneumotorace, i medici ripeteranno una radiografia del torace per assicurarsi che la perdita sia guarita e che non si sia accumulata aria nuova.