POT: una causa poco nota di estrema stanchezza

Contenuto

• Quando la fatica è considerata estrema?
• Come descriveresti la fatica associata ai POTS?
• Cos'è POTS e perché provoca affaticamento?
• Quali sono gli altri sintomi di POTS oltre all'estrema stanchezza?
• I POTS sono più comuni in certe persone?
• È possibile che io abbia POTS e sia stato diagnosticato in modo errato?
• Come viene effettuata una diagnosi POTS?
• POTS è curabile?

Esperti in primo piano:

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  Tae Chung, M.D.

Tutti sanno come ci si sente a essere stanchi alla fine di una lunga giornata. Ma alcune persone sperimentano una stanchezza così grave e apparentemente casuale che è difficile da descrivere. Se suona familiare, potrebbe esserci qualcosa di più dello stress quotidiano.

Sebbene ci siano molte cause di affaticamento, una di queste viene spesso persa e diagnosticata erroneamente: la sindrome da tachicardia ortostatica posturale (POTS). Tae Chung, M.D., specialista in medicina fisica e neuromuscolare, risponde a domande su POTS e stanchezza estrema come uno dei suoi sintomi.

Quando la fatica è considerata estrema?

Non ci sono buoni criteri per valutare il livello di affaticamento - dipende dalla persona. Tuttavia, la maggior parte delle persone sa quando la loro stanchezza è più che una mancanza di sonno. Alcuni dei miei pazienti ricordano il giorno esatto in cui sono stati colpiti da una stanchezza così opprimente da sapere che qualcosa non andava.

Come descriveresti la fatica associata ai POTS?

Le persone con POTS sperimentano la fatica in modo diverso. Molti lo descrivono come una sensazione di estrema stanchezza. È come se la tua energia fosse completamente esaurita. La stanchezza è probabilmente centinaia di volte peggiore della tua peggiore influenza. Le persone con POTS possono anche avere difficoltà a concentrarsi e pensare in modo diretto. Svolgere attività semplici può sembrare di aver appena corso una maratona.

Questa stanchezza potrebbe andare e venire, colpendoti senza preavviso ogni giorno, ogni settimana o meno frequentemente. Per alcune persone, la stanchezza estrema dura per giorni. Altri potrebbero subire "attacchi" periodici. Può accendersi in qualsiasi momento, anche se ti sei appena svegliato. E non c'è quantità di sonno o caffè che possa farlo andare via.

Cos'è POTS e perché provoca affaticamento?

POTS è un gruppo di sintomi derivanti dalla disfunzione del sistema nervoso autonomo. Questo ramo del sistema nervoso regola le funzioni che non controlliamo consapevolmente come la sudorazione e la circolazione sanguigna.

Nelle persone con POTS, più sangue si raccoglie nella parte inferiore del corpo quando si sta in piedi. Il cuore batte più velocemente per pomparlo fino al cervello, ma con scarso successo. Le cause della POTS sono sconosciute, ma si pensa che il problema risieda nella rottura della comunicazione tra il cervello e il sistema cardiovascolare.

La fatica correlata alla POTS è di natura fisica e il meccanismo alla base non è completamente compreso. Può avere diverse cause, incluso il tuo corpo che lavora di più per spostare il sangue.

Quali sono gli altri sintomi di POTS oltre all'estrema stanchezza?

Le persone con POTS possono manifestare sintomi diversi in misura diversa. Questi sintomi possono includere ma non sono limitati a:

• Vertigini quando si è in piedi
• Nausea e vomito
• Vertigini e svenimenti
• Cervello annebbiato
• Dolore muscolare e crampi
• Mal di testa
• Sudorazione eccessiva
• Shakiness

Alcune persone si sentono come se il loro cuore stesse battendo molto velocemente o saltasse un battito. Questo si chiama palpitazioni cardiache.

I POTS sono più comuni in certe persone?

Non ci sono fattori di rischio stabiliti per POTS. Tuttavia, è noto per funzionare in famiglie, quindi potrebbe avere una componente genetica. I ricercatori hanno anche stabilito un collegamento tra POTS e sindrome di Ehlers-Danlos (articolazioni altamente mobili). Quindi, se hai una di queste condizioni, potresti avere anche l'altra.

Un grande gruppo di persone con diagnosi di POTS è costituito da giovani donne e adolescenti. Tuttavia, questo non significa che abbiano maggiori probabilità di sviluppare questa condizione.

È possibile che io abbia POTS e sia stato diagnosticato in modo errato?

Questo è del tutto possibile. Dato quanto sono comuni i sintomi POTS e quanto molti medici non hanno familiarità con questa condizione, si verificano contrattempi diagnostici. La POTS è spesso erroneamente identificata come sindrome da stanchezza cronica, fibromialgia, sindrome del dolore miofasciale, disturbo d'ansia, ADHD, sindrome dell'intestino irritabile, miosite, ecc. È anche possibile che tu abbia sia la POTS che una di queste condizioni, il che può complicare la diagnosi. A volte alle persone con POTS viene detto che "è tutto nella tua testa", il che implica che la causa dei loro sintomi è psicologica. Se ritieni che qualcosa sia fisicamente sbagliato, non esitare a chiedere una seconda e anche una terza o quarta opinione.

Come viene effettuata una diagnosi POTS?

I problemi con il sistema nervoso autonomo possono essere difficili da diagnosticare. Il test standard per POTS è il test del tavolo inclinabile. Durante il test, sei fissato a un tavolo che si inclina da orizzontale a un angolo di quasi 90 gradi. Il test misura la risposta del tuo cuore al passaggio dalla posizione sdraiata a quella in piedi. Alcune persone con POTS svengono durante questo test, anche se raramente svengono in piedi.

Sebbene il test sembri semplice, molte cose possono interferire con esso. È importante che uno specialista POTS lo sovrintenda. È meglio lavorare con un medico che ha diagnosticato e trattato pazienti con POTS. Questo potrebbe essere un cardiologo, uno specialista neuromuscolare o un altro medico.

POTS è curabile?

Sebbene non vi sia nulla che possa far sparire i POTS per sempre, ci sono modi per affrontare i sintomi. Un'opzione di trattamento è una dieta che comporta l'aumento dell'assunzione di sale e acqua. Questo aiuta il tuo corpo a trattenere i liquidi e ad aumentare il volume del sangue.

L'altro trattamento è l'esercizio, anche se potrebbe essere l'ultima cosa a cui pensare. Superare la fatica è difficile, ma l'esercizio fisico può aiutarti a mantenere una sana circolazione sanguigna. L'esercizio fisico deve essere prescritto e attentamente monitorato dal medico. Spesso inizia come esercizio a bassa intensità che può essere eseguito mentre sei sdraiato e aumenta gradualmente man mano che il tuo corpo è in grado di tollerare più attività fisica, sebbene l'esperienza di ogni persona sia diversa.

Il trattamento POTS deve essere adattato per affrontare i sintomi specifici e le condizioni sottostanti. Diffida di provare i trattamenti che trovi online senza consultare il tuo medico. Un trattamento che migliora un paziente POTS può peggiorare un altro.