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L'ulcera peptica (nota anche come ulcere gastriche) sono piaghe che si sviluppano sul rivestimento dello stomaco o dell'intestino tenue. Esistono diversi modi per diagnosticare l'ulcera peptica, che vanno da esami del sangue, esami delle feci, un'endoscopia e una serie del tratto gastrointestinale superiore.
Autoverifiche e test a casa
Potresti sospettare di avere un'ulcera peptica se avverti bruciore di stomaco, gonfiore, bruciore di stomaco e nausea. Il bruciore di stomaco è considerato il sintomo più diffuso dell'ulcera peptica e noterai che è peggio a stomaco vuoto, lontano dai pasti o di notte. Alcuni farmaci che riducono l'acidità possono alleviare temporaneamente i sintomi ma possono ripresentarsi, specialmente se fumi o usi spesso farmaci antinfiammatori non steroidei come l'ibuprofene, che in genere è una bandiera rossa che potresti avere a che fare con l'ulcera peptica rispetto al bruciore di stomaco generale.
Ci sono anche alcuni sintomi meno comuni ma più gravi da tenere a mente mentre ti controlli per l'ulcera peptica. Questi includono alterazioni dell'appetito, perdita di peso inspiegabile, vomito con tracce di sangue e sangue scuro nelle feci. Alcune persone possono anche sentirsi svenire e avere difficoltà a respirare. Se noti uno qualsiasi di questi segni, è importante che chiami immediatamente il medico.
Mentre si pensava che lo stress e i cibi piccanti fossero tra i trigger per le ulcere, ora è noto che un'infezione batterica o l'uso a lungo termine di analgesici sono le cause più comuni. Tuttavia, lo stress o determinati alimenti possono peggiorare i sintomi di ulcere peptiche già consolidate o forse mascherarli come causa se non ti è stata ancora diagnosticata l'ulcera peptica.
Laboratori e test
Il medico inizierà con un esame fisico prima di immergersi in test specifici per diagnosticare l'ulcera peptica. Qui ti esamineranno per qualsiasi gonfiore e tenerezza allo stomaco. A seconda dei sintomi, dello stile di vita e della storia della salute (incluso l'elenco dei farmaci attuali o recenti che hai assunto), sono disponibili numerosi test che i medici possono eseguire, che possono includere uno o più dei seguenti:
- Analisi del sangue: Un campione di sangue consentirà al medico di vedere se soffri di ulcere peptiche da a Helicobacter pylori infezione. A seconda della pratica, questo può essere effettuato durante la stessa visita del tuo esame fisico nello studio del medico o in una struttura separata che gestisce gli esami del sangue.
- Test del respiro dell'urea: Fatto anche per testare un file H. pylori infezione, questo test consiste nel bere un liquido di urea, un prodotto di scarto prodotto dal corpo per abbattere gli aminoacidi. Se hai H. pylori nel tuo corpo, trasformerà il liquido in anidride carbonica, che appare in un respiro espirato. Bevendo il liquido e poi respirando in una sacca, è possibile eseguire test di laboratorio per determinare se si hanno livelli di anidride carbonica più elevati del normale, il che indicherebbe un H. pylori infezione.
- Test delle feci: Un laboratorio può anche rilevare H. pylori nella materia fecale tramite campione di feci. I test del respiro dell'urea e dei test delle feci sono in genere i più accurati per essere in grado di individuare un H. pylori presenza che può causare ulcere peptiche.
Imaging
Se la causa delle ulcere peptiche non è correlata a H. pylori, il medico può eseguire alcuni test di imaging per vedere il contenuto dello stomaco e dell'intestino. Questi possono includere:
- Endoscopia: Un piccolo tubo con una lente (chiamato endoscopio) viene inserito nella gola per visualizzare l'esofago, l'intestino tenue e lo stomaco. Questo aiuterà un gastroenterologo a cercare anomalie nel sistema digestivo superiore. Se sono presenti ulcere, ti verrà somministrato un trattamento per le tue ulcere peptiche e un'altra endoscopia verrà eseguita dopo il trattamento per assicurarti che le ulcere siano guarite correttamente. Questa procedura viene generalmente eseguita in una struttura ambulatoriale e sarai sedato attraverso una flebo per aiutarti a rimanere rilassato ea tuo agio.
- Serie gastrointestinale superiore: Comunemente indicato come deglutizione di bario, questo test di imaging viene eseguito se qualcuno manifesta sintomi gravi di ulcera peptica, come dolore allo stomaco con vomito, perdita di peso o difficoltà a deglutire. Il solfato di bario è un composto metallico e berne una piccola quantità consentirà a un gastroenterologo di vedere il tuo tratto digestivo tramite raggi X, che mostreranno l'eventuale presenza di ulcere peptiche.
- Scansione TC: Bevendo una soluzione chiamata mezzo di contrasto, ti sdraierai su un tavolo che scorre in un tunnel per scattare foto ai raggi X dello stomaco e dell'intestino tenue. Questo è un buon modo per vedere i danni che le ulcere peptiche possono aver causato, come i buchi nello stomaco dovuti all'erosione.
Diagnosi differenziali
Il medico può anche considerare altre cause dei sintomi. Queste condizioni, tuttavia, non mostreranno ulcere sull'endoscopia.
- L'esofagite può causare sintomi simili alla malattia dell'ulcera peptica e una condizione che contribuisce ad essa, la malattia da reflusso gastroesofageo (GERD), è un altro sospetto.
- La gastrite è un'infiammazione del rivestimento dello stomaco, che potrebbe essere dovuta a H. pylori o altre cause e talvolta è un precursore dell'ulcera peptica.
- Potrebbe anche essere necessario escludere il cancro gastrico.
- La dispepsia non ulcerosa è un dolore allo stomaco ricorrente che non ha una causa evidente. Sebbene alcuni di questi casi possano essere di lieve H.pylori, in questi casi i sintomi possono essere gestiti attraverso farmaci e cambiamenti dello stile di vita e non hanno gravi conseguenze per la salute a lungo termine.
Una parola da Verywell
È importante parlare con il medico o il fornitore di assistenza sanitaria se pensi di poter avere una malattia da ulcera peptica per ottenere una diagnosi accurata. L'ulcera peptica può essere facile da diagnosticare a causa dei suoi sintomi rivelatori, ma richiede un trattamento medico adeguato per essere gestita in modo efficace. È possibile ridurre al minimo o eliminare completamente l'ulcera peptica ei suoi sintomi attraverso diversi interventi, tutti dipendenti dalla tua storia clinica completa e dalla causa principale delle ulcere gastriche.
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