Contenuto
- Cos'è l'apnea ostruttiva del sonno?
- Quali sono le cause dell'apnea ostruttiva del sonno?
- Chi è a rischio di apnea ostruttiva del sonno?
- Quali sono i sintomi dell'apnea ostruttiva del sonno?
- Come viene diagnosticata l'apnea ostruttiva del sonno?
- Come viene trattata l'apnea ostruttiva del sonno?
- Quali sono le complicazioni dell'apnea ostruttiva del sonno?
- Si può prevenire l'apnea ostruttiva del sonno?
- Quando dovrei chiamare il mio medico?
- Punti chiave sull'apnea ostruttiva del sonno
Cos'è l'apnea ostruttiva del sonno?
L'apnea ostruttiva del sonno si verifica quando la respirazione viene interrotta durante il sonno, per più di 10 secondi almeno 5 volte all'ora (in media) durante il periodo di sonno. Questi periodi sono chiamati ipopnee quando la respirazione è ridotta e non stai assorbendo abbastanza ossigeno. Si chiamano apnee se il tuo respiro si ferma completamente. Il tuo respiro in genere si interrompe perché qualcosa sta bloccando le vie aeree superiori, come i muscoli, la lingua e altri tessuti del corpo.
L'apnea ostruttiva del sonno può variare da moderata a grave, in base a un sistema di misurazione e valutazione chiamato indice di apnea-ipopnea (AHI). L'AHI misura un numero medio di episodi di apnea e ipopnea che si verificano ogni ora di sonno.
L'apnea ostruttiva del sonno è classificata in base alla gravità:
Grave apnea ostruttiva del sonno significa che il tuo AHI è maggiore di 30 (più di 30 episodi all'ora)
L'apnea ostruttiva del sonno moderata significa che il tuo AHI è compreso tra 15 e 30
Lieve apnea ostruttiva del sonno significa che il tuo AHI è compreso tra 5 e 15
Quali sono le cause dell'apnea ostruttiva del sonno?
Quando dormi, il tuo corpo è completamente rilassato, anche i muscoli che ti aiutano a respirare. Nelle persone con apnea notturna, questi muscoli rilassati si combinano con una via aerea ristretta per interrompere la respirazione.
Chiunque a qualsiasi età può avere l'apnea ostruttiva del sonno, ma è più comune negli adulti di mezza età e negli anziani. Solo il 2% circa dei bambini soffre di apnea ostruttiva del sonno. È anche più comune negli uomini che nelle donne.
Ma ciò che fa paura è che ben il 90% delle persone che soffrono di apnea ostruttiva del sonno non sa di averla. Non trattata, l'apnea notturna può portare a seri problemi di salute.
Chi è a rischio di apnea ostruttiva del sonno?
Conoscere i fattori di rischio per l'apnea ostruttiva del sonno può aiutarti a ottenere una diagnosi. I fattori di rischio includono:
Membro della famiglia con apnea ostruttiva del sonno
Collo grande o spesso (maggiore di 16 pollici per le donne e 17 pollici per gli uomini)
Congestione nasale cronica
Disturbi della tiroide o altre condizioni endocrine
Post menopausa
Essere sovrappeso
Difetto dei tessuti che sostengono la testa e il collo
Sindrome di Down
Fumo
Adenoidi e tonsille gonfie o grandi (nei bambini)
Quali sono i sintomi dell'apnea ostruttiva del sonno?
Alcune persone soffrono di apnea ostruttiva del sonno senza sintomi. Altri scoprono che semplicemente non si sentono riposati dopo una notte di sonno e si sentono assonnati durante il giorno.
Il russare è uno dei principali sintomi dell'apnea ostruttiva del sonno. Altri sintomi includono:
Russare interrotto da periodi di quiete (chiamato episodio di apnea)
Russare che riprende con un suono forte mentre la respirazione ricomincia
Mal di testa mattutino
Addormentarsi frequentemente durante il giorno
Essere facilmente irritato
Depressione
Difficoltà a ricordare le cose
Come viene diagnosticata l'apnea ostruttiva del sonno?
La diagnosi di apnea ostruttiva del sonno di solito comporta la partecipazione a uno studio del sonno, in cui vieni osservato mentre dormi. Puoi partecipare a un test chiamato polisonnogramma in un ospedale o in un centro del sonno. Ma puoi anche usare una versione da portare a casa del test. Il medico può darti un monitor da indossare quando dormi che misura i livelli di ossigeno e la frequenza cardiaca, per diagnosticare l'apnea notturna.
Il medico in genere eseguirà anche un esame fisico, incluso un esame della gola, del collo e della bocca e prenderà la tua storia medica. Probabilmente dovrai anche rispondere a domande sul tuo sonno e sulla routine della buonanotte, nonché sui tuoi sintomi.
Come viene trattata l'apnea ostruttiva del sonno?
Questi sono trattamenti comuni per mantenere una respirazione costante e interrompere o ridurre gli episodi di apnea:
Dormire con una macchina e una maschera CPAP (pressione positiva continua delle vie aeree): questo trattamento fornisce un flusso d'aria costante per aiutare a mantenere aperte le vie aeree
Indossare un apparecchio orale, un boccaglio su misura che il tuo dentista o ortodontista può fare per te per mantenere le vie aeree aperte mentre dormi
Diversi tipi di intervento chirurgico possono essere eseguiti per trattare l'apnea ostruttiva del sonno:
Chirurgia per riparare i difetti nelle strutture facciali
Intervento chirurgico per eliminare i tessuti extra che possono bloccare le vie aeree
Intervento chirurgico per riparare anomalie che causano ostruzioni durante la respirazione o per creare una via aerea più ampia
Rimozione di adenoidi e tonsille; questo è più efficace nei bambini
Stimolatore del nervo ipoglosso: un dispositivo di impianto che fornisce la stimolazione delle vie aeree superiori sincronizzata con la respirazione per alleviare l'ostruzione durante il sonno
Anche apportare alcune modifiche al sonno e ad altri comportamenti può aiutare a gestire l'apnea ostruttiva del sonno:
Perdere il peso in eccesso.
Dormi su un fianco invece che sulla schiena.
Evita l'alcol.
Limita il tuo uso di sedativi.
Quali sono le complicazioni dell'apnea ostruttiva del sonno?
Lasciare che l'apnea ostruttiva del sonno continui a non essere trattata è rischioso: puoi subire un grave incidente se ti addormenti mentre usi macchinari o guidi un'auto.
Problemi di salute possono svilupparsi a causa dell'apnea ostruttiva del sonno, tra cui:
Aumento della pressione sanguigna
Instabilità dei livelli di ossigeno
Cambiamenti nella risposta del tuo corpo all'insulina e al glucosio
Cambiamenti nella funzione mentale e nell'umore
Problemi cardiovascolari come insufficienza cardiaca, ictus o battito cardiaco anormale (aritmia)
Si può prevenire l'apnea ostruttiva del sonno?
Evitare comportamenti che rilassano i muscoli può aiutare a prevenire episodi di apnea. Non bere alcolici o assumere sedativi per aiutarti a dormire e mantenere un peso sano.
Quando dovrei chiamare il mio medico?
Se il tuo compagno di letto sente i sintomi di episodi di apnea o il tuo russare è problematico, è una buona idea visitare il tuo medico per parlare dei tuoi sintomi e chiedere informazioni su uno studio del sonno. Anche la sensazione di sonnolenza o di addormentarsi frequentemente durante il giorno sono segnali che dovresti chiamare il medico.
Punti chiave sull'apnea ostruttiva del sonno
Non rischiare di addormentarti in una situazione pericolosa, come durante la guida.
Prova a fissare un appuntamento con il tuo medico se la stanchezza continua.
Se l'apnea ostruttiva del sonno persiste per un lungo periodo senza trattamento, sei a rischio di gravi problemi di salute ed eventi gravi. Questi possono includere problemi cardiovascolari come insufficienza cardiaca e aumento della pressione sanguigna.