Contenuto
- Ricerca a sostegno dell'obesità come causa
- Ricerca in discussione l'obesità come causa
- Problemi alla schiena comuni colpiti dall'obesità
Da un lato, ci sono quelli che credono che la causa-effetto sia chiaramente stabilita: che il peso in eccesso spinge il bacino in avanti e quindi affatica la parte bassa della schiena.
Dall'altro, c'è chi crede che la meccanica del corpo da sola sia una spiegazione fin troppo semplice per una condizione che può differire in modo significativo da una persona all'altra e anche da persone di età, tipo ed esperienza simili.
Ricerca a sostegno dell'obesità come causa
Da un punto di vista statistico, sembra esserci una forte e quasi incontestabile associazione tra peso e lombalgia.
Una revisione del 2010 pubblicata sull'American Journal of Epidemiology ha valutato i dati di 95 studi di alta qualità e ha concluso che il rischio di dolore lombare era direttamente correlato all'aumento dell'indice di massa corporea (BMI).
Le cifre non erano in gran parte sorprendenti. Secondo la ricerca, le persone di peso normale erano a rischio più basso, le persone in sovrappeso avevano un rischio moderato, mentre quelle che erano obese avevano il rischio più alto in generale. Lo studio ha anche scoperto che le persone in sovrappeso e obese avevano maggiori probabilità di cercare assistenza medica per trattare il loro dolore.
Uno studio del 2017 dell'ospedale dell'Università di Tokyo in Giappone è giunto a una conclusione simile. Nel riesaminare la storia medica di 1.152 uomini dal 1986 al 2009, i ricercatori hanno scoperto che il BMI di una persona, combinato con la percentuale di grasso corporeo, corrispondeva direttamente a entrambi il rischio e il tasso di problemi alla schiena.
Ricerca in discussione l'obesità come causa
Tuttavia, altri insistono sul fatto che la relazione non è così semplice. Nel 2017, uno sforzo di ricerca collaborativa coordinato dalla Cornell University mirava a valutare quali tipi di problemi alla schiena o alla colonna vertebrale erano correlati all'obesità.
Utilizzando i dati del 2014 Medical Expenditure Panel Study (un'indagine nazionale su larga scala di operatori sanitari, datori di lavoro e individui), i ricercatori hanno esaminato in modo specifico quattro disturbi comuni:
- Mal di schiena lombare
- Spondilosi (degenerazione della colonna vertebrale)
- Interruzione del disco interno (IDD)
- Problemi al collo non correlati a spondilosi o IDD
Ciò che i ricercatori hanno scoperto è che l'obesità (misurata dal BMI, dal grasso corporeo e dal rapporto fianchi-vita di una persona) era un forte predittore di dolore lombare e IDD, ma non le altre due condizioni.
Ciò che ciò suggerisce è che, sebbene esista chiaramente una connessione, ci sono probabilmente altri fattori oltre la meccanica del corpo che contribuiscono. In caso contrario, avrebbero probabilmente visto lo stesso aumento dei tassi di spondilosi come hanno fatto IDD.
È possibile, affermano i ricercatori, che l'aumento del tessuto adiposo (grasso) possa innescare cambiamenti metabolici che giocano una parte dei problemi alla schiena tanto quanto il peso stesso.
È ugualmente possibile che il peso non sia tanto la causa di un problema alla schiena quanto un fattore complicante. Uno studio del 2015 pubblicato su Medical Archives Obesity è giunto a questa conclusione dopo aver esaminato la storia medica di 101 uomini impiegati in tipi di lavoro simili.
Ciò che hanno determinato è stato che l'obesità non ha esercitato un'influenza diretta sul mal di schiena, ma piuttosto ha accelerato o peggiorato i disturbi sottostanti (tra cui ernia del disco, indurimento dei legamenti e artrite spinale).
Per quanto riguarda la biomeccanica, si è visto che l'obesità causava la ridistribuzione anormale del peso corporeo che si aggiungeva semplicemente all'usura che già esisteva.
Problemi alla schiena comuni colpiti dall'obesità
Indipendentemente dal fatto che l'obesità sia la causa o contribuisca al mal di schiena, è chiaro che l'eccesso di peso può fare poco bene alla schiena. Essendo una struttura che aiuta a sostenere il corpo e ad influenzare il movimento, la schiena ha una normale curva spinale che è più efficace in una posizione neutra.
Quando una persona è obesa, qualsiasi peso aggiunto nella parte centrale sposta il bacino in avanti e fa curvare eccessivamente la colonna vertebrale verso l'interno, chiamata iperlordosi o ondeggiamento. È una condizione che esercita una pressione anormale sui muscoli della schiena che sono costretti a sopportare il peso.
Esercizi progettati per rafforzare i muscoli addominali inferiori possono aiutare a contrastare questo effetto e riportare il bacino in una posizione neutra. Ma, cosa più importante, la perdita di peso è la chiave per alleviare lo sforzo sulla schiena e sulla colonna vertebrale.
L'obesità può anche esacerbare altre comuni condizioni della schiena. Tra loro:
- Un'ernia del disco è una delle lesioni della colonna vertebrale più comuni per le quali le persone cercano cure. Se sei in sovrappeso o obeso, la meccanica del tuo corpo può svolgere un ruolo sia nell'insorgenza che nella durata della condizione. I sintomi includono sciatica e / o dolore radicolare lombare (un dolore lancinante associato a un nervo lombare schiacciato). Le persone obese hanno anche maggiori probabilità di avere risultati leggermente peggiori dopo un intervento chirurgico per riparare un'ernia rispetto a quelle di peso normale.
- L'osteoartrosi della colonna vertebrale è nota per essere aggravata e accelerata dall'obesità. Sebbene l'eccesso di peso possa portare a un disallineamento articolare, si ritiene fortemente che il tessuto adiposo nel tronco possa influenzare i cambiamenti degenerativi della colonna vertebrale creando un'infiammazione persistente e localizzata all'interno e intorno alle aree danneggiate.
Una parola da Verywell
Se sei in sovrappeso o obeso, è del tutto possibile che il peso extra che stai portando eserciti una pressione eccessiva sulla schiena e sulla colonna vertebrale. Ma non significa che sia l'unica causa. Se soffri di mal di schiena o disabilità di qualsiasi tipo, fallo controllare per determinare la causa sottostante, i fattori che contribuiscono e il corso appropriato di trattamento.
Oltre a ciò, perdere anche il 10% del peso corporeo probabilmente ti farà un mondo di bene e potrebbe persino invertire molti dei tuoi sintomi alla schiena. Inizia da lì e chiedi al tuo medico di consigliarti un nutrizionista qualificato ed esperto di fitness che può aiutarti.