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La malattia di Meniere è causa di vertigini, ovvero forti capogiri che provocano una sensazione di squilibrio. È un disturbo dell'orecchio interno e del sistema linfatico che non è del tutto compreso e di solito colpisce solo un orecchio. Viene anche chiamata malattia di Meniere idrope endolinfatica idiopatica.Una teoria è che la malattia di Meniere è causata quando c'è un cambiamento nel volume dei fluidi all'interno del labirinto dell'orecchio interno.Altre teorie includono un'infezione virale come colpevole o un malfunzionamento del sistema immunitario.
Sintomi
I sintomi della malattia di Meniere variano in gravità da persona a persona. Alcuni individui possono essere completamente debilitati dalla malattia mentre altri manifestano sintomi solo una o due volte l'anno. I sintomi della malattia di Meniere includono:
- Vertigine
- Tinnito
- Perdita dell'udito fluttuante
- Dolore o pressione nelle orecchie
- Nausea e vomito
- Sudorazione
- Mal di testa
- Dolore addominale e diarrea
Oltre a questi sintomi, il rischio di cadute e conseguenti lesioni è alto con questa malattia. I sintomi tendono a manifestarsi in ondate che durano da due a quattro ore e seguite da un periodo di tempo in cui l'individuo si sente esausto e ha bisogno di dormire. Tra un "attacco" e l'altro un individuo può non avere sintomi per un periodo di tempo.
Diagnosi
La diagnosi della malattia di Meniere può essere difficile poiché le vertigini sono un sintomo che si sovrappone a molte altre condizioni, comprese malattie neurologiche pericolose per la vita come un ictus. Una risonanza magnetica viene spesso utilizzata per escludere tumori o altre escrescenze anormali.
Un test chiamato test calorico determina l'equilibrio sciacquando le orecchie con acqua o aria. Ciò si traduce in un rapido movimento degli occhi chiamato nistagmo. Secondo il modello di movimento rapido degli occhi, il medico a volte può interpretare il disturbo dell'equilibrio.
Vari test dell'udito vengono utilizzati per diagnosticare la malattia di Meniere.È importante determinare se la perdita dell'udito è causata da un problema nell'orecchio interno o se si tratta di un malfunzionamento del nervo acustico. Per fare ciò, la funzione del tronco cerebrale può essere registrata per mostrare l'attività nel nervo uditivo. L'elettrococleografia è un test che può registrare l'attività dell'orecchio interno.
Trattamenti
Farmaci
Attualmente non esiste una cura per la malattia di Meniere, quindi i trattamenti ruotano attorno ad alleviare i sintomi. Passare a una dieta a basso contenuto di sale ed evitare caffeina e alcol può essere utile per mantenere sotto controllo l'equilibrio dei liquidi e ridurre la pressione dell'orecchio interno.
L'eliminazione di alcuni farmaci come le pillole per la pressione alta e i farmaci per l'allergia a volte può aiutare. Tuttavia, la stessa pressione alta può contribuire ai sintomi. La riduzione dello stress sembra ridurre la gravità dei sintomi.
Un metodo per le persone che hanno fallito altre terapie mediche è l'iniezione di gentamicina, un antibiotico, direttamente nello spazio dell'orecchio medio. Alcuni farmaci usati per trattare gli attacchi improvvisi includono meclizina (Antivert) e lorazepam (Ativan). C'è anche il desametasone (Decadron) e Phenergan, un farmaco anti-nausea. Altri farmaci anti-nausea che possono essere utilizzati includono Compazine e ondansetron.
Alcuni farmaci possono essere utilizzati per prevenire gli attacchi o almeno ridurne la frequenza. Questi includono dyazide (Triamterene / HCTZ), Klonopin e diazepam (Valium).
Dispositivi, esercizi e procedure
Un trattamento per il controllo dei sintomi è chiamato dispositivo Meniett. Sebbene il dispositivo stesso non abbia bisogno di essere installato chirurgicamente, richiede un tubo per timpanostomia (ventilazione) per funzionare. Il dispositivo eroga impulsi di pressione nell'orecchio interno attraverso il tubo timpanostomico. La ricerca generale suggerisce che i sintomi delle vertigini possono essere ridotti e possono migliorare l'udito.
Gli esercizi di riabilitazione vestibolare per migliorare l'equilibrio, non hanno dimostrato di essere particolarmente utili nel trattamento della malattia di Meniere.
Le opzioni chirurgiche sono rischiose e sono riservate alle vertigini gravi e debilitanti Tutte le attuali opzioni chirurgiche per il trattamento della malattia di Meniere sono controverse. Una labirintectomia rimuove il labirinto dell'orecchio, un organo sensoriale contenente endolinfa, che invia segnali al cervello sul movimento del corpo.
Questo intervento chirurgico provoca la perdita dell'udito ed è riservato a persone che hanno già perso l'udito in quell'orecchio.Un altro intervento chirurgico che preserva l'udito ma comporta ancora dei rischi è chiamato neurectomia vestibolare. Questo intervento chirurgico comporta la recisione del nervo che è collegato all'organo dell'orecchio interno malfunzionante. Altre procedure includono la decompressione del sacco endolinfatico o il posizionamento di shunt.
Fattori di rischio e prevalenza
Secondo il National Institute of Deafness & Other Communication Disorders, circa 615.000 persone sono attualmente diagnosticate con la malattia di Meniere negli Stati Uniti. Stimano che ogni anno vengano diagnosticati di recente altri 45.500 casi.Lo 0,2% della popolazione negli Stati Uniti ha la malattia di Meniere. È importante ricordare che questi numeri sono solo stime; alcuni professionisti ritengono che la malattia sia sottostimata.
Molte persone con malattia di Meniere hanno una storia di emicrania. La maggior parte delle persone con malattia di Meniere ha più di 40 anni, anche se può manifestarsi a qualsiasi età e sembra colpire allo stesso modo uomini e donne. Alcuni rapporti suggeriscono una componente genetica, ma ciò non è stato dimostrato.
Affrontare
Il modo migliore per affrontare gli attacchi di vertigini sembra essere sdraiato su una superficie piana fino a quando non passa. Puoi provare a fissare un oggetto fisso. Non cercare di mangiare o bere perché potrebbe causare nausea e vomito.
In caso di nausea e vomito per più di 24 ore, contattare il medico per evitare una grave disidratazione. I farmaci sopra menzionati possono aiutare con vertigini, nausea e vomito. Quando le vertigini passano, assicurati di alzarti lentamente.
Aiuta anche a tenere qualcosa di stabile come un muro o un binario. Cercare di camminare durante un attacco può provocare cadute e lesioni gravi, quindi fai sempre attenzione.
Come con qualsiasi malattia debilitante e cronica, la malattia di Meniere può causare depressione. Se provi queste sensazioni, parlane con il tuo medico. Può anche essere utile parlare e interagire con altre persone che soffrono di questa malattia.
Sebbene la malattia di Meniere possa essere debilitante, non è mortale e stanno emergendo nuovi farmaci che aiutano a controllare questo disturbo e migliorare la qualità della vita.