Contenuto
- Il sistema nervoso centrale
- Disfunzione cognitiva
- Mal di testa
- Fibromialgia
- Quello che il tuo dottore vuole sapere
- Trattamento
In questa panoramica, ci concentreremo principalmente sul sistema nervoso centrale e su alcuni dei modi in cui il lupus influisce sul sistema.
Il sistema nervoso centrale
Gli effetti del lupus sul sistema nervoso centrale sono di ampia portata. Il lupus può causare una serie di complicanze del sistema nervoso centrale, inclusi, ma non limitati a, disfunzione cognitiva, coma, encefalopatia, ictus, convulsioni e mal di testa. Questi problemi possono essere correlati a vasculopatia (una malattia che colpisce i vasi sanguigni), autoanticorpi, malattie cardiovascolari accelerate e molecole infiammatorie.
I pazienti con lupus possono anche sviluppare vasculite del sistema nervoso centrale (vasculite del SNC). Questa condizione è specifica per l'infiammazione del cervello e dei vasi sanguigni del midollo spinale ed è forse una delle complicanze più gravi associate al lupus eritematoso sistemico (LES). La sua comparsa come malattia primaria è meno frequente della sua comparsa come malattia secondaria, come nel caso del LES.
Il lupus può causare anormalità dei vasi sanguigni attraverso l'infiammazione e altri meccanismi. Segni e sintomi di coinvolgimento vascolare del sistema nervoso centrale includono febbre alta, convulsioni (una tantum o persistenti), psicosi, rigidità del collo, forti mal di testa, depressione, encefalopatia e coma.
Convulsioni e ictus possono verificarsi indipendentemente dalla vasculite e possono essere correlati ad autoanticorpi che aumentano il rischio di ictus.
La vasculite del sistema nervoso centrale è difficile da diagnosticare ed è talvolta considerata una diagnosi che arriva attraverso uno sforzo di squadra. La maggior parte dei test, come le scansioni TC (tomografia computerizzata), la risonanza magnetica (imaging a risonanza magnetica) e campioni di liquido spinale forniscono indizi più che determinare la diagnosi.
Questa è una descrizione molto generalizzata, ma una volta diagnosticata, i medici possono trattare la vera vasculite del SNC tramite una combinazione di alte dosi di corticosteroidi e ciclofosfamide, somministrata in ambiente ospedaliero.
Quasi il 10% di tutti i pazienti con lupus potrebbe incontrare questa forma di vasculite ed è l'unica forma di malattia del sistema nervoso centrale inclusa nei criteri dell'American College of Rheumatology per la definizione del LES.
Disfunzione cognitiva
I pazienti con lupus possono, in alcuni momenti della loro vita, sentirsi confusi, avere difficoltà a esprimersi e scoprire alcuni disturbi della memoria, tutti associati alla loro malattia. Collettivamente, questi segni e sintomi sono etichettati come disfunzione cognitiva. Il motivo per cui sono associati al lupus è sconosciuto.
La causa di questi problemi cognitivi probabilmente varia: la ricerca attuale suggerisce che alcuni farmaci o una risposta autoimmune potrebbero essere responsabili. Il trattamento può variare a seconda di quella che si ritiene sia la causa più probabile. Il tuo medico può anche prescrivere steroidi o ridurli se li stai già assumendo. L'aspirina è un'altra opzione: uno studio ha dimostrato che l'aspirina può aiutare a prevenire un declino della funzione cognitiva. Anche il trattamento della depressione associata è importante e alcune terapie comportamentali potrebbero rivelarsi utili.
Mal di testa
La prevalenza del mal di testa nei pazienti con lupus è simile alle popolazioni di controllo. L'emicrania e il mal di testa da tensione sono i più comuni. Tuttavia, l'improvviso sviluppo di mal di testa, specialmente con sintomi neurologici associati, dovrebbe richiedere una valutazione per una causa più insolita del mal di testa (come la vasculite).
Fibromialgia
Si stima che circa il 20% di chi soffre di LES soffra anche di fibromialgia, un disturbo che causa dolore muscolare e affaticamento in aree specifiche del corpo, come collo, spalle, schiena, fianchi, braccia e gambe. Si chiamano "punti teneri" perché sono teneri al tatto. Questo viene spesso trattato con farmaci antidolorifici e terapia fisica, mentre gli effetti emotivi del disturbo sono trattati con antidepressivi e consulenza.
Quello che il tuo dottore vuole sapere
È importante che informi il medico se soffre di qualsiasi segno o sintomo che potrebbe essere associato al sistema nervoso. Il tuo medico vorrà determinare la causa esatta.
Può condurre una serie di test, tra cui un esame fisico e una valutazione di laboratorio, che potrebbero includere analisi del sangue e analisi delle urine. I test e gli esami specifici per determinare e rilevare il coinvolgimento del sistema nervoso nel lupus includono:
- Tasso di sedimentazione, un test di screening aspecifico che misura indirettamente la quantità di infiammazione presente nel corpo.
- Test ANA (anticorpo antinucleare), che identifica gli autoanticorpi che attaccano i tessuti e le cellule del corpo.
- Test anti-DNA, che conferma se sono stati prodotti anticorpi contro il materiale genetico nella cellula.
- Test dell'anticorpo anti-ribosomiale P.
- Complemento, un esame del sangue che misura l'attività di alcune proteine nella porzione liquida del sangue.
- Test degli anticorpi antifosfolipidi.
- Test anticorpale antiganglioside.
- Test per gli anticorpi contro la proteina associata ai microtubuli 2.
Il medico potrebbe anche condurre una serie di test neurologici come TC, SPECT (tomografia computerizzata a emissione di fotone singolo) o scansioni MRI, elettroencefalogramma, una puntura lombare (per verificare la presenza di cellule, componenti proteiche e anticorpi antineuronali) o PET (positrone tomografia a emissione).
Trattamento
Trattamenti specifici sono indicati nelle categorie precedenti, ma va notato che la risposta al trattamento individuale va da drammatico a graduale.