Contenuto
- Benefici alla salute
- Possibili effetti collaterali
- Dosaggio, preparazione e conservazione
- Cosa cercare
Il levistico è una pianta perenne facile da coltivare grazie alle sue proprietà resistenti. Appartiene alla stessa famiglia di carote, prezzemolo e aneto. Le foglie verde scuro della pianta levistico assomigliano a coriandolo e prezzemolo italiano per forma e colore, e i suoi gambi sono spesso paragonati ai gambi di sedano (in apparenza e, in misura minore, nel sapore). Il levistico ha un odore molto forte e un sapore caldo e aromatico.
Le parti della pianta levistico più spesso utilizzate per scopi medicinali includono foglie, steli e radici. Il levistico viene comunemente trasformato in un olio essenziale e può essere utilizzato in infusi, tinture, decotti (preparati fatti bollendo erbe fresche o essiccate in acqua per estrarne gli ingredienti idrosolubili), aceti, elisir e losanghe.
Un'erba medicinale unica, il levistico può essere consumato come verdura fresca o utilizzato in cucina per migliorare il sapore e aggiungere sostanze nutritive al cibo. I suoi benefici propagandati includono il miglioramento della salute delle vie urinarie e le proprietà antibatteriche.
Benefici alla salute
Il levistico può funzionare come diuretico a causa di un'azione chiamata "acquaretico". Ciò significa che l'erba può stimolare la minzione (e aiutare a lavare la vescica e i reni aumentando la produzione di urina) senza la perdita di elettroliti vitali (come il sodio).
Si ritiene inoltre che la pianta contenga un agente lenitivo chiamato eucaliptolo, che può aiutare a ridurre l'irritazione dei polmoni e promuovere la guarigione di alcuni tipi di disturbi respiratori (come la pleurite).
Usi medici
Sebbene non ci siano abbastanza dati di ricerca clinica per sostenere la maggior parte delle affermazioni sui benefici per la salute del levistico, la pianta è stata tradizionalmente utilizzata per trattare molte condizioni di salute, tra cui:
- disturbi di stomaco
- tosse e condizioni respiratorie (come la pleurite)
- febbre
- gola infiammata
- colica (nei bambini piccoli)
- gas
- reumatismi / artrite
- infezioni del tratto urinario
- calcoli renali
- gotta
- bolle
- malaria
- emicrania
- ittero
I risultati dello studio preliminare confermano alcuni dei benefici per la salute propagandati dell'integratore a base di erbe, come la salute delle vie urinarie e le proprietà antibatteriche:
- un effetto diuretico
- un'azione carminativa
- un effetto espettorante (aiutando a sciogliere il catarro)
- un effetto antibatterico
- un effetto antinfiammatorio
- un effetto stimolante
- un effetto stimolante l'appetito
- un'azione diaforetica (per stimolare la traspirazione e aiutare a ridurre la febbre)
- un emmenagogo (aiuta a regolare le mestruazioni)
Uno studio del 2016 sull'efficacia del levistico sulla cistinuria (una rara condizione ereditaria che coinvolge calcoli vescicali e renali) ha rilevato che il levistico riduce i livelli di cisteina e creatinina nelle persone con cistinuria ereditaria. Gli autori dello studio hanno notato che più studi hanno coinvolto un numero maggiore di partecipanti. con cistinuria sarebbe vantaggioso.
Uno studio del 2012 pubblicato dall'Agenzia europea per i medicinali ha rilevato che i dati erano sufficienti per sostenere le affermazioni secondo cui il levistico funziona come un agente efficace nell'aumentare l'urina per lavare le vie urinarie in condizioni minori. Tuttavia, i dati su acuti (gravi a breve termine ) e la tossicità cronica (a lungo termine), la cancerogenicità (cancerogena) e la tossicità riproduttiva e dello sviluppo erano carenti. A causa della mancanza di dati sulla sicurezza a lungo termine, l'uso della radice di levistico non è stato raccomandato dagli autori dello studio.
Un altro studio ha rilevato che l'olio essenziale di radice di levistico ha proprietà antibatteriche più forti di altri 25 oli essenziali testati nello studio. È stato riscontrato che l'olio essenziale di levistico agisce contro diversi tipi di batteri, inclusi Gram-positivi e Gram-negativi batteri.
Possibili effetti collaterali
Nel complesso, ci sono pochissimi effetti collaterali gravi noti del levistico. Un effetto collaterale comune coinvolge una condizione chiamata fotodermatite. Ciò si verifica dopo che l'erba è stata mangiata o usata sulla pelle e può far sì che la pelle diventi più sensibile alla luce solare e ad altre forme di luce ultravioletta. Si deve usare cautela quando si prende levistico prima di uscire al sole: assicurarsi di indossare una crema solare e indumenti protettivi.
Controindicazioni
Il levistico non deve essere usato dai bambini o assunto durante la gravidanza o l'allattamento a meno che non ti sia stato consigliato di farlo da un professionista sanitario qualificato.
Poiché il levistico è considerato un diuretico (una sostanza che aumenta la produzione di urina), è necessario prestare attenzione a chiunque abbia problemi cardiaci o renali. A causa dei suoi composti oleosi volatili, che possono essere irritanti per i tessuti, il suo uso dovrebbe essere evitato anche da soggetti con infiammazione renale acuta o funzionalità renale compromessa. In generale, il levistico non dovrebbe essere usato da chiunque abbia una condizione medica senza prima aver consultato un medico.
C'è qualche dubbio sugli effetti del levistico sul sodio nel corpo. Un aumento del sodio potrebbe avere un impatto sulla pressione sanguigna. Quelli con problemi di pressione sanguigna non dovrebbero usare levistico.
Interazioni
Coloro che stanno assumendo diuretici (farmaci per aiutare a diminuire i liquidi nel corpo aumentando la minzione), come clorotiazide (Diuril), clortalidone (Thalitone), furosemide (Lasix), idroclorotiazide (HCTZ, Hydrodiuril, Microzide) e altri non dovrebbe usare levistico a causa del suo effetto diuretico. L'uso del levistico mentre si assumono diuretici potrebbe causare la perdita di troppi liquidi corporei. La perdita di una quantità eccessiva di liquidi corporei può causare una reazione avversa, inclusi sintomi come vertigini e bassa pressione sanguigna.
Coloro che assumono anticoagulanti, come eparina, warfarin (Coumadin), rivaroxaban (Xarelto), dabigatran (Pradaxa) e altri in questa classe di farmaci dovrebbero evitare l'uso del levistico a causa delle furanocumarine della pianta, che possono interagire con gli anticoagulanti. Alcune furanocumarine bloccano l'effetto di un enzima epatico che potrebbe disattivare i farmaci comuni. Pertanto, se stai assumendo qualsiasi tipo di farmaco o integratore da prescrizione o da banco, consulta un medico prima di prendere il levistico.
Dosaggio, preparazione e conservazione
Dosaggio
Mentre dovresti consultare il tuo medico prima di prendere qualsiasi dose di levistico, i dosaggi comuni includono quanto segue, che generalmente non dovrebbe estendersi oltre le 2-4 settimane di utilizzo consecutivo:
- Da 4 a 8 grammi al giorno
- Come tintura, presa in dosi da 0,5 a 2 millilitri, tre volte al giorno
- Come tè, preparato con 2-3 grammi di radice di levistico e 1 tazza di acqua calda (lasciata a bagno per 15-20 minuti), ingerita tre volte al giorno
Preparazione
Le foglie della pianta del levistico possono essere utilizzate nelle insalate o infuse come tè (utilizzando foglie essiccate). Le foglie, infatti, sono considerate una delle più antiche verdure di insalata conosciute; possono essere utilizzati in zuppe, insalate, stufati, sformati, brodi e altro.
I gambi del levistico vengono spesso canditi e mangiati come dolcezza. Altre parti della pianta sono incorporate negli alimenti e nelle bevande, comprese alcune bevande alcoliche, come spezie o agenti aromatizzanti. I semi possono essere macinati e possono essere utilizzati anche come spezia nei prodotti da forno.
L'olio essenziale può essere estratto da tutte le parti della pianta levistico, comprese le radici.
L'olio dalle radici della pianta è di colore giallo o brunastro, a seconda di quanto sono secche le radici durante il processo di distillazione. La distillazione a vapore comporta l'esposizione delle radici o delle foglie a temperature estremamente elevate per estrarre l'olio. L'olio dalle radici è di natura resinosa, con un odore floreale molto forte e solo un accenno di un profumo che ricorda il sedano. L'olio essenziale di levistico estratto dalle foglie ha una consistenza più sottile di quella estratta dalle radici ed emette un aroma dolce e speziato. L'olio essenziale di levistico può essere utilizzato in molti prodotti, tra cui:
- saponi
- oli da massaggio
- profumi
- liquori
- bevande analcoliche
Per usare l'olio essenziale di levistico sulla pelle, la diluizione dell'olio dovrebbe essere dell'1% o meno. Prova un patch test per verificare una reazione allergica o la sensibilità della pelle prima di usarlo sul corpo.
Conservazione
Per asciugare il levistico, togli le foglie e conservale in un contenitore ermetico. Il levistico fresco può essere conservato in frigorifero in un contenitore sigillato per un massimo di una settimana. È possibile conservare l'erba per lunghi periodi sbollentando le foglie, quindi inserendole in un sacchetto di plastica e nel congelatore.
Cosa cercare
Mentre il levistico è una pianta in crescita resistente che può sopravvivere fino a otto anni, non è consigliabile utilizzare parti di piante che crescono da molto tempo, perché la pianta perde la sua potenza con l'età. Pertanto, le piante dovrebbero essere divise e nuove radici coltivate ogni anno, per aiutarle a mantenere il loro vigore.
Una parola da Verywell
Sebbene il levistico sia un'erba considerata relativamente sicura e alcuni studi preliminari l'hanno trovata efficace per il trattamento di condizioni specifiche, è importante tenere presente che il levistico può interagire con altre erbe e farmaci (compresi i farmaci da banco) e altro ancora. Si deve usare cautela durante l'assunzione e la dose raccomandata di levistico (o qualsiasi altro integratore a base di erbe) non deve essere superata. È fondamentale consultare un professionista sanitario prima di utilizzare levistico o altri integratori a base di erbe, in particolare per le persone che assumono farmaci o che hanno qualsiasi tipo di condizione medica.
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