Cos'è l'avvelenamento da piombo?

Contenuto

• Sintomi di avvelenamento da piombo
• Cause
• Diagnosi
• Trattamento

L'avvelenamento da piombo è l'accumulo di piombo nel corpo che di solito si sviluppa nel corso di mesi o anni. Mentre l'avvelenamento da piombo è comune nei paesi in via di sviluppo e causa oltre 500.000 decessi ogni anno, può anche colpire le famiglie americane (come evidenziato dalla crisi del 2016 a Flint, Michigan, in cui oltre 100.000 persone sono state esposte ad acqua contaminata dal piombo).

Il piombo è un metallo presente in natura senza alcun beneficio per il corpo.

L'esposizione a sostanze tossiche può influenzare il cervello e altri organi vitali, provocando cambiamenti neurologici e comportamentali, malattie gastrointestinali, insufficienza renale e ritardi nello sviluppo. A livelli molto alti, può essere fatale.

L'avvelenamento da piombo può essere diagnosticato con esami del sangue e di imaging. Se le concentrazioni di piombo sono elevate, il trattamento può comportare l'uso di farmaci chelanti che si legano al piombo in modo che possa essere eliminato dall'organismo.

Sintomi di avvelenamento da piombo

Mentre l'avvelenamento da piombo può causare lesioni a quasi tutti gli organi del corpo, il cervello e il tratto gastrointestinale sono solitamente dove compaiono i primi segni di malattia.

I sintomi dell'avvelenamento da piombo sono spesso sottili e difficili da individuare. In alcune persone potrebbero non esserci sintomi. I più comunemente visti includono:

• Irritabilità
• Fatica
• Mal di testa
• Perdita di concentrazione
• Deficit nella memoria a breve termine
• Vertigini e perdita di coordinazione
• Sapore insolito in bocca
• Una linea blu lungo la gomma (nota come linea Burton)
• Sensazioni di formicolio o intorpidimento (neuropatia)
• Dolore addominale
• Diminuzione dell'appetito
• Nausea e vomito
• Diarrea o costipazione
• Biascicamento

A differenza degli adulti, i bambini possono mostrare cambiamenti comportamentali estremi (tra cui iperattività, apatia e aggressività) e spesso restano indietro nello sviluppo rispetto ad altri bambini della stessa età. A volte può verificarsi disabilità intellettiva permanente.

Le complicanze dell'avvelenamento da piombo possono includere danni ai reni, ipertensione, perdita dell'udito, cataratta, infertilità maschile, aborto spontaneo e parto pretermine.

Se i livelli di piombo aumentano a oltre 100 μg / dL, può verificarsi un'infiammazione del cervello (encefalopatia), con conseguenti convulsioni, coma e persino morte.

Segni e sintomi di avvelenamento da piombo

Cause

La tossicità del piombo negli Stati Uniti è in declino da quando è stato bandito per la prima volta da vernici e benzina nel 1978. Da allora, sono state emanate altre leggi per ridurre i livelli di piombo negli impianti idraulici, nei solventi industriali e nei prodotti domestici comuni. Nonostante ciò, negli Stati Uniti si verifica ancora l'avvelenamento da piombo.

I bambini sono particolarmente ad alto rischio, in parte a causa della loro piccola massa corporea e del relativo livello di esposizione. Inoltre tendono ad assorbire più facilmente il piombo nei tessuti del cervello e mostrano comportamenti corpo a corpo che favoriscono l'esposizione.

Altre cause tipiche di esposizione al piombo includono:

• Acqua, principalmente a causa dei vecchi tubi di piombo e dell'uso di saldature al piombo
• Terreno contaminato con vernice al piombo o benzina
• Esposizione professionale in miniere, impianti di fusione o impianti di produzione in cui è coinvolto il piombo
• Ceramiche importate e ceramiche utilizzate per stoviglie
• Cristallo al piombo utilizzato per liquidi decantati o per la conservazione degli alimenti
• Farmaci ayurvedici e popolari, alcuni dei quali contengono piombo per benefici "curativi" e altri sono contaminati durante la produzione
• Giocattoli, cosmetici, caramelle e prodotti per la casa importati fabbricati in paesi senza restrizioni di piombo

L'avvelenamento da piombo può verificarsi anche durante la gravidanza, causato quando la perdita di massa ossea transitoria conduce nel sistema ed espone il nascituro ad alti livelli di tossicità.

Cause e fattori di rischio dell'avvelenamento da piombo

Diagnosi

La tossicità da piombo può essere diagnosticata attraverso una varietà di test di laboratorio e di imaging. Il test principale, chiamato livello di piombo nel sangue (BLL), può dirci quanto piombo c'è nel tuo sangue.

In una situazione ideale, non dovrebbe esserci piombo, ma anche livelli bassi possono essere considerati accettabili. La concentrazione di piombo nel sangue viene misurata in termini di microgrammi (μg) per decilitro (dL) di sangue. L'attuale intervallo accettabile è:

• Meno di 5 μg / dL per gli adulti
• Nessun livello accettabile è stato identificato per i bambini

Sebbene il BLL possa fornire un'immagine chiara del tuo stato attuale, non può dirci l'effetto cumulativo che il piombo ha avuto sul tuo corpo. Per questo, il medico può ordinare la fluorescenza a raggi X non invasiva (XRF), essenzialmente una forma di raggi X ad alta energia che può valutare la quantità di piombo presente nelle ossa e rivelare aree di calcificazione indicative di esposizione a lungo termine .

Altri test possono includere l'esame dello striscio di sangue per cercare cambiamenti nei globuli rossi e nella protoporfirina eritrocitaria (EP) che possono darci un indizio sulla durata dell'esposizione.

Come viene diagnosticato l'avvelenamento da piombo

Trattamento

Questa principale forma di trattamento per l'avvelenamento da piombo è chiamata terapia chelante. Implica l'uso di agenti chelanti che si legano attivamente al piombo e formano un composto non tossico che può essere prontamente escreto nelle urine.

La terapia chelante è indicata nelle persone con grave avvelenamento da piombo o segni di encefalopatia. Può essere considerato per chiunque abbia un BLL superiore a 45 μg / dL. La terapia chelante ha meno valore nei casi cronici al di sotto di questo valore.

La terapia può essere somministrata per via orale o endovenosa. Gli agenti più comunemente prescritti includono:

• Bal in olio (dimercaprol)
• Calcio disodico
• Chemet (acido dimercaptosuccinico)
• D-penicillamina
• EDTA (acido etilendiamminotetraacetico)

Gli effetti collaterali possono includere mal di testa, febbre, brividi, nausea, vomito, diarrea, mancanza di respiro, battito cardiaco irregolare e costrizione toracica. In rare occasioni è stato riscontrato il verificarsi di convulsioni, insufficienza respiratoria, insufficienza renale o danni al fegato.

Come viene trattata l'avvelenamento da piombo

Una parola da Verywell

L'avvelenamento da piombo può essere spaventoso poiché non puoi sempre dire se tu o tuo figlio siete stati esposti. Ci sono modi per testare la tua casa se sei preoccupato, inclusi i kit di test domestici disponibili tra $ 10 e $ 30 nei negozi di ferramenta.

Meglio ancora, se vivi in ​​una vecchia casa che non è stata ristrutturata, puoi assumere un valutatore del rischio certificato dallo stato o dall'Agenzia per la protezione ambientale (EPA).

Nel frattempo, per ridurre ulteriormente il rischio della tua famiglia:

• Assicurati che tutti si lavino le mani frequentemente.
• Insegna ai bambini a non mettere le mani o le dita in bocca.
• Dare a tutti un supplemento giornaliero di ferro e calcio.
• Aspirare e pulire frequentemente.
• Scoraggia i bambini dal giocare nel terreno intorno alla casa se la vernice esterna si scheggia o si deteriora.
• Metti uno zerbino dentro e fuori gli ingressi di casa tua.
• Incoraggia tutti a togliersi le scarpe prima di entrare.
• Se lavori in una fabbrica o in uno stabilimento in cui c'è il rischio di esposizione al piombo, fai la doccia e cambiati i vestiti prima di tornare a casa.

Avvelenamento da piombo: segni, sintomi e complicanze

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