Contenuto
- Apnea notturna e problemi di crescita
- Privazione del sonno, incapacità di soddisfare i bisogni di sonno e obesità
Apnea notturna e problemi di crescita
Quando il sonno è disturbato nei bambini piccoli, specialmente in quelli che devono ancora finire di crescere, possono esserci conseguenze significative. L'ormone della crescita viene secreto durante la notte durante specifiche fasi del sonno. Il sonno profondo e non REM che si verifica nelle prime ore della notte sembra particolarmente importante per la sua secrezione. Questo sonno predomina nel primo terzo della notte. Se questo sonno viene interrotto, la crescita potrebbe non avvenire normalmente. I bambini che ne sono affetti possono iniziare a perdere la loro curva di crescita: ad esempio, se un bambino era nel 50 ° percentile per altezza e peso all'inizio dello sviluppo, il bambino affetto può cadere nel 10 ° percentile nel tempo.
Come esempio dell'impatto dei disturbi del sonno sulla crescita normale, è noto che l'apnea notturna nei bambini può avere effetti profondi sulla crescita. Questi bambini hanno ostruzioni periodiche nelle vie aeree superiori che possono causare russare o pause nella respirazione. Il corpo si risveglia in un sonno più leggero per aprire le vie aeree e riprendere la normale respirazione. In quanto tale, il sonno più profondo può frammentarsi e la secrezione dell'ormone della crescita può essere compromessa.
Qualsiasi disturbo del sonno che interrompe il sonno profondo può ridurre la secrezione dell'ormone della crescita. Inoltre, semplicemente non dormire a sufficienza potrebbe avere gli stessi effetti. Fortunatamente, i bambini la cui apnea notturna viene trattata subiscono uno scatto di crescita di rimbalzo. Molti recupereranno la loro traiettoria di crescita precedente, tornando ai loro percentili precedenti. Ciò suggerisce che anche affrontare le altre condizioni che minano la qualità del sonno, come la sindrome delle gambe senza riposo, può essere utile.
Privazione del sonno, incapacità di soddisfare i bisogni di sonno e obesità
Il rischio che la privazione del sonno causi obesità è stato ben studiato negli adulti. Sebbene il meccanismo non sia completamente compreso, potrebbe riguardare cambiamenti ormonali o effetti sul normale metabolismo. Un'associazione simile sembra esistere nei bambini. Quando i bambini non dormono abbastanza di notte per soddisfare le loro esigenze di sonno basate sull'età, rischiano di compromettere la loro salute generale.
Negli ultimi 20 anni, molti studi indipendenti su oltre 50.000 bambini supportano il fatto che la privazione del sonno sembra essere associata a un aumento del rischio di obesità. Nel 2002, uno studio su 8.274 bambini giapponesi di età compresa tra 6 e 7 anni ha dimostrato che un minor numero di ore di sonno aumenta il rischio di obesità infantile.
Queste conseguenze sembrano persistere oltre il periodo di interruzione del sonno. Nel 2005, uno studio ha dimostrato che la privazione del sonno all'età di 30 mesi prediceva l'obesità all'età di 7 anni. I ricercatori ipotizzano che l'interruzione del sonno possa causare danni permanenti all'area del cervello chiamata ipotalamo, responsabile della regolazione dell'appetito e del dispendio energetico.
I rischi di disturbi del sonno non trattati dovrebbero indurre i genitori a prestare particolare attenzione a qualsiasi segno che il loro bambino non stia dormendo abbastanza di qualità. Se sospetti un problema, dovresti parlare con il tuo pediatra. Un'attenta valutazione può offrire qualche rassicurazione e, quando il trattamento è indicato, può aiutare il bambino a crescere e prosperare.