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La gravità della sindrome di Guillain-Barré varia ampiamente da caso a caso. A volte può essere semplicemente fastidioso, con un leggero intorpidimento e debolezza che si diffondono non molto oltre le mani. Altre volte, Guillain-Barré può essere devastante o addirittura fatale.A causa di questa incertezza, i medici di solito chiedono a qualcuno che sospettano abbia la sindrome di Guillain-Barré di rimanere in ospedale in modo che possano essere osservati da vicino fino a quando i sintomi migliorano. Può essere difficile prevedere esattamente quanto tempo ci vorrà. La maggior parte delle persone con sindrome di Guillain-Barré raggiunge il punto più debole entro due o tre settimane dopo aver notato per la prima volta i sintomi.
Monitoraggio ospedaliero
Per osservare come la malattia sta cambiando la capacità di respirare di qualcuno, vengono effettuate misurazioni frequenti della respirazione. Queste misure di solito includono la capacità vitale forzata o la forza inspiratoria negativa, che misurano rispettivamente quanto bene qualcuno può espirare o inspirare. Possono anche essere eseguiti esami frequenti per assicurarsi che il paziente non si indebolisca significativamente.
Se la debolezza progredisce fino a un certo punto, potrebbe essere necessario effettuare il monitoraggio in un'unità di terapia intensiva, dove la ventilazione meccanica può essere avviata rapidamente se necessario. È possibile adottare misure aggiuntive per tenere d'occhio le caratteristiche autonome, come la frequenza cardiaca e il ritmo.
Dopo che la debolezza ha iniziato a migliorare, una certa quantità di riabilitazione può verificarsi mentre si è ancora in ospedale, poiché vengono presi accordi per qualsiasi supporto aggiuntivo richiesto.
Trattamenti
Non esiste una cura per la sindrome di Guillain-Barré, ma l'attacco può essere mitigato filtrando gli anticorpi problematici dal sangue con plasmaferesi o somministrando immunoglobuline per via endovenosa (IVIg) per neutralizzare gli anticorpi.
La plasmaferesi, nota anche come plasmaferesi, implica la rimozione della parte liquida del sangue (piuttosto che le cellule del sangue) e la sua sostituzione con plasma privo di anticorpi. Questo processo viene di solito eseguito da tre a cinque volte, di solito con un giorno tra le sessioni in modo che il corpo si riaggiusti al nuovo plasma. I rischi sono pochi ma includono problemi di sangue.
IVIg è un'immunoglobulina iniettata che ha dimostrato di ridurre il tempo necessario a qualcuno per riprendersi da Guillain-Barré, anche se nessuno sa esattamente perché funzioni. La quantità di rischio è simile alla plasmaferesi, ma piuttosto che problemi di sangue, IVIg può portare a reazioni allergiche, epatite o problemi renali.
La ricerca mostra che IVIg e plasmaferesi sono ugualmente efficaci nel trattamento della sindrome di Guillain-Barré e non c'è un chiaro vantaggio nel fare entrambe le cose insieme. Nei casi più gravi, alcuni medici a volte eseguono ancora la plasmaferesi seguita da IVIg.
Durante la permanenza in ospedale, il personale medico terrà d'occhio le persone con sindrome di Guillain-Barré per garantire che la debolezza non interferisca con funzioni così importanti come la deglutizione sicura e la respirazione. Se il Guillain-Barré progredisce fino a questo punto, potrebbe essere necessario intubare il paziente e metterlo in ventilazione meccanica.
Recupero e prognosi
La maggior parte delle persone guarisce bene dalla sindrome di Guillain-Barré, ma questo varia tra i casi. Alcuni moduli, come AMSAN, richiedono più tempo per il ripristino. Più grave è il caso, più lungo è il tempo di recupero. I nervi impiegano molto tempo per ricrescere, solo pochi millimetri al giorno, e se il danno è esteso, può essere necessario un anno o più per riprendere la funzione. In alcuni casi, rimarranno alcuni deficit, come difficoltà con i piccoli movimenti delle dita o intorpidimento residuo.
La terapia fisica e occupazionale è spesso necessaria affinché i pazienti si riprendano completamente. I terapisti occupazionali aiutano a trovare attrezzature e altri metodi per mantenere le persone il più indipendenti possibile, mentre i fisioterapisti aiutano con la deambulazione e la mobilità. La terapia del linguaggio e della parola può essere necessaria se sono stati coinvolti i muscoli intorno alla bocca e alla gola.
Guillain-Barré può essere un disturbo grave, ma oltre il 95% delle volte le persone guariscono in una certa misura. La ricaduta è rara, con percentuali citate tra il 2-6%. Il percorso può essere lungo e impegnativo, ma alla fine la maggior parte delle persone è in grado di lasciarsi Guillain-Barré alle spalle.