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Sappiamo da molto tempo che la fibromialgia comporta un'ipersensibilità anormale. La cosa più ovvia a cui siamo ipersensibili è il dolore, ma non si ferma qui: anche il caldo, il freddo, il rumore, le luci, gli odori, la folla, il movimento e il caos causano disagio.L'ipersensibilità nella fibromialgia non è la stessa cosa dell'essere "troppo sensibili" nel modo in cui le persone di solito intendono quando lanciano quella frase. Non è che siamo emotivamente fragili, è che la nostra risposta fisiologica è più grande della maggior parte delle persone e nel corso degli anni i ricercatori hanno imparato di più su come il cervello delle persone con fibromialgia risponde, o meglio, risponde in modo eccessivo ai cambiamenti in corso. noi.
Questa iper-reattività, quando ha a che fare con il dolore, è chiamata iperalgesia. Le condizioni che includono questa caratteristica sono state recentemente classificate sotto l'ombrello delle sindromi di sensibilità centrale poiché il sintomo deriva da una disfunzione nel sistema nervoso centrale.
La ricerca in corso ci dà un'idea del perché e del come abbiamo questa risposta esagerata. I ricercatori dell'Università del Michigan e della Pohang University of Science and Technology della Corea del Sud affermano di aver trovato prove di una cosa chiamata "sincronizzazione esplosiva" nel cervello delle persone con fibromialgia.
Cos'è la sincronizzazione esplosiva?
La sincronizzazione esplosiva (ES) è qualcosa che si trova in alcune reti naturali. Fino a poco tempo fa era il dominio dei fisici, non dei medici. Questa ricerca, pubblicata sulla rivista Rapporti scientifici, documenta solo la seconda scoperta di questo fenomeno nel cervello umano.
In ES, anche piccole cose possono portare a una reazione drammatica in tutta la rete, che in questo caso è il cervello. Altri esempi sono una rete elettrica, dove tutto può essere spento rapidamente, o convulsioni, in cui più aree del cervello si accendono rapidamente.
In genere, il cervello risponde in modo più graduale, con impulsi elettrici che si spostano da una regione all'altra, piuttosto che più regioni rispondono contemporaneamente come fanno in ES.
Anche se l'importanza di ciò potrebbe non essere immediatamente riconosciuta dalla maggior parte di noi, i ricercatori affermano che questo percorso di ricerca potrebbe aiutarli a determinare come qualcuno sviluppa questa condizione. Ciò potrebbe portare a nuove opzioni di trattamento che prendono di mira anche l'ES.
"Al contrario del normale processo di collegamento graduale di diversi centri nel cervello dopo uno stimolo, i pazienti con dolore cronico hanno condizioni che li predispongono a collegarsi in modo brusco ed esplosivo", ha detto il primo autore dello studio UnCheol Lee, Ph.D ., della facoltà di medicina dell'Università del Michigan.
Lo studio
Questo è stato un piccolo studio, che ha coinvolto solo dieci donne con fibromialgia. (Tuttavia, è normale che gli studi iniziali siano piccoli e, se promettenti, possono portare a studi più ampi lungo la strada.)
L'elettroencefalogramma, un tipo di scansione cerebrale, ha mostrato reti ipersensibili e instabili nel cervello, hanno detto i ricercatori. Hanno anche notato che maggiore era il dolore del partecipante al momento del test, maggiore era l'ES nel cervello.
Hanno utilizzato i dati per creare un modello computerizzato dell'attività cerebrale della fibromialgia in modo da poterlo confrontare con quello di un cervello normale. Hanno scoperto che il modello della fibromialgia era più sensibile alla stimolazione elettrica rispetto ad altri modelli, che è quello che si aspettavano in base alle loro scoperte precedenti.
La modellazione al computer consente ai medici di eseguire test approfonditi per determinare quali regioni del cervello sono più responsabili dell'ES. Quindi, quelle regioni potrebbero essere prese di mira nelle persone che utilizzano terapie di modulazione cerebrale non invasiva.
“Questo studio rappresenta un'entusiasmante collaborazione di fisici, neuroscienziati e anestesisti. L'approccio basato sulla rete, che può combinare i dati cerebrali dei singoli pazienti e la simulazione al computer, preannuncia la possibilità di un approccio personalizzato al trattamento del dolore cronico ", ha affermato George Mashour, MD, Ph.D., che era un co-autore senior del carta.
Il meccanismo sottostante
Quando i medici decidono di capire una condizione, il "meccanismo sottostante" di quella condizione è una cosa importante da capire. È la risposta a perché il corpo si comporta così com'è.
Senza capire il meccanismo sottostante, è come cercare di riparare un'auto rotta senza sapere quale parte è rotta. Se l'ES è il meccanismo alla base dell'ipersensibilità della fibromialgia, il trattamento dell'ES sarebbe molto più efficace dell'uso di farmaci per attenuare il dolore: potrebbe, infine, essere la cosa che va oltre i sintomi e corregge la fisiologia che è andata storta.
Naturalmente, un piccolo studio non è mai conclusivo. Ci vorranno anni di lavoro per sapere con certezza se questa teoria è accurata, e poi più tempo per capire i modi migliori per trattarla. Tuttavia, se questi ricercatori hanno ragione, questo potrebbe essere un primo passo cruciale verso risultati migliori per le persone con fibromialgia.