Corticosteroidi per l'infiammazione

Contenuto

• Panoramica
• Indicazioni
• Amministrazione
• Iniezione vs corticosteroidi orali
• Effetti collaterali
• Terapia a breve termine vs. terapia a lungo termine
• Interruzione
• Dosaggio
• Una parola da Verywell

I corticosteroidi o glucocorticoidi, spesso chiamati semplicemente "steroidi", una volta erano considerati miracolosi. Nel 1948, presso la Mayo Clinic di Rochester, Minnesota, un gruppo di pazienti con artrite ricevette iniezioni giornaliere di un corticosteroide. I risultati sono stati così sorprendenti e il miglioramento così drammatico, i medici pensavano che la "cura" per l'artrite fosse stata scoperta.

Tuttavia, con l'espansione dell'uso dei corticosteroidi nel corso degli anni, sono emersi effetti collaterali. Dosi elevate somministrate per periodi di tempo prolungati hanno trasformato gli steroidi in "allarmanti". I pazienti sono stati avvertiti dei potenziali problemi, l'uso di corticosteroidi è diventato più conservativo e alcuni pazienti hanno persino rifiutato il trattamento perché avevano paura.

In effetti, i corticosteroidi sono farmaci potenti che possono essere preziosi se somministrati entro linee guida adeguate. Capire come funzionano e come possono essere utilizzati in sicurezza è essenziale.

Panoramica

I corticosteroidi sono farmaci strettamente correlati al cortisolo, un ormone che viene prodotto naturalmente nella corteccia surrenale (lo strato esterno della ghiandola surrenale). I corticosteroidi includono:

• Betametasone (Celestone)
• Budesonide (Entocort EC)
• Cortisone (Cortone)
• Desametasone (Decadron)
• Idrocortisone (Cortef)
• Metilprednisolone (Medrol)
• Prednisolone (Prelone)
• Prednisone (Deltasone)
• Triamcinolone (Kenacort, Kenalog)

Il ruolo del cortisolo

Il cortisolo svolge un ruolo importante nel controllo dell'equilibrio di sale e acqua nel corpo, nonché nella regolazione del metabolismo di carboidrati, grassi e proteine. Quando il corpo è stressato, la ghiandola pituitaria alla base del cervello rilascia ACTH (ormone adrenocorticotropo) che stimola le ghiandole surrenali a produrre cortisolo.

Il cortisolo extra consente al corpo di far fronte a situazioni stressanti, come infezioni, traumi, interventi chirurgici o problemi emotivi. Quando la situazione stressante finisce, la produzione di ormoni surrenali torna alla normalità. Le ghiandole surrenali di solito producono circa 20 milligrammi di cortisolo al giorno, principalmente al mattino, ma possono produrre cinque volte di più quando necessario.

Come funzionano i corticosteroidi

I corticosteroidi agiscono sul sistema immunitario bloccando la produzione di sostanze che innescano azioni allergiche e infiammatorie, come le prostaglandine, ma ostacolano anche la funzione dei globuli bianchi che distruggono i corpi estranei e aiutano a mantenere il corretto funzionamento del sistema immunitario. L'interferenza con la funzione dei globuli bianchi produce un effetto collaterale di una maggiore suscettibilità alle infezioni.

Indicazioni

I corticosteroidi sono ampiamente usati per molte condizioni. Sono usati per controllare l'infiammazione delle articolazioni e degli organi in malattie come:

• Artrite reumatoide
• Lupus (Lupus eritematoso sistemico)
• Spondilite anchilosante
• Artrite giovanile
• Malattia infiammatoria intestinale
• Dermatomiosite
• Polimiosite
• Malattia del tessuto connettivo misto
• La malattia di Behçet
• Polimialgia reumatica
• Sclerodermia (sclerosi sistemica)
• Arterite a cellule giganti (arterite temporale)
• Vasculite
• Gotta

I corticosteroidi non sono usati sistemicamente per l'artrosi, sebbene a volte siano usati come iniezione locale in un'articolazione colpita.

Amministrazione

I corticosteroidi sono versatili nella loro modalità di applicazione. Possono essere somministrati:

• Per via orale
• Iniettato nella vena o nel muscolo
• Applicato localmente sulla pelle
• Iniettato direttamente nelle articolazioni infiammate

I farmaci corticosteroidi possono essere utilizzati anche come ingredienti contenuti in:

• Prodotti per gli occhi (per il trattamento di varie condizioni degli occhi)
• Inalatori (per trattare l'asma o la malattia bronchiale)
• Gocce e spray nasali (per trattare vari problemi nasali)
• Creme, unguenti, ecc. Per uso topico (per il trattamento di vari problemi della pelle)

I corticosteroidi possono essere utilizzati in combinazione con altri farmaci e sono prescritti per un uso a breve e lungo termine. Il prednisone (marchi Cortan, Deltasone, Liquid Pred, Meticorten, Orasone, Panasol-S, Prednicen-M e Sterapred) è il corticosteroide sintetico più comunemente prescritto per l'artrite. È da quattro a cinque volte più potente del cortisolo. Pertanto, 5 milligrammi di prednisone equivalgono alla produzione giornaliera di cortisolo del corpo. Sono disponibili altri corticosteroidi sintetici che differiscono per potenza ed emivita.

Iniezione vs corticosteroidi orali

Un colpo di steroidi, noto anche come colpo di cortisone, iniezione di corticosteroidi o terapia intra-articolare, è un'iniezione di uno steroide direttamente nell'articolazione interessata. Questo metodo consente ai medici di utilizzare dosi elevate di corticosteroidi direttamente nel sito dell'infiammazione . Poiché è localizzato, il resto del corpo viene risparmiato dall'alta concentrazione del farmaco.

L'infezione nel sito di iniezione è un possibile effetto collaterale. Iniezioni frequenti nella stessa articolazione possono anche causare danni alla cartilagine. I medici usano questo trattamento con parsimonia, dopo che altre opzioni hanno fallito, e tentano di limitare il numero di iniezioni a una volta ogni pochi mesi e poche in totale per una particolare articolazione.

Effetti collaterali

Il potente effetto dei corticosteroidi può provocare gravi effetti collaterali che simulano la malattia di Cushing, un malfunzionamento delle ghiandole surrenali che determina una sovrapproduzione di cortisolo. L'elenco dei potenziali effetti collaterali è lungo e include:

• Aumento dell'appetito e aumento di peso
• Depositi di grasso nel petto, nel viso, nella parte alta della schiena e nello stomaco
• Ritenzione di acqua e sale che porta a gonfiore ed edema
• Alta pressione sanguigna
• Diabete
• Segni neri e blu
• Guarigione rallentata delle ferite
• Osteoporosi
• Cataratta
• Acne
• Debolezza muscolare
• Assottigliamento della pelle
• Maggiore suscettibilità alle infezioni
• Ulcera allo stomaco
• Aumento della sudorazione
• Sbalzi d'umore
• Problemi psicologici come la depressione
• Soppressione e crisi surrenalica

Gli effetti collaterali possono essere ridotti al minimo seguendo gli ordini del medico e assumendo la dose efficace più bassa possibile. È anche importante evitare l'autoregolazione della dose, aggiungendone di più o interrompendo il farmaco senza un programma.

Cosa sapere sul prednisone per l'artrite reumatoide

Terapia a breve termine vs. terapia a lungo termine

Quando viene utilizzato come trattamento a breve termine, il prednisone viene solitamente prescritto a una dose moderata e ridotta o "graduale" per un periodo di una o due settimane. Lo scopo è ottenere un improvviso miglioramento dei sintomi, ma non prolungare la durata dell'uso di corticosteroidi.

La terapia a lungo termine è solitamente riservata ai casi gravi di artrite reumatoide o malattie correlate. La dose è solitamente ≤10 millgrammi di prednisone al giorno, continuata nel corso di mesi o anni.

Occasionalmente vengono somministrati steroidi ad alte dosi per un breve periodo di tempo. Una dose bassa è inferiore a 7,5 mg al giorno; una dose moderata è fino a 40 mg al giorno; e più di 40 mg al giorno è considerato una dose elevata. Gli steroidi ad alto dosaggio possono anche causare insonnia; la formulazione a rilascio immediato viene tipicamente somministrata al mattino in concomitanza con il ritmo circadiano. In caso di dosi elevate, gli steroidi vengono "ridotti" il prima possibile.

Per ridurre i potenziali effetti collaterali, deve essere somministrata la più bassa dose efficace di corticosteroidi. Questa è la dose ottimale.

Interruzione

La dose di corticosteroidi deve essere ridotta gradualmente affinché le ghiandole surrenali riprendano la produzione naturale di cortisolo. L'eliminazione delle dosi troppo rapidamente può provocare crisi surrenaliche (uno stato pericoloso per la vita causato da livelli insufficienti di cortisolo) sebbene questo sia raro.

Nei casi in cui i corticosteroidi sono stati assunti a basse dosi per lunghi periodi di tempo, la riduzione graduale può continuare per mesi o anni. A volte, le dosi vengono abbassate di un solo milligrammo per intervallo periodico per prevenire riacutizzazioni. Quando gli steroidi vengono assunti per periodi di tempo più brevi, la riduzione è più rapida e la riduzione del dosaggio può essere maggiore.

Un'altra possibile complicanza associata alla sospensione degli steroidi è la sindrome da astinenza da steroidi, o effetto di rimbalzo, che è la risposta esagerata del corpo alla rimozione del farmaco. Gli effetti di rimbalzo possono provocare febbre, dolori muscolari e dolori articolari, rendendo difficile per il medico distinguere tra sintomi di astinenza e una riacutizzazione della malattia stessa.

Prednisone affusolato

Dosaggio

Secondo The Pill Book (Bantam Books), usando 5 milligrammi di prednisone come base per il confronto, dosi equivalenti degli altri corticosteroidi sono:

• 0,6 mg-0,75 mg di betametasone
• 25 mg di cortisone
• 0,75 mg di desametasone
• 20 mg di idrocortisone
• 4 mg di metilprednisolone
• 5 mg di prednisolone
• 4 mg di Triamcinolone

Il convertitore di corticosteroidi calcola dosaggi equivalenti di vari corticosteroidi. È uno strumento di conversione facile da usare.

Una parola da Verywell

I corticosteroidi sono farmaci potenti che possono migliorare i sintomi e provocare risultati incredibili. Tuttavia, esistono potenziali conseguenze associate al loro utilizzo che non dovrebbero essere ignorate. Il potere dei corticosteroidi non deve essere temuto, ma deve essere rispettato.