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La cardiomiopatia dilatativa è il più comune dei tre tipi di cardiomiopatia (malattia del muscolo cardiaco), mentre gli altri due sono cardiomiopatia ipertrofica e cardiomiopatia restrittiva.Nella cardiomiopatia dilatativa, il muscolo cardiaco si indebolisce e non è in grado di contrarsi normalmente. Per compensare questo indebolimento, il muscolo cardiaco "si allunga" provocando la dilatazione del cuore (specialmente il ventricolo sinistro). Quindi il segno distintivo della cardiomiopatia dilatativa è un cuore indebolito e ingrossato.
Sintomi
La cardiomiopatia dilatativa è la causa più comune di insufficienza cardiaca. In effetti, la maggior parte delle persone, inclusi molti medici, usa il termine "insufficienza cardiaca" come sinonimo virtuale di cardiomiopatia dilatativa. Di conseguenza, non dovrebbe sorprendere che i sintomi della cardiomiopatia dilatativa siano i classici sintomi dell'insufficienza cardiaca. Questi includono dispnea (mancanza di respiro), gonfiore ai piedi e alle caviglie, debolezza, scarsa tolleranza all'esercizio, palpitazioni e vertigini.
Cause
Tutto ciò che può indebolire il muscolo cardiaco, che include un numero sorprendente di condizioni mediche, può portare a cardiomiopatia dilatativa. Le condizioni più comuni che possono produrre cardiomiopatia dilatativa includono malattia coronarica (CAD), varie infezioni, ipertensione e malattia della valvola cardiaca. Carenze nutrizionali, abuso di alcol o cocaina, gravidanza, aritmie cardiache, shock emotivo improvviso, anomalie genetiche, malattie della tiroide e malattie autoimmuni sono tra le altre possibili cause.
Diagnosi
La diagnosi di cardiomiopatia dilatativa dipende dal rilevamento dell'allargamento delle camere cardiache, in particolare del ventricolo sinistro. La rilevazione della dilatazione ventricolare sinistra può essere eseguita più semplicemente con un ecocardiogramma o una scansione MUGA.
Un elemento chiave delle informazioni ottenute dall'ecocardiogramma o dalla scansione MUGA è la frazione di eiezione ventricolare sinistra (LVEF), che è la proporzione del suo volume sanguigno che il ventricolo sinistro espelle ad ogni battito cardiaco. Una LVEF normale è del 50 percento o superiore (il che significa che normalmente il ventricolo sinistro espelle almeno la metà del suo volume sanguigno). Nella cardiomiopatia dilatativa, la LVEF è invariabilmente ridotta al di sotto del 50 percento.
Il grado di riduzione della LVEF è generalmente un riflesso accurato dell'entità del danno subito dal ventricolo sinistro. La ripetizione periodica della misurazione LVEF può rivelare se la cardiomiopatia di una persona sta peggiorando o migliorando nel tempo.
Trattamento
Una volta rilevata la cardiomiopatia dilatativa, il primo ordine del giorno dovrebbe essere quello di fare una valutazione approfondita per tentare di identificare una causa potenzialmente reversibile. In questo sforzo, nessuna pietra dovrebbe essere lasciata intatta, perché sbarazzarsi della causa sottostante è spesso il modo migliore per arrestare il deterioramento cardiaco e in alcuni casi per invertirlo. A questo proposito, è particolarmente importante cercare CAD, disturbi delle valvole cardiache, carenze nutrizionali, uso nascosto di alcol o cocaina e malattie della tiroide.
Mentre si cerca una potenziale causa sottostante, è necessario istituire un trattamento aggressivo per ridurre i sintomi e anche per fermare il deterioramento cardiaco. Diverse linee di terapia ora hanno dimostrato di prolungare la sopravvivenza e minimizzare i sintomi nelle persone che hanno cardiomiopatia dilatativa, e la terapia di questa condizione sta avanzando rapidamente.
Sfortunatamente, gli studi dimostrano ancora che una grande percentuale di persone che hanno cardiomiopatia dilatativa non riceve cure ottimali. Se tu o una persona cara soffrite di cardiomiopatia dilatativa, dovete familiarizzare con la terapia che dovreste ricevere e assicurarvi di discuterne con il vostro medico. In genere è una buona idea avere un cardiologo che supervisiona le tue cure, sia per essere sicuro che il tuo trattamento sia all'altezza degli standard, sia per tenerti informato su eventuali scoperte potenziali nel trattamento di questa condizione molto grave.