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Gli emangiomi congeniti sono lesioni vascolari che si formano completamente alla nascita e si verificano quando i vasi sanguigni si formano in modo anomalo. Le cellule che formano i vasi sanguigni sono chiamate cellule endoteliali. In un emangioma congenito, queste cellule si moltiplicano più di quanto dovrebbero. Il tessuto extra forma un tumore benigno attaccato ai vasi sanguigni normali. La causa è sconosciuta.
A volte gli emangiomi congeniti possono essere visti all'ecografia prenatale durante la gravidanza. Gli emangiomi congeniti sono generalmente di forma rotonda o ovale, sollevati e caldi al tatto. Sono di colore da rosa scuro a blu o viola, con molte minuscole vene rosse visibili sulla pelle (teleangectasie) e pelle chiara o pallida (pallore) intorno ai bordi.
Gli emangiomi congeniti sono solitamente divisi in due gruppi: emangioma congenito a involuzione rapida (RICH) e emangioma congenito non involutivo (NICH).
Gli emangiomi congeniti sono completamente cresciuti quando il bambino nasce, ma non crescono dopo la nascita. Un RICCO inizierà a rimpicciolirsi subito dopo la nascita del bambino. Da 1 a 1 anno e mezzo, il RICH potrebbe essere quasi completamente scomparso. A volte il tessuto cicatriziale sciolto viene lasciato indietro. Un NICH non si rimpicciolisce dopo la nascita del bambino. Entrambi potrebbero aver bisogno di cure.
Gli emangiomi congeniti a volte si restringono ma non scompaiono completamente. Questi sono talvolta chiamati emangiomi congeniti parzialmente involutivi (PICH).
L'ecografia mostra che i vasi sanguigni che compongono un emangioma congenito hanno pareti sottili e il sangue scorre rapidamente attraverso di loro. Sono più comuni sulla pelle, sulle braccia, sulle gambe, sulla testa o sul collo e occasionalmente si trovano nel fegato.
Gli emangiomi congeniti sono ugualmente comuni nei ragazzi e nelle ragazze, sebbene molto meno comuni degli emangiomi infantili.
Illustrazione di un bambino con un emangioma congenito sulla parte superiore del braccio.
© Eleanor Bailey
Come vengono diagnosticati gli emangiomi congeniti?
I medici possono diagnosticare la maggior parte degli emangiomi congeniti eseguendo un esame e chiedendo informazioni sulla gravidanza e sulla salute del bambino. La maggior parte degli emangiomi non necessita di test speciali. Se un medico pensa che tuo figlio abbia un emangioma congenito, può usare gli ultrasuoni per vedere maggiori dettagli all'interno dell'emangioma per confermare la diagnosi.
Può essere difficile subito dopo la nascita capire la differenza tra un RICCO e un NICH. Se l'emangioma diventa più piccolo dopo la nascita, è RICCO. Se le sue dimensioni non cambiano, è un NICH.
Come vengono trattati gli emangiomi congeniti?
Il pediatra di tuo figlio, un dermatologo e talvolta un ematologo (un medico specializzato in disturbi del sangue), un chirurgo plastico o un altro chirurgo si prenderà cura dell'emangioma congenito di tuo figlio.
I neonati con grandi emangiomi congeniti dovrebbero essere visitati da un medico specializzato in anomalie del sistema vascolare. Possono decidere insieme a te se è necessario un trattamento.
Durante il primo anno di vita, i medici vorranno controllare spesso l'emangioma. I controlli dipenderanno dalle dimensioni dell'emangioma, da dove si trova sul corpo e se sta causando problemi. Se l'emangioma inizia a causare problemi, sarà raccomandato il trattamento.
Qualsiasi emangioma con un'ulcera che sanguina o uno che colpisce l'alimentazione, la vista o la respirazione necessita di cure. Raramente, un emangioma congenito di grandi dimensioni può causare problemi cardiaci a causa della quantità di sangue che scorre in essi.
Non ci sono medicinali che hanno dimostrato di trattare l'emangioma congenito.
Se è necessario un intervento chirurgico, di solito viene eseguito tra i 2 ei 5 anni. Alcuni genitori scelgono di aspettare fino a quando il bambino è abbastanza grande per decidere se sottoporsi a un intervento chirurgico.
I trattamenti laser vengono talvolta utilizzati in aggiunta o al posto della chirurgia.
Emangioma congenito a coinvolgimento rapido (RICH)
È meno probabile che un RICCO abbia bisogno di cure. Diventerà più piccolo da solo man mano che il bambino cresce. Di solito non causa problemi durante l'infanzia. In tal caso, il medico consiglierà il trattamento.
L'attesa vigile è spesso il miglior trattamento. Se il tessuto cicatriziale viene lasciato dopo il restringimento, potrebbe essere necessario un trattamento laser o un intervento chirurgico.
Emangioma congenito non coinvolgente (NICH)
Un NICH non si ridurrà senza trattamento. Se un NICH causa problemi o è molto grande, il medico ti farà sapere se tuo figlio ha bisogno di vedere un chirurgo o un altro specialista. Per NICH molto grandi, un radiologo interventista potrebbe dover embolizzare (bloccare) i vasi sanguigni più grandi nella lesione prima dell'intervento chirurgico. Ciò contribuirà a ridurre il rischio di sanguinamento durante l'intervento chirurgico.