Contenuto
- Il punto cruciale della questione degli oppioidi
- Dolore cronico e trattamento inadeguato
- La tendenza lontano dagli oppioidi
- Le raccomandazioni del CDC
- Preoccupazioni
- Altre prospettive
Il CDC consiglia ai medici come trattare il dolore cronico e la pietra angolare della raccomandazione è questa: gli antidolorifici oppioidi non sono raccomandati per l'uso a lungo termine. Hanno buone ragioni per questa raccomandazione, ma ciò non significa che non causerà ulteriore sofferenza nelle persone che stanno già soffrendo più che a sufficienza. I farmaci specifici di cui stiamo parlando qui includono:
- Ossicodone
- Hydrocodone
- Codeina
- Morfina
- Fentanil
- Metadone
Il termine "oppioide" si riferisce alle versioni sintetiche dei farmaci oppiacei. Sono anche spesso indicati come narcotici.
Il punto cruciale della questione degli oppioidi
Il cuore del problema è che stiamo anche vivendo un'epidemia di abuso di antidolorifici e morti per overdose. In effetti, l'overdose di droga è ora la principale causa di morte accidentale negli Stati Uniti e gli oppioidi sono una delle ragioni principali per questo. Secondo l'American Society of Addiction Medicine:
- Più di 47.000 persone sono morte per overdose di droga nel 2014;
- Quasi 19.000 di quelle morti erano dovute ad antidolorifici prescritti;
- Quasi 11.000 altri sono stati attribuiti all'eroina (più su questo sotto);
- Le morti involontarie di oppioidi sono quadruplicate dal 1999;
- Poiché le vendite di oppioidi legali sono aumentate, il trattamento della dipendenza e le morti per overdose dovute agli oppioidi li hanno parallelamente.
Perché guardare alle morti per eroina accanto a quelle dovute agli antidolorifici? Anche l'eroina è un oppioide e, nei sondaggi, ben il 94% dei tossicodipendenti da eroina afferma di essere diventato dipendente da antidolorifici da prescrizione, poi è passato all'eroina perché è più economico e più facile da ottenere. Il consumo di eroina e le morti per overdose sono aumentati a un ritmo simile a quello della dipendenza da oppioidi da prescrizione e della morte.
Di fronte a questi numeri, la proliferazione di prescrizioni di oppioidi è improvvisamente allarmante. È una crisi della salute pubblica e delle forze dell'ordine che deve essere affrontata. Ecco perché il CDC sta esaminando come vengono prescritti gli oppioidi e cerca alternative.
Dolore cronico e trattamento inadeguato
Nel frattempo, abbiamo sempre più persone che vivono con dolore costante. Il National Institutes of Health (NIH) nel 2015 ha affermato che l'approccio "one-pill-fits-all" era inadeguato e ha spinto per un maggiore utilizzo di trattamenti non farmacologici che erano basati sull'evidenza, individualizzati e comprendevano più tipi di trattamento.
Allo stesso tempo, il NIH ha dichiarato pubblicamente che la comunità medica nel suo insieme non ha abbastanza familiarità con i trattamenti non farmacologici, il che rende facile fare affidamento sugli oppioidi. Molte persone che convivono con dolore cronico possono attestare la verità delle dichiarazioni del NIH. Ciò può essere dovuto al fatto che il loro trattamento coinvolge solo antidolorifici ed è inadeguato.
Può anche essere perché hanno esplorato altre opzioni e hanno trovato più sollievo che con le sole pillole. Tuttavia, anche tra coloro che hanno trovato altri trattamenti efficaci, gli oppioidi spesso continuano a svolgere un ruolo nel loro regime.
Inoltre, le persone con condizioni poco conosciute come la fibromialgia spesso scoprono che i loro medici non sono in grado di fornire loro una guida adeguata su cosa fare oltre all'assunzione di farmaci, e questi farmaci spesso includono oppioidi.
La tendenza lontano dagli oppioidi
Poiché gli oppioidi aiutano molte persone a funzionare meglio, la comunità del dolore cronico ha reagito con paura e rabbia mentre il governo e le forze dell'ordine hanno cercato di reprimere l'abuso di oppiacei.
Quando i medici del dolore iniziarono a essere indagati e alcuni persero la licenza, altri si spaventarono troppo per prescrivere oppioidi. Chi può biasimarli? Nessuno vuole che il proprio sostentamento venga minacciato.
Quindi, nel 2014, la Drug Enforcement Administration ha spostato l'idrocodone nell'elenco delle sostanze controllate, da Schedule III a Schedule II, che ha fatto saltare i pazienti attraverso nuovi cerchi per ottenere le prescrizioni riempite, incluso ottenere una nuova prescrizione dal medico ogni volta e bisognoso portare una ricetta fisica in farmacia invece di farla faxare dal medico.
Ciò ha creato ulteriori difficoltà, soprattutto per le persone che devono percorrere una lunga strada per raggiungere l'ufficio del medico e / o la farmacia.
I malati di dolore e gli avvocati hanno chiesto al governo e alle forze dell'ordine di trovare modi per combattere il problema senza privare le persone dei farmaci su cui fanno affidamento. Tuttavia, non sembra essere quello che stanno ottenendo.
Allo stesso tempo, il dolore cronico è un problema enorme che deve essere adeguatamente affrontato. Secondo il Rapporto nazionale sul dolore:
- 100 milioni di americani soffrono di dolore cronico,
- Il dolore costa agli Stati Uniti circa 600 miliardi di dollari all'anno,
- Più persone soffrono di dolore cronico rispetto al diabete, malattie cardiache o cancro.
Le raccomandazioni del CDC
Nella primavera del 2016, il CDC ha pubblicato la sua linea guida per la prescrizione di oppioidi per il dolore cronico. Descrive in dettaglio i problemi che gli oppioidi stanno causando, delinea le opzioni di trattamento non farmacologico e non oppioide e le prove (o meglio, la loro mancanza) che l'uso di oppioidi è efficace per il dolore cronico.
La linea guida stabilisce 12 punti che i medici devono seguire quando prescrivono oppioidi per il dolore cronico. Comprende come determinare se gli oppioidi sono appropriati per il singolo paziente, come valutare il beneficio rispetto al rischio, cosa dovrebbe essere discusso con il paziente, come mantenere in sicurezza il trattamento con oppioidi e come controllare la dipendenza e come trattarla in modo appropriato.
Quando si considerano i rischi - sia per l'individuo che per la società - questi 12 punti sono ragionevoli e responsabili. Se un medico legge l'intero rapporto molto lungo, vedrà quali tipi di trattamenti basati sull'evidenza sono suggeriti, tra cui:
- Fisioterapia
- Terapia comportamentale cognitiva
- Terapia fisica
- Iniezioni di steroidi.
Quando si tratta di farmaci non oppioidi, il CDC menziona:
- Farmaci antinfiammatori come l'ibuprofene
- Anticonvulsivanti come pregabalin e gabapentin
- Antidepressivi.
In superficie, la raccomandazione del CDC ha senso. Perché prescrivere un farmaco pericoloso a molte persone quando non le aiuta molto e sta causando una grave crisi di salute pubblica?
Preoccupazioni
I medici dovrebbero affrontare il dolore in modo più personalizzato e completo. Tuttavia, fino a quando la comunità medica non sarà meglio istruita sugli approcci non farmacologici, ciò non potrà accadere in modo significativo.
Il rapporto completo del CDC è estremamente lungo. Se un medico guarda i 12 punti riassunti alla fine, non vedrà nessuno degli altri consigli. Alcuni potrebbero vedere la prima riga "La terapia non farmacologica e la terapia farmacologica non oppioide sono preferite per il dolore cronico" - e fermarsi qui.
Sembra una dura accusa di medici. Non è inteso in questo modo. I medici sono impegnati e potrebbero non avere il tempo di seguire le linee guida con un pettine a denti fini. Inoltre, mentre alcuni medici sono meravigliosi, alcuni sono mediocri e alcuni sono decisamente orribili.
I pazienti con dolore, e in particolare quelli con condizioni poco conosciute come la fibromialgia, troppo spesso sentono cose come "Non abbiamo farmaci che funzionano molto bene per questo, quindi devi solo imparare a conviverci".
Altre prospettive
I malati di dolore e i sostenitori chiedono da tempo norme ragionevoli che affrontino i problemi con un impatto minimo su coloro che usano questi farmaci in modo legittimo. Ad un certo punto, sostengono, devi ascoltare il paziente.
Ad esempio, in uno studio, i medici potrebbero non considerare la quantità di miglioramento significativa mentre per la persona che soffre, quel piccolo miglioramento è la differenza tra essere in qualche modo produttivi e stare a letto tutto il giorno, o tra superare una giornata di lavoro e dover andare in disabilità.
Un argomento comune è che un numero molto piccolo di pazienti affetti da dolore diventa dipendente dagli oppioidi, con uno studio che mostra che ciò accade solo in circa il 3%. Quando elimini quelli con una storia di abuso di droghe o dipendenza, il tasso scende al di sotto dello 0,2%.
Inoltre, sollecitano maggiormente l'attenzione sui modi illegali in cui molti tossicodipendenti o spacciatori ottengono i loro oppioidi, come ad esempio:
- Rubare o creare falsi ricettari
- Acquisti illegali su Internet
- Rubare da farmacie, ospedali o centri medici
- Impersonare personale medico e chiamare ricariche.
La questione degli oppioidi è una questione complessa e di estrema urgenza. Forse un giorno il problema sarà diminuito abbastanza da far sì che i pazienti con dolore non si sentano come se fossero ingiustamente presi di mira e perdessero l'accesso ai farmaci di cui hanno bisogno.
Nel frattempo, è necessario istruire i pazienti affetti da dolore sui problemi e sulle linee guida, in modo che possiamo assicurarci che i nostri medici li usino correttamente e non li interpretino come un mandato di "non prescrivere oppioidi".