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Uno stiramento al polpaccio è una lesione ai muscoli della parte posteriore della gamba. Più comunemente, i ceppi del polpaccio sono piccoli strappi di alcune fibre muscolari, ma la maggior parte del tessuto muscolare rimane intatta. Ceppi più gravi possono causare una rottura completa del muscolo e la perdita di funzionalità.
Sintomi di stiramento del polpaccio
In genere, le persone che sopportano uno stiramento al polpaccio notano un improvviso e acuto dolore alla parte posteriore della gamba. Il muscolo più comune ferito quando si verifica uno stiramento al polpaccio è il gastrocnemio mediale, che si trova sul lato interno della parte posteriore della gamba.
La lesione di solito si verifica appena sopra il punto medio della gamba (tra il ginocchio e la caviglia). Questa zona del polpaccio diventa tenera e gonfia quando si verifica uno stiramento muscolare.
Uno stiramento acuto del polpaccio può essere piuttosto doloroso, a seconda della gravità della lesione. I ceppi di vitello sono generalmente classificati come segue:
- Ceppo di vitello di I grado: Lieve disagio, spesso disabilità minima. Di solito limiti minimi o nulli all'attività.
- Ceppo di vitello di II grado: Moderato disagio nel camminare e capacità limitata di svolgere attività, come correre e saltare; può avere gonfiore e lividi associati.
- Ceppo di vitello di grado III: Gravi lesioni che possono causare l'incapacità di camminare. Spesso i pazienti lamentano spasmi muscolari, gonfiore e lividi significativi.
Quando vedere un dottore
Se hai i sintomi di un grave stiramento al polpaccio, dovresti essere valutato per un trattamento adeguato. Alcuni segni di un grave stiramento al polpaccio includono:
- Difficoltà a camminare
- Dolore da seduti oa riposo
- Dolore notturno
Cause
I muscoli del polpaccio coprono la distanza dal ginocchio alla caviglia, diventando il tendine di Achille nella parte inferiore della gamba. Il muscolo del polpaccio è composto da due muscoli principali, il muscolo gastrocnemio a due teste e il muscolo soleo.
Uno stiramento al polpaccio è una lesione lacerante al muscolo gastrocnemio o soleo, un "affaticamento muscolare". Quando un muscolo è sovraccaricato, le fibre muscolari possono strapparsi. Con sforzi meno gravi, il muscolo rimane intatto.
I ceppi di vitello sono più comuni negli uomini di età compresa tra i 30 ei 50 anni.
Diagnosi
Uno stiramento muscolare al polpaccio è di solito una diagnosi chiara, ma ci sono altre cause di dolore al polpaccio che dovrebbero essere considerate. Altre cause di dolore al polpaccio includono cisti di un fornaio, crampi alle gambe e coaguli di sangue.
Devono essere valutate le forti sollecitazioni del polpaccio perché, in alcune rarissime situazioni di rottura muscolare completa, può essere necessario un intervento chirurgico per riattaccare le estremità strappate del muscolo. Questo è raramente necessario, anche nei pazienti con lesioni da stiramento al polpaccio di grado III, poiché questi pazienti possono generalmente essere sottoposti a un trattamento non chirurgico con successo.
Se non sei sicuro di avere un ceppo al polpaccio o se i tuoi sintomi non si risolvono rapidamente, dovresti essere visto dal tuo medico. Come descritto sopra, altre condizioni possono essere confuse con un ceppo al polpaccio e queste dovrebbero essere prese in considerazione se i sintomi non si risolvono prontamente.
Trattamento
Il trattamento di uno stiramento al polpaccio è solitamente guidato dalla gravità della lesione. Riposare un muscolo del polpaccio tirato è la chiave per il successo del trattamento. Come regola generale, se hai un ceppo al polpaccio, puoi svolgere attività che non aggravano il tuo infortunio.
Dovresti riposare finché non sei libero dal dolore per permettere al muscolo infortunato di guarire. Riposare in modo inadeguato può prolungare la guarigione.
I seguenti sono i trattamenti comuni usati per i ceppi di vitello:
- riposo: È importante riposare dopo l'infortunio per consentire al muscolo infortunato di guarire correttamente. Consenti al dolore di guidare il tuo livello di attività; attività che causano sintomi dovrebbero essere evitate.
- Allungamento del muscolo del polpaccio: Lo stretching delicato è utile, ma non dovrebbe essere doloroso. Lo stretching eccessivo può essere dannoso e rallentare il processo di guarigione. Ci sono alcuni semplici esercizi di stretching per i polpacci che possono aiutarti durante la riabilitazione.
- Glassa la ferita: Applicare ghiaccio sulla zona lesa nella fase acuta (prime 48 ore dopo l'infortunio) e poi dopo l'attività. Il ghiaccio aiuta a calmare la risposta infiammatoria rallentando il flusso sanguigno nell'area e riducendo il gonfiore.
- Applicazioni di calore: Prima delle attività, un leggero riscaldamento può aiutare a sciogliere il muscolo. Applicare un impacco termico al polpaccio prima di fare stretching o esercizio. Come regola generale, ricordarsi di riscaldare l'area prima e di ghiaccio dopo.
- Farmaci antinfiammatori: I farmaci antinfiammatori orali (come ibuprofene, Aleve o Motrin) possono aiutare ad alleviare i sintomi del dolore e anche calmare l'infiammazione. Questi farmaci sono più efficaci se iniziati nelle prime fasi immediatamente dopo l'infortunio.
- Fisioterapia: I fisioterapisti possono essere utili per guidare il trattamento che può accelerare il recupero. Alcune modalità, come l'ecografia o il massaggio terapeutico, possono essere utili in aggiunta alla terapia basata sull'esercizio. Dovresti lavorare con il tuo fisioterapista per determinare il trattamento appropriato per la tua condizione.
Il tempo necessario per la guarigione di un ceppo al polpaccio dipende dalla gravità della lesione. Un tipico ceppo di vitello di grado I guarirà in 7-10 giorni, un infortunio di grado II entro circa 4-6 settimane e un ceppo di vitello di grado III entro circa tre mesi.
La lesione più comune è un ceppo di vitello di grado II, che richiede circa sei settimane per la guarigione completa.
La chirurgia non è generalmente necessaria per una lesione da stiramento al polpaccio. A differenza di una rottura del tendine d'Achille, le lesioni muscolari del polpaccio non si separano completamente e guariranno con trattamenti non invasivi piuttosto che necessitando di un intervento chirurgico. È più probabile che una rottura del tendine d'Achille necessiti di un trattamento chirurgico per ottenere una guarigione completa.
Una parola da Verywell
Le lesioni da stiramento al polpaccio sono una lesione comune, specialmente negli atleti di mezza età e nei guerrieri del fine settimana. I sintomi di tensione al polpaccio sono in genere gravi all'inizio, ma si risolvono rapidamente con un trattamento adeguato.
La guarigione completa di una lesione muscolare al polpaccio può richiedere diversi mesi, ma la stragrande maggioranza delle persone è in grado di tornare alla maggior parte delle attività molto prima. Le attività sportive richiedono spesso alcuni mesi prima della ripresa.