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Un ictus può colpire qualsiasi punto del cervello. Un ictus del tronco cerebrale è solitamente di piccole dimensioni ma può causare sintomi sostanziali.Il tronco cerebrale è la regione del cervello che collega fisicamente e funzionalmente l'attività cerebrale di alto livello con il resto del corpo. È anche il centro di controllo per diverse funzioni di sostegno vitale, come la respirazione e la regolazione del cuore. Il tronco cerebrale si trova in profondità nel cervello e si estende verso la parte posteriore della testa, proprio dove si incontrano il cranio e la colonna vertebrale.
Un ictus del tronco cerebrale è il risultato dell'interruzione del flusso sanguigno all'interno delle piccole arterie nella parte posteriore del collo e del cervello, come l'arteria basilare, l'arteria cerebellare inferiore destra o sinistra o l'arteria vertebrale destra o sinistra. Le cause dell'ictus del tronco cerebrale sono le stesse delle cause dell'ictus in altre regioni del cervello.
Sintomi
Un ictus del tronco cerebrale può causare una serie di sintomi. Può causare debolezza o deficit sensoriali sul lato del corpo opposto al lato danneggiato del tronco cerebrale. Può causare una visione doppia perché il controllo dei movimenti oculari si trova nel tronco cerebrale. Quando un occhio non è in grado di muoversi come l'altro occhio normale, la mancanza di movimento simmetrico produce la percezione di due immagini. Un ictus del tronco cerebrale è spesso associato a pupille irregolari. Vertigini o sensazioni di rotazione sono comuni con un ictus del tronco cerebrale perché il senso di equilibrio viene mantenuto nel tronco cerebrale. La forza irregolare dei muscoli del viso e della bocca può causare l'abbassamento di una delle palpebre o l'abbassamento di un lato della bocca. Può causare difficoltà a deglutire, parlare in modo confuso o può far sì che la lingua indichi effettivamente un lato. Può anche causare debolezza delle spalle, che di solito si manifesta come un'incapacità di alzare le spalle in modo uniforme.
Una delle caratteristiche che distingue un ictus del tronco cerebrale da un ictus della corteccia cerebrale è l'effetto sulla sensazione facciale. Quando un ictus del tronco cerebrale produce un deficit sensoriale del viso, il viso è insensibile sullo stesso lato dell'ictus. Questo è in contrasto con un ictus della corteccia cerebrale, che causa un deficit sensoriale sul lato opposto del viso. Questo è uno degli indizi che un neurologo usa per diagnosticare un ictus del tronco cerebrale.
In alcuni casi, un ictus del tronco cerebrale può causare singhiozzo. Può anche provocare perdita di conoscenza a causa del ruolo del tronco cerebrale nella regolazione della respirazione e della funzione cardiaca.
Sindromi da ictus del tronco cerebrale
Alcune sindromi da ictus del tronco cerebrale includono una raccolta di sintomi apparentemente non correlati che si verificano insieme perché il loro controllo si trova in minuscole regioni concentrate del tronco cerebrale che condividono lo stesso apporto di sangue.
- La maledizione di Ondine: La maledizione di Ondine colpisce la respirazione volontaria a causa di una lesione del midollo inferiore.
- Sindrome di Webers: La sindrome di Webers è un ictus del mesencefalo che causa debolezza del lato opposto del corpo combinato con debolezza delle palpebre e debolezza dei movimenti oculari sullo stesso lato.
- Bloccato nella sindrome: La sindrome bloccata è un ictus che colpisce il ponte e si traduce in una paralisi completa e nell'incapacità di parlare, con coscienza intatta e capacità di muovere gli occhi. Può derivare da un equilibrio eccessivamente anormale di sali e liquidi.
- Sindrome di Wallenberg: Chiamata anche sindrome midollare laterale, la sindrome di Wallenberg causa tipicamente un deficit sensoriale del viso sullo stesso lato dell'ictus e un deficit sensoriale del corpo sul lato opposto dell'ictus, come in questo esempio.
Diagnosi
La diagnosi di ictus del tronco cerebrale richiede una comprensione ed esperienza dettagliate con malattie neurologiche. Gli ictus del tronco cerebrale di solito non sono così evidenti su una TC cerebrale o una risonanza magnetica cerebrale come gli ictus in altre posizioni del cervello. Il tronco encefalico è relativamente piccolo ed è spesso difficile da visualizzare a causa dell'osso vicino del cranio e della parte superiore della colonna vertebrale. Spesso un ictus del tronco cerebrale si manifesta con sottili risultati clinici diagnosticati da un esame clinico approfondito e possono essere necessari giorni o settimane prima che le modifiche appaiano negli studi di imaging, corroborando con la valutazione clinica.
Prognosi
Come per gli ictus in altre regioni del cervello, la prognosi di un ictus del tronco cerebrale varia. I sintomi dell'ictus di solito raggiungono il picco di gravità nelle ore e nei giorni immediatamente successivi all'inizio dell'ictus prima di iniziare a guarire. Un attento monitoraggio medico e la cura possono aiutare a massimizzare il recupero e ridurre la disabilità dopo un ictus del tronco cerebrale.