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I segni ei sintomi dell'autismo si vedono solitamente prima dei 3 anni. Includono menomazioni nella comunicazione, nelle interazioni sociali e nella reattività, così come possibili comportamenti ossessivi o ripetitivi.Si dice che "se hai incontrato una persona con autismo, hai incontrato una persona con autismo". Questo perché l'aspetto dell'autismo può variare da persona a persona nei tipi di sintomi e nella loro gravità. Una persona con autismo può essere molto verbale, intelligente e impegnata, mentre un'altra è non verbale, intellettualmente sfidata e quasi completamente egocentrica.
Sintomi frequenti
Il National Institutes of Mental Health ha creato un elenco di sintomi che si vedono spesso nell'autismo. È importante tenere presente che nessuno di questi sintomi da solo è probabile che indichi l'autismo. L'autismo è un disturbo pervasivo dello sviluppo, il che significa che un bambino deve avere molti di questi sintomi per qualificarsi per una diagnosi.
Allo stesso modo, tuttavia, molti bambini raggiungono i primi traguardi in tempo (o anche presto) e si qualificano ancora per una diagnosi di spettro autistico. Mentre alcuni bambini possono sembrare svilupparsi tipicamente per un po 'e poi sviluppare sintomi, altri possono avere sintomi evidenti fin dall'infanzia.
I primi segni e sintomi dell'autismo includono:
- Nessun balbettio o indicando all'età di 1 anno
- Nessuna singola parola entro 16 mesi o frasi di due parole entro i 2 anni
- Nessuna risposta al loro nome
- Perdita di abilità linguistiche o sociali
- Scarso contatto visivo
- Allineamento eccessivo di giocattoli o oggetti
- Nessun sorriso o reattività sociale
- Insolita risposta in eccesso o in difetto a input sensoriali come il tatto, l'olfatto, il gusto, il rumore
I sintomi dell'autismo devono essere presenti prima dei 3 anni per qualificarsi per una diagnosi.Alcuni bambini, tuttavia, hanno sintomi lievi che potrebbero non essere evidenti in età molto giovane. Di conseguenza, questi bambini possono essere diagnosticati dopo i 3 anni.
Quando ciò accade, di solito è perché hanno diversi indicatori successivi, come:
- Capacità ridotta di fare amicizia con i coetanei
- Assenza o compromissione del gioco immaginativo e sociale
- Uso del linguaggio stereotipato, ripetitivo o insolito
- Schemi di interesse limitati che sono anormali per intensità o concentrazione
- Preoccupazione per determinati oggetti o soggetti
- Adesione inflessibile a routine o rituali specifici
Se sintomi come questi compaiono improvvisamente in un bambino di età superiore a 3 anni e quei sintomi non erano assolutamente presenti da un'età precedente, il bambino non si qualificherebbe per una diagnosi di autismo. Il bambino, tuttavia, quasi certamente riceverebbe una diagnosi evolutiva o psichiatrica diversa.
Sintomi rari
Le persone con autismo hanno maggiori probabilità di sperimentare:
- Convulsioni
- Disabilità intellettuale
- Sindrome di Savant (abilità straordinarie in un'area molto specifica, come la matematica)
- Iperlessia (capacità iniziale di decodificare le parole senza comprenderle)
- Sinestesia (associazione di parole o idee con suoni, colori, gusti, ecc.)
- Basso tono muscolare e / o difficoltà con capacità motorie fini e grossolane
Complicazioni / indicazioni di sottogruppi
L'autismo ha molti sottogruppi proposti, che spesso si allineano con la presenza di altre condizioni.
Sintomi in ragazzi contro ragazze
La stragrande maggioranza delle persone con diagnosi di autismo sono ragazzi e uomini. Questo può essere, in parte, perché l'autismo tende ad avere un aspetto molto diverso nelle ragazze e nelle donne e, di conseguenza, potrebbe non essere riconosciuto così spesso.
In generale, i ragazzi con autismo mostrano sintomi evidenti come stimming (ritmo, sfioramento delle dita, dondolo). Possono essere piuttosto rumorosi, arrabbiarsi facilmente o arrabbiarsi quando viene richiesto di prendere parte ad attività che sono al di fuori della loro zona di comfort. Questi comportamenti attirano naturalmente l'attenzione di genitori, insegnanti e medici.
Le ragazze e le donne con autismo, d'altro canto, tendono a essere molto tranquille e ritirate, sono spesso solitarie che scelgono di non partecipare alle attività di gruppo. Poiché molti accettano l'idea culturale che le ragazze siano spesso tranquille e disimpegnate, questi comportamenti sono molto più facili da scambiare per timidezza o normale reticenza sociale.
Naturalmente, possono esserci ampie variazioni a seconda dell'individuo.
Associazione con altre condizioni
La maggior parte dei sintomi dell'autismo sono anche sintomi di altri disturbi dello sviluppo e della salute mentale. Di conseguenza, non è insolito che i bambini con autismo abbiano diagnosi multiple.
Inoltre, le persone con autismo sembrano essere più inclini ad altri problemi non elencati nei criteri diagnostici, tra cui disturbi del sonno, disturbi gastrointestinali, comportamento auto-abusivo e altro ancora.
Il Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM-5) include gli specificatori per queste condizioni coesistenti:
- Compromissione intellettuale
- Compromissione del linguaggio
- Disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD)
- Disturbo dello sviluppo della coordinazione motoria
- Disturbo da comportamento dirompente
- Disturbo del controllo degli impulsi
- Disturbo della condotta
- Disordine depressivo
- Disturbo bipolare
- Tic
- Il disturbo di Tourette
- Ferita autoinflitta
- Disturbo alimentare
- Disturbo da eliminazione
- Disordine del sonno
- Catatonia
Quando vedere un dottore
Può essere molto difficile per un genitore determinare se i comportamenti sono sintomi di autismo o solo variazioni ordinarie nello sviluppo. Quanto allineare i giocattoli è eccessivo? Quanto è normale il desiderio di ripetizione?
C'è anche la possibilità che alcune differenze di sviluppo siano causate da problemi non legati all'autismo. Ad esempio, non rispondere a un nome potrebbe essere un sintomo di problemi di udito. Parlare tardi potrebbe essere dovuto all'afasia o all'aprassia della parola.
Per diagnosticare correttamente l'autismo, i professionisti utilizzano una serie di test specifici che misurano effettivamente i sintomi di un bambino. Potrebbero anche decidere che tuo figlio dovrebbe sottoporsi a test per problemi di udito o di linguaggio non correlati all'autismo.
Per questo motivo, se sei preoccupato per tuo figlio, porta le tue preoccupazioni al tuo pediatra. Se il pediatra non è in grado di aiutarti e hai ancora delle preoccupazioni, potrebbe essere il momento di fissare un appuntamento con un pediatra dello sviluppo o un altro diagnostico.
Una parola da Verywell
Mentre le persone con autismo hanno molte sfide, spesso hanno punti di forza straordinari e attributi positivi. Se sei preoccupato che qualcuno a cui tieni possa avere l'autismo, ricorda che una diagnosi è solo un modo per descrivere una serie di tratti e sfide. Non cambia nulla tranne l'accesso a trattamenti e servizi che altrimenti potrebbero essere fuori portata.
Cause dell'autismo