Demenza

Contenuto

• Le cause
• Sintomi
• Esami e test
• Trattamento
• Outlook (prognosi)
• Quando contattare un professionista medico
• Prevenzione
• Nomi alternativi
• Istruzioni per il paziente
• immagini
• Riferimenti
• Data di revisione 1/19/2018

La demenza è una perdita della funzione cerebrale che si verifica con alcune malattie. Colpisce la memoria, il pensiero, la lingua, il giudizio e il comportamento.

Le cause

La demenza di solito si verifica in età avanzata. La maggior parte dei tipi sono rari nelle persone di età inferiore ai 60 anni. Il rischio di demenza aumenta man mano che una persona invecchia.

La maggior parte dei tipi di demenza non sono reversibili (degenerativi). Non reversibile significa che i cambiamenti nel cervello che causano la demenza non possono essere fermati o respinti. La malattia di Alzheimer è il tipo più comune di demenza.

Un altro tipo comune di demenza è la demenza vascolare. È causato da uno scarso afflusso di sangue al cervello, come nel caso dell'ictus.

La malattia di Lewy è una causa comune di demenza negli anziani. Le persone con questa condizione hanno strutture proteiche anormali in alcune aree del cervello.

Le seguenti condizioni mediche possono anche portare alla demenza:

• Malattia di Huntington
• Danno cerebrale
• Sclerosi multipla
• Infezioni come HIV / AIDS, sifilide e malattia di Lyme
• morbo di Parkinson
• Scegli la malattia
• Paralisi sopranucleare progressiva

Alcune cause di demenza possono essere fermate o invertite se vengono rilevate abbastanza presto, tra cui:

• Danno cerebrale
• Tumori al cervello
• Abuso di alcol a lungo termine (cronico)
• Variazioni dei livelli di zucchero nel sangue, sodio e calcio (demenza dovuta a cause metaboliche)
• Basso livello di vitamina B12
• Idrocefalo a pressione normale
• Uso di alcune medicine, inclusa la cimetidina e alcuni farmaci per il colesterolo
• Alcune infezioni cerebrali

Sintomi

I sintomi della demenza comprendono difficoltà con molte aree della funzione mentale, tra cui:

• Comportamento emotivo o personalità
• linguaggio
• Memoria
• Percezione
• Pensiero e giudizio (abilità cognitive)

La demenza di solito appare prima come dimenticanza.

Lieve deterioramento cognitivo (MCI) è lo stadio tra la normale dimenticanza dovuta all'invecchiamento e lo sviluppo della demenza. Le persone con MCI hanno problemi lievi con il pensiero e la memoria che non interferiscono con le attività quotidiane. Spesso sanno della loro dimenticanza. Non tutti con MCI sviluppano demenza.

I sintomi di MCI includono:

• Difficoltà a fare più di un compito alla volta
• Difficoltà a risolvere problemi o prendere decisioni
• Dimenticando eventi recenti o conversazioni
• Prendendo più tempo per fare attività mentali più difficili

I primi sintomi di demenza possono includere:

• Difficoltà con compiti che richiedono un po 'di riflessione, ma che in passato venivano facilmente, come bilanciare un libretto degli assegni, giocare a giochi (come bridge) e imparare nuove informazioni o routine
• Perdersi su percorsi familiari
• Problemi linguistici, come problemi con i nomi di oggetti familiari
• Perdere interesse per le cose in precedenza godute, umore piatto
• Mischiare gli oggetti
• Cambiamenti di personalità e perdita di abilità sociali, che possono portare a comportamenti inappropriati

Man mano che la demenza peggiora, i sintomi sono più evidenti e interferiscono con la capacità di prendersi cura di se stessi. I sintomi possono includere:

• Cambiamenti nei modelli di sonno, spesso svegliandosi di notte
• Difficoltà con compiti di base, come la preparazione dei pasti, la scelta dell'abbigliamento adeguato o la guida
• Dimenticando i dettagli sugli eventi attuali
• Dimenticare gli eventi nella propria storia di vita, perdere la consapevolezza di sé
• Avere allucinazioni, discussioni, sciopero e comportamento violento
• Avere delusioni, depressione e agitazione
• Più difficoltà a leggere o scrivere
• Cattivo giudizio e perdita di capacità di riconoscere il pericolo
• Usando la parola sbagliata, non pronunciando correttamente le parole, parlando in frasi confuse
• Ritiro dal contatto sociale

Le persone con demenza grave non possono più:

• Svolgere attività di base della vita quotidiana, come mangiare, vestirsi e fare il bagno
• Riconoscere i membri della famiglia
• Comprendi il linguaggio

Altri sintomi che possono verificarsi con la demenza:

• Problemi che controllano i movimenti intestinali o l'urina
• Problemi di deglutizione

Esami e test

Un medico specializzato può spesso diagnosticare la demenza usando il seguente:

• Esame fisico completo, incluso esame del sistema nervoso
• Chiedendo la storia medica e i sintomi della persona
• Test di funzionalità mentale (esame dello stato mentale)

Altri test possono essere ordinati per scoprire se altri problemi possono causare demenza o peggiorare la situazione. Queste condizioni includono:

• Anemia
• Tumore cerebrale
• Infezione (cronica) a lungo termine
• Intossicazione da farmaci
• Grave depressione
• Malattia della tiroide
• Carenza di vitamine

I seguenti test e procedure possono essere eseguiti:

• Livello B12
• Livelli di ammoniaca nel sangue
• Chimica del sangue (chem-20)
• Analisi del gas del sangue
• Analisi del liquido cerebrospinale (CSF)
• Livelli di droga o alcol (schermo tossicologico)
• Elettroencefalografo (EEG)
• Testa CT
• Test di stato mentale
• Risonanza magnetica della testa
• Test di funzionalità tiroidea, incluso l'ormone stimolante la tiroide (TSH)
• Livello di ormone stimolante la tiroide
• Analisi delle urine

Trattamento

Il trattamento dipende dalla condizione che causa la demenza. Alcune persone potrebbero dover rimanere in ospedale per un breve periodo.

A volte, la medicina contro la demenza può peggiorare la confusione di una persona. Fermare o cambiare questi medicinali fa parte del trattamento.

Alcuni esercizi mentali possono aiutare con la demenza.

Trattare le condizioni che possono causare confusione spesso migliora notevolmente la funzione mentale. Tali condizioni includono:

• Anemia
• Insufficienza cardiaca congestizia
• Diminuzione di ossigeno nel sangue (ipossia)
• Depressione
• Insufficienza cardiaca
• infezioni
• Disturbi alimentari
• Disturbi della tiroide

I medicinali possono essere usati per:

• Rallenta la velocità con cui i sintomi peggiorano, sebbene il miglioramento con questi farmaci possa essere ridotto
• Controllare i problemi con il comportamento, come perdita di giudizio o confusione

Qualcuno con demenza avrà bisogno di sostegno in casa, mentre la malattia peggiora. I familiari o altri operatori sanitari possono aiutare aiutando la persona a far fronte alla perdita di memoria e al comportamento e ai problemi del sonno. È importante assicurarsi che le case delle persone affette da demenza siano sicure per loro.

Outlook (prognosi)

Le persone con MCI non sviluppano sempre la demenza. Quando si verifica la demenza, di solito peggiora nel tempo. La demenza spesso diminuisce la qualità della vita e la durata della vita. Probabilmente le famiglie dovranno pianificare la futura assistenza della loro amata.

Quando contattare un professionista medico

Chiama il tuo fornitore se:

• La demenza si sviluppa o si verifica un improvviso cambiamento nello stato mentale
• La condizione di una persona con demenza peggiora
• Non sei in grado di prendersi cura di una persona con demenza a casa

Prevenzione

La maggior parte delle cause di demenza non sono evitabili.

Il rischio di demenza vascolare può essere ridotto prevenendo gli ictus attraverso:

• Mangiare cibi sani
• esercitare
• Smettere di fumare
• Controllo della pressione alta
• Gestire il diabete

Nomi alternativi

Sindrome del cervello cronica; Demenza del corpo di Lewy; DLB; Demenza vascolare; Lieve deterioramento cognitivo; MCI

Istruzioni per il paziente

• Comunicare con qualcuno con afasia
• Comunicare con qualcuno con disartria
• Demenza e guida
• Demenza - comportamento e problemi del sonno
• Demenza - assistenza quotidiana
• Demenza: stare al sicuro in casa
• Demenza - cosa chiedere al proprio medico
• Mangiare calorie in eccesso quando malati - adulti
• Prevenire le cadute

immagini

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  Cervello

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  Arterie del cervello

Riferimenti

Knopman DS. Malattia di Alzheimer e altre forme di demenza. In: Goldman L, Schafer AI, eds. Medicina Goldman-Cecil. 25 ed. Philadelphia, PA: Elsevier Saunders; 2016: cap 402.

Mitchell SL. PRATICA CLINICA. Demenza avanzata N Engl J Med. 2015; 372 (26): 2533-2540. PMID: 26107053 www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/26107053.

Peterson R, Graff-Radford J. Morbo di Alzheimer e altre forme di demenza. In: Daroff RB, Jankovic J, Mazziotta JC, Pomeroy SL, eds. La neurologia di Bradley nella pratica clinica. 7 ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2016: cap. 95.

Data di revisione 1/19/2018

Aggiornato da: Joseph V. Campellone, MD, Dipartimento di Neurologia, Cooper Medical School presso la Rowan University, Camden, NJ. Revisione fornita da VeriMed Healthcare Network. Anche recensito da David Zieve, MD, MHA, direttore medico, Brenda Conaway, direttore editoriale e A.D.A.M. Team editoriale