Contenuto
- Definizione
- Sintomi
- Diagnosi
- Condizioni associate
- Altri disturbi da considerare durante la diagnosi differenziale
- Trattamento
Definizione
Durante la notte, progrediamo naturalmente attraverso le fasi del sonno, incluso il sonno REM (movimento rapido degli occhi). La REM è normalmente caratterizzata da un'intensa attività cerebrale e da sogni - e dall'incapacità di usare i nostri muscoli, ad eccezione dei muscoli oculari e del diaframma (che ci permette di respirare). Il sonno REM avviene periodicamente durante la notte, con il primo periodo che si verifica circa 90 minuti dopo l'inizio del sonno, della durata di circa 10 minuti. Questi periodi diventano più prolungati con il progredire del sonno.
Se gli altri nostri muscoli non sono adeguatamente paralizzati, potremmo essere in grado di svolgere attività complesse e mettere in atto i nostri sogni mentre rimaniamo addormentati. Questo è chiamato disturbo del comportamento REM. Questo disturbo può portare a lesioni accidentali, comprese lesioni ai compagni di letto.
Sintomi
La maggior parte delle persone con questo disturbo descrive sogni spiacevoli e vividi che coinvolgono intrusi o aggressori (persone o animali). È associato un comportamento di attuazione dei sogni che è spesso violento. I comportamenti comuni includono:
- Parlare o urlare
- Raggiungere
- Punzonatura
- Calciando
- Saltare o cadere dal letto
- In esecuzione
- Mobili sorprendenti
Questi comportamenti spesso provocano lesioni all'individuo o al suo compagno di letto. Le lesioni possono essere lievi (come lividi, graffi o tagli) o gravi (come ossa rotte o sanguinamento all'interno del cervello). Le persone che sono afflitte possono lamentarsi di disturbi del sonno o eccessiva sonnolenza diurna.
Il disturbo del comportamento REM colpisce circa quattro o cinque persone su 1.000. In circa il 90% dei casi, si verifica negli uomini di 50 o 60 anni.
Diagnosi
Nella maggior parte dei casi, una storia riportata di comportamenti di emanazione dei sogni con uno studio del sonno standard chiamato polisonnogramma (PSG) sarà sufficiente per stabilire una diagnosi. Il PSG mostrerà spesso la presenza anormale di tono muscolare (suggerendo attività) durante il sonno REM, consentendo la capacità di recitare in modo inappropriato i sogni. È anche importante documentare l'assenza di attività elettrica simile a una crisi sull'EEG perché le convulsioni a volte possono causare movimenti anormali durante il sonno.
Gli studi di imaging sono in genere normali nel disturbo del comportamento REM se non vi è alcun disturbo neurodegenerativo associato. Tuttavia, la condizione si verifica comunemente nel contesto di altri disturbi.
Condizioni associate
Il disturbo del comportamento REM è spesso associato ad altri disturbi neurologici e molti pazienti avranno un altro disturbo come il morbo di Parkinson, la demenza con corpi di Lewy e l'atrofia multisistemica.
Anche quando alla presentazione non è presente un disturbo neurologico associato, uno studio ha dimostrato che fino al 90,9% dei pazienti con disturbo del comportamento REM svilupperà una malattia neurodegenerativa anni o decenni dopo. È stato suggerito che il disturbo del comportamento REM può essere un possibile indicatore utile per la prevenzione precoce di questi disturbi. Non tutti sviluppano queste condizioni associate.
Esiste una forma acuta meno frequente di disturbo del comportamento REM che può derivare da lesioni cerebrali strutturali come un ictus, un tumore o una demielinizzazione come può verificarsi nella sclerosi multipla. Un'altra manifestazione può verificarsi anche come risultato di alcuni farmaci (inclusi antidepressivi e altri che agiscono sul cervello), intossicazione da droghe o astinenza da alcol o farmaci sedativi.
Altri disturbi da considerare durante la diagnosi differenziale
Ci sono alcuni altri disturbi che possono avere sintomi simili al disturbo del comportamento REM e questi devono essere considerati. Questi sono talvolta chiamati pseudo-RBD. In generale, questi disturbi possono causare movimenti anormali durante la notte o eccessiva sonnolenza diurna e includono:
- Convulsioni notturne
- Apnea ostruttiva del sonno
- NREM parasonnie del sonno
- Disturbo periodico del movimento degli arti
- Attacchi di panico notturno
- Disturbo post-traumatico da stress (PTSD)
- Altre malattie psichiatriche
Queste altre cause di comportamenti di enactment dei sogni non sono associate allo sviluppo degli altri disturbi neurodegenerativi sopra descritti. Il trattamento è invece mirato alla causa sottostante.
Trattamento
In generale, il trattamento del disturbo del comportamento REM si concentra sulla protezione della persona interessata e degli altri. Ciò significa rendere la camera da letto un luogo sicuro rimuovendo comodini e oggetti appuntiti. In alcuni casi, può essere utile un'imbottitura aggiuntiva attorno al letto. Alcune persone hanno bisogno di chiudere a chiave la porta o le finestre per evitare di entrare nei guai. Una volta che i movimenti sono stati soppressi efficacemente con i farmaci, potrebbero essere necessarie meno precauzioni di sicurezza.
Il farmaco clonazepam è un trattamento altamente efficace per la maggior parte dei pazienti. Tuttavia, può causare confusione notturna negli anziani o sonnolenza diurna, quindi questo potrebbe renderlo intollerabile per alcuni. In alternativa, dosi più elevate di melatonina hanno dimostrato di essere efficaci in alcuni piccoli studi.
Se sei preoccupato di avere sintomi indicativi di disturbo del comportamento REM, inizia parlando con il tuo medico e ottieni la diagnosi e il trattamento di cui hai bisogno per stare al sicuro durante il sonno.