Una panoramica della carenza di zinco

Contenuto

• Sintomi
• Cause
• Diagnosi
• Trattamento

Lo zinco è un minerale essenziale presente in molti tipi di alimenti. Una carenza di questo minerale può causare una serie di effetti sulla salute, come diminuzione della funzione immunitaria, diarrea e altro. I sintomi di una carenza di zinco non iniziano fino a quando i livelli di zinco non sono stati bassi per diversi mesi.

Lo zinco inadeguato può essere causato da un basso apporto nella dieta, ma alcune condizioni mediche come l'anemia falciforme possono renderti più suscettibile a questa carenza. La diagnosi di carenza di zinco può essere complicata perché non è un esame del sangue standard. I tuoi livelli, insieme ai tuoi sintomi e alla storia della dieta, possono aiutare a identificare la mancanza di zinco come causa dei tuoi sintomi.

Mangiare cibi ricchi di zinco può essere la soluzione per la tua carenza di zinco e talvolta sono necessari integratori.

Sintomi

Un basso contenuto di zinco può causare una serie di problemi. Potrebbero non essere immediatamente visibili. E se sei carente di questo minerale essenziale, è probabile che tu possa sperimentare alcuni degli effetti, ma non necessariamente tutti.

Gli effetti comuni associati alla carenza di zinco includono:

• Sintomi frequenti del comune raffreddore
• Diarrea
• Guarigione ritardata della ferita
• Un sistema immunitario debole
• Predisposizione alle infezioni
• Un'eruzione cutanea, soprattutto intorno alla bocca
• Ulcere cutanee
• Problemi di vista dovuti ad un aumentato rischio di degenerazione maculare legata all'età
• Perdita di peso
• La perdita di capelli
• Sensazione anormale del gusto e / o dell'olfatto
• Difficoltà a concentrarsi
• Disfunzione sessuale
• Una predisposizione a frequenti esacerbazioni dell'asma

Gli effetti della carenza di zinco sono vaghi, il che lo rende difficile da riconoscere.

Molti dei sintomi associati alla carenza di zinco possono verificarsi anche con altre carenze nutrizionali e problemi medici. Potresti anche avere altre carenze nutrizionali insieme alla tua carenza di zinco, che potrebbero potenzialmente causare effetti aggiuntivi.

Donne incinte, allattamento al seno e bambini

Le donne incinte o che allattano possono sviluppare gli effetti della carenza di zinco perché il loro bambino in crescita richiede lo zinco e può ottenerlo solo dalla madre. Questo può lasciare il corpo della madre con quantità inferiori di zinco.

Assicurati di parlare con il tuo medico degli integratori alimentari in caso di gravidanza o allattamento.

Oltre agli altri effetti della carenza di zinco, i bambini con carenza di zinco possono avere una crescita rallentata e potrebbero non aumentare di peso come dovrebbero per la loro età.

Cause

Un basso apporto di zinco nella dieta è una causa di questa carenza nutrizionale. Tuttavia, anche se consumi abbastanza zinco, ci sono alcuni fattori di rischio che possono abbassare i tuoi livelli di zinco, comprese le malattie mediche. Inoltre, alcuni farmaci e altri nutrienti possono interferire con il tuo assorbimento di zinco, causandoti una carenza.

Le condizioni mediche che possono portare a carenza di zinco includono:

• Condizioni intestinali come il morbo di Crohn e la colite ulcerosa
• Alcolismo
• Anemia falciforme
• Diabete
• Cancro

Le routine dietetiche che possono portare a un basso contenuto di zinco includono:

• Una dieta vegetariana può portare a una carenza di zinco
• Gli integratori di ferro possono interferire con i livelli di zinco
• I bambini allattati esclusivamente al seno possono sviluppare una carenza di zinco, quindi potrebbero essere necessari integratori

Secondo il National Institute of Health (NIH), farmaci come diuretici, antibiotici e penicillamina possono ridurre i livelli di zinco.

Come la carenza di zinco influisce sul corpo

Lo zinco aiuta con una serie di processi diversi nel corpo. È considerato un antiossidante che aiuta a riparare gli effetti del danno ossidativo. È anche coinvolto nella crescita e nello sviluppo durante la gravidanza, l'infanzia e l'adolescenza.

Lo zinco svolge un ruolo benefico nel sistema immunitario e nella guarigione delle ferite. Ma lo zinco ha un ruolo interessante nel sistema immunitario e una sua carenza può rendere il sistema immunitario poco attivo o iperattivo.

Si ritiene che la relazione tra zinco e asma si verifichi perché bassi livelli di zinco sono associati ad una maggiore produzione di mastociti, basofili e cellule B, cellule che fanno parte del ruolo del sistema immunitario nelle esacerbazioni dell'asma.

Zinco e il tuo sistema immunitario

Diagnosi

Poiché i sintomi della carenza di zinco possono essere molto aspecifici, le forme lievi possono essere difficili da diagnosticare. Se hai segni di carenza di zinco, potrebbe essere dovuto a una carenza di questo minerale, o potrebbe essere dovuto a qualcos'altro.

Dovresti discutere le tue preoccupazioni con il tuo medico, che raccoglierà una storia medica dettagliata e farà un esame fisico. Potresti anche aver bisogno di test diagnostici come parte della tua valutazione.

Analisi del sangue

Potrebbe essere necessario eseguire diversi esami del sangue per valutare la causa dei sintomi. Tuttavia, un livello di zinco non è necessariamente il primo test che avresti per valutare la tua condizione.

È probabile che tu abbia un emocromo completo (CBC). Questo test può fornire informazioni sulla possibilità di avere un'infezione (spesso indicata da globuli bianchi alti) o anemia (indicata da un cambiamento nella conta e / o nelle dimensioni dei globuli rossi). Le infezioni e l'anemia spesso causano sintomi simili a quelli della carenza di zinco.

Potresti anche controllare i tuoi livelli di elettroliti standard, come calcio, potassio, sodio e cloruro. Questi valori possono riflettere carenze nutrizionali e malattie mediche. Il medico può anche richiedere test dell'ormone tiroideo perché la malattia della tiroide causa alcuni degli stessi sintomi della carenza di zinco.

Potresti anche far controllare il tuo livello di zinco. Secondo Mayo Clinic Laboratories, l'intervallo di riferimento normale è 0,60-1,20 mcg / ml per i bambini di età inferiore a 10 anni ed è 0,66-1,10 mcg / ml per i bambini di età superiore ai 10 anni e per gli adulti.

Una lieve carenza di zinco potrebbe non riflettersi nei livelli di zinco nel sangue e puoi avere un livello di zinco nel sangue normale anche se hai una leggera carenza del minerale.

Trattamento

Potrebbe essere necessario aumentare l'assunzione di zinco assumendone di più nella dieta. A volte, tuttavia, sono necessari integratori alimentari.

La quantità raccomandata di assunzione giornaliera di zinco è stata sviluppata dal Food and Nutrition Board (FNB) presso l'Istituto di Medicina delle Accademie Nazionali. Le raccomandazioni sono date in base all'età.

Le raccomandazioni giornaliere sull'assunzione di zinco sono:

• Bambini da 0 a 6 mesi: 2 mg
• Bambini da 7 a 12 mesi: 3 mg
• Bambini da 1 a 3 anni: 3 mg
• Bambini 4-8 anni: 5 mg
• Bambini di età compresa tra 9 e 13 anni: 8 mg
• Adulti e bambini dai 14 anni in su: 11 mg per i maschi e 9 mg per le femmine

Le donne in gravidanza dovrebbero assumere 12 mg al giorno di zinco e le donne che allattano dovrebbero assumere 13 mg al giorno del minerale.

Le ostriche contengono una concentrazione particolarmente elevata di zinco per porzione. Solo tre once di ostriche forniscono 74 mg di zinco, che è sostanzialmente più di quanto un adulto debba consumare al giorno.

La maggior parte degli altri alimenti contiene sostanzialmente meno zinco delle ostriche, ma una dieta sana può facilmente fornirti l'assunzione di zinco raccomandata. Ad esempio, le costolette di maiale contengono 2,9 mg di zinco per porzione da 3 once e le mandorle contengono 0,9 mg di zinco per porzione da un'oncia.

Gli alimenti che contengono zinco includono:

• carne rossa
• pollo
• Maiale
• Frutti di mare, soprattutto granchi e aragoste
• Pesce, come la passera
• fagioli
• Noccioline
• Latticini, come formaggio e yogurt

Integratori

Se soffri di una condizione che interferisce con la tua capacità di assorbire lo zinco da un ragionevole apporto alimentare, potresti dover assumere integratori orali (per via orale). Assicurati di discutere gli integratori con il tuo medico e di prenderli come raccomandato.

Gli integratori di zinco possono interferire con il livello di rame e anche alcuni integratori di zinco contengono rame.

I 7 migliori integratori di zinco del 2020, secondo un dietista

Tossicità da zinco

Puoi sperimentare la tossicità dello zinco se prendi dosi eccessive.

I sintomi della tossicità da zinco possono includere:

• Crampi addominali
• Diarrea
• Mal di testa
• Nausea
• Vomito
• Perdita di appetito

Gel nasali e spray contenenti zinco sono stati commercializzati in passato per il trattamento del comune raffreddore. La FDA ha emesso avvertimenti che possono provocare una perdita dell'olfatto o anosmia duratura o permanente. Ciò ha portato le aziende a ritirare questi farmaci dal mercato da banco.

Una parola da Verywell

Tieni presente che se hai una carenza di zinco, c'è un'alta probabilità che tu possa avere anche un'altra carenza nutrizionale.

Se si hanno deficit nutrizionali, gli effetti possono svilupparsi lentamente e possono essere vaghi e difficili da individuare. Assicurati di discutere il tuo senso generale di benessere con il tuo medico durante il controllo annuale, o prima, se noti sintomi.