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Il dentifricio allo xilitolo è un tipo di dentifricio che contiene xilitolo, un alcol zuccherino proveniente da betulle e altri tipi di alberi e piante di legno duro. Detto per migliorare la salute dentale, lo xilitolo ha un sapore dolce ma, a differenza dello zucchero, non viene convertito in bocca in acidi che possono favorire la carie.Ha detto di rallentare la crescita di Streptococcus mutans (i batteri più strettamente associati alla carie), il dentifricio allo xilitolo è spesso pubblicizzato come un approccio naturale alla prevenzione della carie.
Lo xilitolo è anche usato come ingrediente in prodotti per la cura dei denti come gomme da masticare, pastiglie, compresse e mentine per l'alito.
La ricerca sul dentifricio allo xilitolo: funziona?
Sebbene la ricerca sul dentifricio allo xilitolo abbia prodotto risultati contrastanti, ci sono alcune prove che lo spazzolamento con il dentifricio allo xilitolo può fornire alcuni benefici per la salute dentale:
In un rapporto del 2015 delDatabase Cochrane di revisioni sistematiche, ad esempio, gli scienziati hanno valutato 10 studi pubblicati in precedenza (con un totale di 5.903 partecipanti) sull'uso dello xilitolo per prevenire la carie. Nella loro revisione, gli autori del rapporto hanno scoperto che in un periodo di utilizzo da 2,5 a 3 anni, un dentifricio al fluoro contenente il 10% di xilitolo riduce le carie del 13% rispetto a un dentifricio al fluoro. Gli autori dello studio hanno notato, tuttavia, che le prove erano considerate di bassa qualità e raccomandavano studi clinici ampi e ben progettati.
Uno studio del 2014 delJournal of Dentistry for Children ha valutato l'efficacia del dentifricio allo xilitolo nella prevenzione delle carie della prima infanzia e nella riduzione degli streptococchi mutans.Per lo studio, 196 bambini di età compresa tra quattro e cinque anni si sono lavati i denti con un dentifricio al fluoro con xilitolo al 31% o dentifricio al fluoro standard. Dopo sei mesi, il dentifricio con xilitolo aggiunto non è risultato essere più efficace del dentifricio al fluoro standard.
Altre ricerche non hanno trovato che il dentifricio allo xilitolo sia efficace nel ridurre la crescita dei batteri orali. Ad esempio, uno studio di laboratorio pubblicato nelArchivi europei di odontoiatria pediatrica nel 2015 hanno confrontato gli effetti di diversi tipi di dentifricio sulla crescita di Streptococcus mutans e Lactobacillus acidophilus. I ricercatori hanno scoperto che il dentifricio allo xilitolo non ha inibito in modo significativo la crescita di Streptococcus mutans o Lactobacillus acidophilus.
Possibili effetti collaterali
Lo xilitolo è stato approvato per la sicurezza dalla Food and Drug Administration statunitense come dolcificante non nutritivo.
Gli effetti avversi che sono stati segnalati negli studi includono ulcere alla bocca, gonfiore, crampi, costipazione, gas, feci molli e diarrea. Il dentifricio non deve essere ingerito o lasciato in bocca senza risciacquare.
È importante notare che il dentifricio allo xilitolo non deve essere utilizzato come sostituto delle cure standard nel trattamento di una condizione dentale (come la parodontite). Se stai pensando di provare un dentifricio allo xilitolo, è una buona idea consultare prima il tuo dentista.
Lo xilitolo è estremamente tossico per i cani. Se il tuo cane mangia un dentifricio allo xilitolo, è importante portarlo immediatamente da un veterinario.
Una parola da Verywell
Sebbene sia troppo presto per dire se il dentifricio allo xilitolo può ridurre in modo significativo il rischio di carie, è possibile che i prodotti allo xilitolo possano essere di qualche beneficio se usati insieme a misure standard per prevenire la carie.
Per una salute dentale ottimale, il National Institutes of Health suggerisce di lavarsi i denti ogni giorno con un dentifricio al fluoro, pulire ogni giorno gli spazi interdentali con il filo interdentale o un altro tipo di detergente per gli spazi interdentali, limitare il consumo di cibi zuccherini, evitare il tabacco usare e fumare e consultare regolarmente il dentista o il professionista della salute orale.
Ci sono anche prove preliminari che diversi alimenti possono aiutare a proteggere dalle carie. Ad esempio, alcune ricerche indicano che il tè nero e il tè oolong possono entrambi aiutare a prevenire la carie e in una revisione della ricerca, gli scienziati osservano che il mirtillo rosso può aiutare a combattere la carie impedendo ai batteri di attaccarsi ai denti.