Contenuto
- Come funzionano gli umettanti
- Tipi di umettanti
- Umettanti sintetici
- Umettanti naturali
- Come gli occlusivi prevengono la perdita di umidità
Come funzionano gli umettanti
Gli umettanti agiscono trascinando l'acqua dal derma (il secondo strato di pelle) all'epidermide (lo strato superiore della pelle). Questo processo aumenta il livello di umidità nello strato corneo, lo strato di cellule morte che costituisce la crosta più esterna dell'epidermide. In questo modo, la pelle apparirà meno squamosa e sarà meno soggetta a screpolature e sfregamenti.
Gli umettanti incoraggiano anche la dispersione delle cellule morte (chiamata desquamazione) abbattendo le proteine che tengono insieme le cellule. Se l'umidità è superiore al 70%, gli umettanti possono persino attirare vapore acqueo dall'aria per aiutare a idratare la pelle.
Tipi di umettanti
Gli umettanti sono utilizzati in molti prodotti cosmetici e per la cura personale, inclusi balsami per capelli, detergenti per il corpo, creme per il viso, lozioni per gli occhi, lozioni doposole, sieri crespi, balsami per le labbra e alcuni saponi.
Gli umettanti possono essere prodotti dall'uomo o derivati dalla natura. Ciascuno funziona in modo diverso e può avere proprietà che lo rendono adatto a determinate applicazioni. Uno di questi esempi è un tipo di umettante chiamato gel nanolipidico, che viene utilizzato in molti balsami per piedi e talloni a causa delle sue proprietà antifungine.
Umettanti sintetici
Gli umettanti sintetici sono ampiamente utilizzati nei prodotti per la cura della persona perché sono poco costosi da produrre e hanno una durata di conservazione intrinsecamente lunga.
Sebbene gli umettanti sintetici siano in grado di trattenere l'umidità in una certa misura, non forniscono nutrienti o benefici degni di nota alla pelle. In alcuni casi, possono interferire con il meccanismo di idratazione del corpo e finire per seccare la pelle a lungo termine.
Alcuni degli umettanti sintetici più popolari includono:
- Glicole butilenico
- Urea
- Glicerina
- Estratto di Tremella
- Sorbitolo
- Dicianamide
- Sodio PCA
- Lattato di sodio
Umettanti naturali
Gli umettanti naturali hanno un duplice scopo: attirare l'umidità sulla superficie della pelle migliorando la capacità idratante della pelle. Lo fanno con sostanze che stimolano la produzione di umidità nel derma favorendo la crescita di nuove cellule nell'epidermide.
Alcuni degli umettanti naturali più popolari includono:
- Acido ialuronico, una sostanza chimica prodotta dall'organismo che favorisce la riparazione della pelle e la crescita dei cheratinociti basali
- Aloe Vera, un derivato vegetale con proprietà antinfiammatorie e anti-acne
- Alfa idrossiacido, un composto naturale contenuto nella frutta, nel latte e nella canna da zucchero che favorisce l'esfoliazione e la desquamazione
- Miele, un additivo non oleoso che contiene anche alfa idrossiacido
- Alga marina, un estratto di piante marine che contiene idrocolloidi che aiutano nella guarigione
Come gli occlusivi prevengono la perdita di umidità
Se il clima è particolarmente secco (in particolare durante i mesi invernali), gli umettanti possono effettivamente attirare troppa acqua dal derma e causare un'essiccazione prematura, soprattutto con umettanti sintetici come la glicerina.
Per contrastare questo, alcune creme idratanti aggiungono un agente occlusivo che previene la perdita di umidità creando una barriera oleosa o lipidica sulla pelle. Le occlusive sono generalmente ricche e oleose e includono ingredienti come:
- Olio minerale
- Petrolato
- Lanolina
- Dimeticone
- Burro di karitè
Sebbene ci siano una serie di prodotti due in uno che contengono sia un agente umettante che un agente occlusivo, alcune persone preferiscono combinare creme idratanti come parte della loro routine quotidiana di cura della pelle. Leggere attentamente l'etichetta del prodotto al momento della scelta e applicare sempre la crema idratante occlusiva dopo la crema idratante umettante per ottenere i migliori risultati.