Come l'età aumenta il rischio di effetti collaterali dei farmaci

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Autore: Virginia Floyd
Data Della Creazione: 12 Agosto 2021
Data Di Aggiornamento: 1 Novembre 2024
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Come l'età aumenta il rischio di effetti collaterali dei farmaci - Medicinale
Come l'età aumenta il rischio di effetti collaterali dei farmaci - Medicinale

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Con l'avanzare dell'età, i cambiamenti nel nostro corpo possono influenzare il modo in cui i farmaci vengono assorbiti e utilizzati. Diventiamo più sensibili ai farmaci e abbiamo maggiori probabilità di sperimentare un aumento degli effetti collaterali, delle interazioni farmacologiche e di altre reazioni avverse ai farmaci.

Effetti di tipi di farmaci, interazioni e schemi di dosaggio

Gli anziani hanno maggiori probabilità di avere una o più malattie croniche, come colesterolo alto, malattia coronarica, ipertensione, diabete di tipo 2, artrite e depressione. Queste condizioni mediche croniche possono essere trattate con più farmaci, creando problemi che aumentano il rischio di effetti collaterali. Questi problemi possono essere correlati a:

Tipi di farmaci: Non è raro che gli anziani soffrano di molteplici condizioni croniche correlate. Ad esempio, molti anziani con diabete di tipo 2 soffrono anche di ipertensione, colesterolo alto e depressione.

Ad esempio, i farmaci tipici per questo gruppo di persone possono includere un farmaco per il diabete orale (come Glucophage [metformina]), un farmaco per la pressione sanguigna (Diovan HCT [valsartan]), un farmaco per abbassare il colesterolo (Zocor [simvastatina]) e un antidepressivo (Zoloft [sertralina]). La combinazione di questi farmaci ha un potenziale significativo per causare reazioni avverse.


Interazioni farmacologiche: A causa dell'aumentato rischio di malattie croniche, molte persone anziane potrebbero assumere cinque o più farmaci. Più farmaci assumi, più è probabile che tu abbia un'interazione farmacologica con altri farmaci, cibo o alcol.

Programmi di dosaggio complicati: L'assunzione di più farmaci in momenti diversi della giornata può essere complicata e aumentare il rischio di commettere errori. Ad esempio, potresti dimenticare di prendere i farmaci al momento giusto o potresti prendere una dose due volte.

Effetti del normale processo di invecchiamento

Affinché i farmaci siano efficaci, devono essere assorbiti nel corpo (di solito attraverso l'intestino), distribuiti nel corpo dove sono necessari (solitamente attraverso il flusso sanguigno), modificati chimicamente o metabolizzati (spesso nel fegato o nei reni) e poi rimosso dal corpo (principalmente attraverso l'urina).

Il normale processo di invecchiamento può cambiare il modo in cui i farmaci vengono assorbiti, metabolizzati, distribuiti e rimossi dal corpo, causando effetti collaterali più pronunciati. Questi includono:


Aumento della percentuale di grasso corporeo

Invecchiando, i nostri corpi hanno più grasso rispetto alle nostre ossa e muscoli. Sebbene il nostro peso possa rimanere lo stesso, la percentuale di grasso corporeo aumenta. I farmaci che si dissolvono nel grasso possono rimanere intrappolati nelle cellule adipose del tuo corpo e rimanere nel tuo sistema per un periodo di tempo più lungo.

Diminuzione del fluido corporeo

Con l'avanzare dell'età, le cellule del nostro corpo perdono parte della loro acqua e sono meno in grado di sciogliere i farmaci idrosolubili. Di conseguenza, alcuni farmaci possono diventare troppo concentrati nel corpo, aumentando eventualmente l'effetto del farmaco.

Diminuzione della funzione del sistema digerente

I cambiamenti del sistema digerente dovuti all'età possono influire sulla velocità con cui i farmaci entrano nel nostro flusso sanguigno. I movimenti nel nostro stomaco rallentano e ci vuole più tempo prima che i farmaci entrino nel nostro intestino, dove vengono successivamente assorbiti. Inoltre, il nostro stomaco produce meno acido e alcuni farmaci impiegano più tempo a degradarsi. Questi cambiamenti possono far diminuire o ritardare l'azione di un farmaco.


Diminuzione della funzionalità epatica

Il fegato è uno degli organi più importanti del nostro corpo per metabolizzare o abbattere i farmaci. Con l'avanzare dell'età, il fegato si rimpicciolisce, il flusso sanguigno al fegato diminuisce e le sostanze chimiche (enzimi) nel fegato che scompongono i farmaci diminuiscono. Ciò può provocare l'accumulo di farmaci nel fegato, causando così effetti collaterali indesiderati e possibili danni al fegato.

Diminuzione della funzione renale

Simile al fegato, i cambiamenti nella funzione renale si verificano con l'avanzare dell'età. I reni possono ridursi, il flusso sanguigno ai reni può diminuire e possono diventare meno efficaci nell'eliminazione dei farmaci rimanenti. A partire dai 40 anni circa, la funzionalità renale diminuisce di circa l'1% ogni anno. Di conseguenza, i farmaci rimangono nel corpo più a lungo, aumentando il rischio di effetti collaterali.

Diminuzione della memoria

I vuoti di memoria sono comuni negli anziani e con l'avanzare dell'età aumenta il rischio di malattia di Alzheimer e altri tipi di demenza. I problemi di memoria possono indurre le persone a dimenticare di prendere i farmaci, il che può portare a uno scarso controllo delle loro malattie croniche. Inoltre, le persone con demenza potrebbero non essere in grado di comprendere o seguire le istruzioni di un operatore sanitario, in particolare relative alla gestione di programmi farmacologici complessi.

Diminuzione della vista e dell'udito

I problemi visivi, come la retinopatia diabetica, il glaucoma e la cataratta, sono comuni negli anziani e nelle persone con problemi agli occhi, causando difficoltà nella lettura delle etichette sui contenitori di farmaci da prescrizione e sui prodotti da banco. I problemi di udito possono rendere difficile per le persone ascoltare le istruzioni dei loro medici e farmacisti.

Diminuzione della destrezza

Molte persone anziane soffrono di artrite, disabilità fisiche e disturbi del sistema nervoso, come il morbo di Parkinson. Queste condizioni possono rendere difficile l'apertura di flaconi, prendere piccole pillole o maneggiare farmaci (colliri, inalatori per l'asma e la BPCO e iniezioni di insulina).

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