Contenuto
- Polvere di legno e cancro ai polmoni
- Ricerca su polvere di legno e cancro
- Altre condizioni mediche correlate
- Limiti di esposizione consigliati
- Occupazioni a rischio
- Pericoli e precauzioni
- E il tuo hobby per la lavorazione del legno?
Polvere di legno e cancro ai polmoni
La polvere di legno è una delle più antiche esposizioni professionali conosciute dall'uomo, ed è ancora oggi molto importante per coloro che hanno lavori che vanno dall'ebanisteria ai lavoratori della cartiera. Considerando il numero di posti di lavoro che potrebbero potenzialmente comportare l'esposizione alla polvere di legno, la questione se possa causare il cancro è fondamentale da indagare.
Rischio professionale e cancro ai polmoni
Prima di affrontare il rischio specifico della polvere di legno, tuttavia, è necessario sottolineare l'importanza delle esposizioni sul lavoro e del cancro. Al momento, si ritiene che l'esposizione professionale a sostanze chimiche e altre sostanze sia responsabile fino al 27% dei tumori polmonari negli uomini. Anche se questo numero è spaventoso, puoi fare molto per evitare di essere una statistica.
Tieni presente che il cancro ai polmoni è una malattia multifattoriale. Ciò significa che molto spesso diversi fattori di rischio per il cancro del polmone lavorano insieme per causare o prevenire la formazione del cancro. Ad esempio, sappiamo che sia l'esposizione all'amianto che il fumo possono causare il cancro ai polmoni, ma quando i due vengono sommati il risultato è maggiore che se si sommassero i due rischi insieme. Al contrario, ci sono alcuni alimenti che possono ridurre il rischio di cancro ai polmoni e anche l'esercizio fisico può aiutare.
Che tu lavori o meno con la polvere di legno, prenditi un momento per conoscere le cause professionali del cancro ai polmoni e ciò che ogni lavoratore dovrebbe sapere.
Polvere di legno come cancerogeno
La polvere di legno è ora considerata una sostanza cancerogena del gruppo I, una sostanza conosciuto provocare il cancro negli esseri umani. La polvere di legno è costituita da un conglomerato di diverse sostanze derivate da alberi di latifoglie o conifere.
Legni duri vs legni teneri
Molti degli studi sulla polvere di legno e sul cancro ai polmoni distinguono tra polvere di legno tenero e polvere di legno duro, con una probabilità significativamente maggiore di causare il cancro. Ma cosa costituisce il legno duro e cosa sono i legni teneri?
- I legni duri sono alberi decidui, quelli che perdono le foglie in autunno. Il legno di alcuni alberi di legno duro è in realtà molto morbido, come betulla e balsa.
- I legni teneri sono alberi di conifere; alberi che non perdono le foglie ma rimangono verdi tutto l'anno (sempreverdi).
Ricerca su polvere di legno e cancro
Molti studi hanno esaminato la relazione tra polvere di legno e cancro. Una revisione del 2015 ha esaminato 70 studi fino ad oggi in procinto di chiedersi: "La polvere di legno causa il cancro?" Il legame più forte è tra l'adenocarcinoma nasale (un cancro della testa e del collo) e la polvere di legno. Nel complesso, tuttavia, è stato riscontrato che esistono prove moderate che la polvere di legno può portare anche al cancro ai polmoni.
Una diversa revisione del 2015 di 10 studi che hanno esaminato direttamente l'esposizione alla polvere di legno e il cancro ai polmoni ha rilevato un rischio significativamente aumentato di cancro ai polmoni con l'esposizione alla polvere di legno; coloro che erano esposti alla polvere di legno avevano almeno il 20% in più di probabilità di sviluppare la malattia, e quelli che lavoravano in occupazioni associate alla polvere di legno avevano un rischio maggiore del 15%. Poiché il cancro del polmone è la principale causa di decessi correlati al cancro negli uomini (e nelle donne) e può verificarsi sia nei non fumatori che nelle persone che fumano, questo è molto importante. Al contrario, un rischio leggermente ridotto di cancro ai polmoni è stato notato nelle persone nei paesi nordici che erano esposte principalmente alla polvere di legno tenero. La conclusione è stata che esiste una forte evidenza dell'associazione della polvere di legno con il cancro ai polmoni, ma che ciò può dipendere dalla posizione geografica e dal tipo di esposizione alla polvere di legno.
Un altro studio condotto in Canada ha rilevato che il rischio di cancro ai polmoni correlato all'esposizione alla polvere di legno era di circa il 40% superiore rispetto a quelli non esposti alla polvere. Le occupazioni più comuni legate all'esposizione erano lavori di costruzione, produzione di legname e mobili. Un punto importante in questo studio, tuttavia, è che era necessaria un'esposizione sostanziale per un lungo periodo di tempo per aumentare il rischio di cancro, e c'era poco rischio tra coloro la cui esposizione cumulativa non era sostanziale (questo può essere di una certa rassicurazione per coloro che amano la lavorazione del legno come hobby.)
Altre condizioni mediche correlate
È noto da tempo che la polvere di legno porta a condizioni mediche diverse dal cancro. Questi includono:
Eruzioni cutanee (dermatite)
Le eruzioni cutanee legate alla polvere di legno sono comuni e sono state riscontrate con l'esposizione alla polvere di oltre 300 diversi tipi di alberi. Queste eruzioni cutanee, prurito e arrossamento possono derivare sia dall'irritazione della pelle che, invece, da reazioni allergiche. Un foglio informativo HSE elenca alcuni dei sintomi specifici rilevati con diversi tipi di alberi.
Allergie respiratorie
Le reazioni allergiche sono comuni con l'esposizione alla polvere di legno e l'asma allergico è comune. È importante notare che anche l'asma può essere un fattore di rischio per il cancro ai polmoni. La reazione più nota è quella del cedro rosso, a cui è allergico il cinque per cento dei lavoratori. La polvere di legno è considerata una delle 10 principali cause di asma professionale nel Regno Unito.
Sintomi respiratori non correlati alle allergie
I sintomi nasali, come prurito, secchezza e ripetuti episodi di sinusite sono collegati all'esposizione alla polvere di legno, così come alla tosse e al respiro sibilante.
Diminuzione della funzione polmonare
Anche se notato maggiormente con i legni teneri, l'esposizione alla polvere di legno può comportare una diminuzione della funzione polmonare. Inoltre, l'esposizione alla polvere di legno può disturbare le ciglia, le piccole strutture simili a peli dell'albero respiratorio che lavorano per rimuovere le tossine inalate dalle vie aeree.
Limiti di esposizione consigliati
Prima del 1985, la Commissione di revisione della sicurezza e della salute sul lavoro aveva poche direttive riguardo all'esposizione alla polvere di legno. Da quel momento, sono stati proposti diversi limiti.
L'OSHA ha proposto un limite di otto ore di 1 mg / m3 per il legno duro e 5 mg / m3 per il legno tenero, sebbene, nella sentenza finale, sia stato adottato un limite di esposizione di otto ore di 5 mg / m3 per entrambi.
Un'eccezione è rappresentata dalla polvere di legno di cedro rosso, per la quale il limite di otto ore è di 2,5 mg / m3 a causa del suo potenziale di provocare reazioni allergiche.
Occupazioni a rischio
Le occupazioni che comportano una maggiore esposizione alla polvere di legno sono quelle che, non a caso, comportano una maggiore quantità di polvere. Alcune occupazioni a rischio includono:
- Falegnami
- Lavoratori della cartiera e della carta
- Lavoratori del mobile
- Falegnami
- Lavoratori della segheria
L'uso di macchinari per manipolare il legno comporta la massima esposizione, come scheggiatura, levigatura, perforazione e sagomatura. Ciò include operatori di levigatrici, operatori di stampa e operatori agili, tra gli altri.
Pericoli e precauzioni
Oltre a rispettare i limiti per l'esposizione di otto ore alla polvere di legno, ci sono molte cose che datori di lavoro e dipendenti possono fare per ridurre al minimo l'esposizione. Alcuni consigli di base includono:
- Considera i sistemi di ventilazione industriale e filtri HEPA ad alta efficienza sul posto di lavoro
- Indossare un respiratore quando indicato (una maschera fornisce poca o nessuna protezione e potrebbe fornire false garanzie di non essere a rischio)
- La pulizia a umido è preferibile alla pulizia a secco e non utilizzare mai soffiatori (aria compressa) per rimuovere la polvere di legno
- Mantenere le parti della macchina affilate e in buone condizioni, poiché le lame opache producono più polvere di legno
- Tieni presente che anche le persone che puliscono e effettuano la manutenzione delle attrezzature per la lavorazione del legno sono a rischio
Consulta le informazioni dell'OSHA che coprono i potenziali pericoli e le possibili soluzioni in relazione all'esposizione alla polvere di legno sul lavoro per conoscere i modi per ridurre la quantità di polvere di legno che respiri durante il lavoro.
Altre potenziali esposizioni nella lavorazione del legno
È importante notare che possono esserci altre esposizioni a sostanze tossiche tra coloro che lavorano con il legno. Alcune delle sostanze chimiche utilizzate, come alcune colle, possono anche essere un fattore di rischio per il cancro. Altre esposizioni chimiche coinvolte nella produzione di mobili, mobili, ecc., Come alcune vernici, sono anche associate al cancro ai polmoni.
Assicurati di leggere le schede di sicurezza dei dati sui materiali su tutte le sostanze a cui sei esposto durante il lavoro.
E il tuo hobby per la lavorazione del legno?
L'esposizione alla polvere di legno come un hobby non sembrano comportare il rischio di cancro ai polmoni. Negli studi condotti finora, l'esposizione alla polvere di legno come hobby non è stata trovata essere collegata al cancro ai polmoni, e anche con l'esposizione professionale, l'esposizione doveva essere "cumulativo e sostanziale. "Detto questo, pratica sempre una buona ventilazione mentre lavori con il legno e con qualsiasi prodotto chimico. Leggi sempre le etichette e segui le raccomandazioni. Se un'etichetta consiglia di usare guanti o una maschera, segui queste istruzioni.
Una parola da Verywell
Può essere scoraggiante se si considerano i rischi di cancro con esposizioni specifiche. Potresti sorprenderti a dire: "Non tutto causa il cancro?" Tuttavia, conoscere questi rischi e agire non significa che devi diventare un fanatico. Ci sono spesso misure molto semplici che puoi adottare per ridurre il rischio.
I datori di lavoro dispongono ora di linee guida che specificano la quantità e la quantità di tempo durante il quale una persona può essere esposta alla polvere di legno senza aumentare il rischio di cancro. Detto questo, è importante che i dipendenti siano a conoscenza di queste linee guida e le seguano, e che si esprimano se un'adeguata attenzione a questi limiti non viene seguita nel loro luogo di lavoro.
Indipendentemente dal fatto che tu sia esposto o meno alla polvere di legno, dedica del tempo a dare un'occhiata a questi suggerimenti per ridurre il rischio di cancro ai polmoni. Il cancro al polmone rimane la principale causa di decessi correlati al cancro sia per gli uomini che per le donne e, sebbene meno comune, il cancro ai polmoni nei non fumatori è la sesta causa di decessi per cancro negli Stati Uniti.