Contenuto
- Sintomi che suggeriscono l'artrite
- L'importanza di diagnosticare la giusta condizione
- Il trattamento precoce e modificante la malattia porta i migliori risultati
- Linea di fondo
Sintomi che suggeriscono l'artrite
Le persone che manifestano sintomi precoci e vaghi legati a dolore articolare, rigidità articolare, gonfiore articolare o mobilità limitata possono sospettare l'artrite. Ma i sintomi dell'artrite, in particolare i sintomi dell'artrite precoce, possono sovrapporsi ad altre condizioni.
È importante che un medico valuti i sintomi e dia una diagnosi accurata delle sue condizioni. Prima che vengano eseguiti i raggi X o gli esami del sangue, potresti non sapere se hai a che fare con una lesione articolare acuta o una malattia cronica. Per determinare la causa dei sintomi, il medico deve raccogliere la tua storia medica, eseguire un esame fisico e ordinare test diagnostici. Mentre lo schema dei sintomi darà indizi, i sintomi da soli non formulano una diagnosi.
L'importanza di diagnosticare la giusta condizione
Quando si tratta dei sintomi iniziali, le persone tendono ad auto-curarsi prima di consultare un medico. Forse nessun danno viene dal prendere una pugnalata all'autotrattamento, ma probabilmente non c'è neppure un beneficio significativo. In genere, le persone provano comuni trattamenti da banco, sperando che qualcosa faccia la differenza. Molte persone che scelgono di auto-curarsi scoprono che i sintomi persistono. Si rendono conto che stanno calpestando l'acqua, se non peggiorando, senza il contributo del medico. Altri continuano a trattarsi da soli o semplicemente convivono con i loro sintomi, rischiando le conseguenze che derivano dal ritardare un trattamento appropriato.
I Centers for Disease Control and Prevention stimano che mentre più di 10 milioni di americani hanno sintomi articolari cronici, la maggior parte non è stata valutata o trattata da un medico. Dei 2,2 milioni di persone che si ritiene abbiano l'artrite reumatoide negli Stati Uniti, più di 700.000 non sono state diagnosticate o trattate. Degli 1,5 milioni a cui è stata diagnosticata l'artrite reumatoide, più di 800.000 sono sotto le cure di un medico di base, non un reumatologo (uno specialista in artrite e malattie reumatiche).
Poche articolazioni possono essere coinvolte nella consultazione iniziale con un medico. Potrebbe non essere rivelato molto quando i risultati tornano dalle analisi del sangue o dai raggi X. Ma il medico ordinerà test più approfonditi fino a quando non sarà possibile fare una diagnosi.
Il trattamento precoce e modificante la malattia porta i migliori risultati
Alcuni tipi di artrite sono infiammatori, mentre altri non sono infiammatori. L'artrite reumatoide, l'artrite psoriasica e la spondilite anchilosante sono esempi di artrite infiammatoria. L'osteoartrite è un tipo di artrite che è stata classificata come non infiammatoria (sebbene ricerche più recenti abbiano suggerito che potrebbe esserci un processo infiammatorio coinvolto nell'osteoartrite).
Una classe di farmaci noti come farmaci anti-reumatici modificanti la malattia (DMARD) è efficace per molti pazienti con tipi infiammatori di artrite. Quando sono indicati i DMARD, il trattamento precoce è essenziale. Una meta-analisi di 14 studi clinici che hanno coinvolto più di 1.400 pazienti ha stabilito che l'uso precoce di DMARD era importante e che era vero indipendentemente dal tipo di DMARD prescritto. I pazienti che hanno ricevuto la terapia DMARD precocemente hanno avuto un risultato migliore rispetto a quelli che hanno ritardato il trattamento e le migliori possibilità di prevenire il danno articolare.
I ricercatori stanno anche lavorando allo sviluppo di farmaci per l'artrosi modificante la malattia (DMOAD). A questo punto, non esistono farmaci per l'artrosi che possono rallentare la progressione della malattia. Farmaci come i farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) e gli antidolorifici influiscono principalmente sui sintomi, non sulla progressione della malattia. Quando sono coinvolte solo una o poche articolazioni, è possibile utilizzare iniezioni di cortisone o Hyalgan per tenere sotto controllo l'infiammazione.
Linea di fondo
È importante conoscere il tuo tipo di artrite in modo da poter ricevere il trattamento adeguato. Un trattamento precoce e aggressivo è essenziale per tenere sotto controllo l'artrite e rallentare la progressione della malattia. Il tuo medico ti guiderà alla migliore opzione di trattamento con l'obiettivo di controllare i sintomi e prevenire danni articolari permanenti. Che tu inizi con FANS (farmaci antinfiammatori non steroidei), corticosteroidi, DMARD, farmaci biologici o una combinazione, il trattamento precoce è la strada da percorrere.