Contenuto
La secchezza delle fauci (xerostomia) si verifica quando non hai abbastanza saliva. La bocca e la gola si sentiranno secche e potresti avere altri sintomi, soprattutto legati ai denti. Raramente, la secchezza delle fauci può causare piaghe e infiammazioni. Malattie mediche, farmaci e trattamenti contro il cancro possono causare secchezza delle fauci. Quando non viene identificata una chiara causa medica, potrebbe essere correlata a determinati fattori dello stile di vita come il fumo.Una volta trovata la causa della secchezza delle fauci, di solito può essere trattata. Anche se non viene trovata alcuna causa medica, il sintomo può essere gestito.
Sintomi di bocca secca
Il compito principale della saliva è pulire la bocca sciogliendo e spazzando via le particelle di cibo. Il fluido agisce come un lubrificante per proteggere i tessuti sensibili all'interno della bocca e della gola da piaghe e infezioni.
La saliva contiene anche enzimi necessari per digerire il cibo e aiuta a prevenire la carie neutralizzando gli acidi in bocca e controllando batteri, virus e funghi.
Questo spiega perché una quantità inadeguata di saliva può avere effetti oltre la bocca secca. All'inizio, potresti non renderti conto che questi altri sintomi sono, in realtà, correlati alla xerostomia.
Le persone con bocca secca possono anche sperimentare:
- Sensazione "appiccicosa" in bocca
- Saliva densa
- Alitosi (alitosi)
- Labbra screpolate o spaccature nella pelle agli angoli della bocca
- Difficoltà a masticare o deglutire
- Un sapore sgradevole in bocca
- Difficoltà ad assaggiare il cibo
- Diminuzione dell'appetito
- Piaghe o macchie bianche in bocca
- Una lingua irritata o dolorante
- Passaggi nasali asciutti
- Voce rauca
- Maggiore necessità di bere quando si mangia e si deglutisce
I sintomi della bocca secca sono generalmente lievi e tendono ad andare e venire. In alcune situazioni, come con la radioterapia, la secchezza delle fauci può essere più drammatica e può contribuire a evitare il cibo.
Complicazioni
La secchezza delle fauci contribuisce alla predisposizione allo sviluppo di carie, gengiviti (malattie gengivali) e malattie parodontali (malattie gengivali avanzate). Raramente, le infezioni orali possono trasformarsi in un ascesso dentale.
Avere la bocca secca può anche aumentare le probabilità di sviluppare un mughetto orale (un'infezione fungina della bocca).
Cause
Esistono diverse cause di diminuzione della produzione di saliva e, quindi, secchezza delle fauci, tra cui:
- Respirazione dalla bocca
- Trattamenti e procedure mediche come trapianto di midollo osseo, chemioterapia e radioterapia
- Condizioni di salute (come diabete, HIV / AIDS, sindrome di Sjögren, depressione, disturbo bipolare, morbo di Parkinson, malattie della tiroide e disidratazione)
- Dotti salivari ostruiti
- Stress e ansia
- Lesioni o traumi ai nervi della bocca
- Fumo, tabacco da masticare e prodotti del tabacco senza fumo
- Diminuzione della produzione di saliva dovuta al naturale processo di invecchiamento
- Farmaci usati per trattare l'ipertensione, la depressione e il disturbo bipolare, la vescica iperattiva e il morbo di Parkinson
Sebbene la secchezza delle fauci non sia la stessa cosa della disidratazione, può essere un segno precoce di disidratazione causata da fattori come sudorazione, infezioni e vomito.
Diagnosi
Se hai la bocca persistentemente secca, è importante scoprire qual è la causa. Puoi parlarne con il tuo dentista o medico. Ti verranno poste domande sui tuoi sintomi, sulla tua storia medica, sui farmaci che prendi e sui trattamenti che ricevi.
Guarderanno anche la tua bocca e la tua gola, esaminando da vicino la tua lingua, gengive e denti. Verranno presi in considerazione i problemi sistemici e quelli specificamente correlati alla bocca, alle gengive o ai denti.
Sappi anche che i dentisti cercano regolarmente segni di secchezza delle fauci durante gli esami dentali di routine. Cioè, possono rilevare segni di xerostomia prima di te, tra cui meno saliva del previsto, ulcerazioni, infezioni, carie, alitosi e malattie gengivali.
I passaggi successivi, indipendentemente dal fatto che il medico o il dentista ti tratteranno o ti indirizzeranno, dipendono dai risultati preliminari.
Cosa puoi aspettarti dal tuo esame odontoiatricoTest diagnostici
In generale, i test diagnostici interventistici non sono tipicamente utilizzati nella valutazione della bocca secca. Tuttavia, se il medico sospetta che la bocca secca sia causata da una condizione medica non diagnosticata, potrebbero essere necessari ulteriori test.
Ad esempio, un esame del sangue può aiutare a identificare le condizioni che possono avere la bocca secca come sintomo, come il diabete, le malattie della tiroide e la sindrome di Sjögren.
Trattamento
Il trattamento per la bocca secca comporta principalmente la gestione dei sintomi riducendo il disagio, impiegando strategie preventive e possibilmente assumendo farmaci.
Rimedi casalinghi e da banco
Mantenere la bocca umida è un trattamento immediato per la bocca secca che puoi fare da solo. Sorseggiare acqua regolarmente o succhiare scaglie di ghiaccio durante il giorno può aiutare a evitare che la bocca si asciughi troppo.
Gomme da masticare, caramelle dure e pastiglie senza zucchero possono indurre la produzione di saliva. Alcuni prodotti, come le pastiglie per la bocca secca ACT e BasicBites sono marchiati per la bocca secca perché sono morbidi o contengono componenti liquidi idratanti.
Quando scegli uno di questi prodotti, tieni presente che vorrai limitare l'assunzione di zucchero per ridurre il rischio di carie.
Balsami e pomate per le labbra possono lenire le labbra secche e screpolate. Evita cibi salati, succhi acidi e cibi secchi, perché possono irritare le labbra, la bocca e la gola.
Alimenti da evitare se hai la bocca seccaStrategie di stile di vita
L'igiene orale costante è un'altra strategia per prevenire e gestire molti problemi dentali e gengivali, nonché secchezza delle fauci. Lo spazzolamento regolare, il filo interdentale e il risciacquo della bocca eliminano le particelle di cibo, aiutano a mantenere la bocca lubrificata, inibiscono la crescita batterica e riducono il rischio di malattie gengivali.
Evita il fumo, l'alcol e la caffeina se hai la bocca secca. L'alcol è presente in molti tipi di collutorio, il che può peggiorare i sintomi. Se hai la bocca secca, cerca collutori senza alcol.
Puoi anche usare un umidificatore se l'aria in casa tende ad essere secca o se noti che la bocca secca è peggiore al mattino.
Come selezionare il collutorioFarmaco
Se la bocca secca è dovuta a un effetto collaterale del farmaco, il medico potrebbe essere in grado di aggiustare il dosaggio o modificare la prescrizione.
La saliva artificiale può lubrificare la bocca e contrastare gli effetti della secchezza delle fauci. Il medico può prescrivere farmaci come Evoxac (cevimeline) e Salagen (pilocarpina) per stimolare la produzione di saliva.
Una parola da Verywell
La secchezza delle fauci è relativamente comune, ma dovrai identificarne la causa prima di aspettarti di gestirla efficacemente. Il medico o il dentista possono capire perché hai sviluppato la bocca secca e consigliarti un trattamento.
Esistono strategie a casa che puoi utilizzare per gestire i sintomi della bocca secca, ma se c'è una causa medica, potresti aver bisogno di altri trattamenti. Per controllare i sintomi e prevenire complicazioni, seguire attentamente le raccomandazioni del medico o del dentista.
Anche con la bocca secca, puoi ancora mangiare bene durante il trattamento del cancro