Una panoramica delle febbri

Contenuto

• Sintomi
• Cause
• Diagnosi
• Trattamento

La febbre, chiamata anche piressia, è una temperatura corporea elevata e di solito è un segno che hai una malattia. Normalmente, la temperatura corporea è molto vicina a 98,7 gradi Fahrenheit (o 37,0 gradi Celsius). Puoi controllare la temperatura con un termometro se pensi di avere la febbre. Esistono molti tipi di termometri ed è importante imparare a usare correttamente il termometro.

Potresti sentirti esausto, dolorante e stanco quando hai la febbre. Una febbre di basso grado inferiore a 100,4 gradi Fahrenheit di solito non è problematica, ma se la tua temperatura corporea è superiore a 100,4 gradi Fahrenheit, questa è considerata una febbre di alto grado e devi parlarne con il tuo medico.

Se hai la febbre, il medico potrebbe consigliarti dei farmaci per abbassare la temperatura e potrebbe prescriverti un trattamento per la malattia che causa la febbre.

La febbre è uno dei sintomi del nuovo coronavirus (COVID-19). Se manifesti altri sintomi, come tosse o mancanza di respiro, o pensi di essere stato esposto al virus, contatta il tuo medico per un consiglio su cosa fare dopo.

Sintomi

La febbre può svilupparsi rapidamente o lentamente e può essere intermittente o costante. Il modello spesso dipende dalla causa. La febbre può variare da quella che è considerata di basso grado (tra 98,7 e 100,4 gradi) a una febbre di alto grado superiore a 100,4 gradi.

Mentre una temperatura corporea elevata può causare sintomi, la condizione medica sottostante che ha causato la febbre può anche causare sintomi, facendoti sentire molto male. Potresti notare che l'intensità di alcuni sintomi corrisponde alla tua febbre, mentre altri non cambiano insieme alla tua febbre.

I sintomi comuni della febbre includono:

• Brividi
• Suda
• Sentire caldo
• Mal di testa
• Occhi doloranti e stanchi
• Fatica
• Sete
• Diminuzione dell'appetito

A seconda della causa della febbre, potrebbero verificarsi sintomi associati come mal di gola, naso che cola, mal d'orecchi, disturbi di stomaco, eruzioni cutanee, tosse, dolori muscolari o dolore durante la minzione.

Complicazioni

Una febbre non trattata può essere associata a gravi problemi di salute, specialmente nei bambini piccoli. Le febbri di alto grado hanno molte più probabilità di causare problemi maggiori rispetto alle febbri di basso grado.

Le complicazioni della febbre includono:

• Disidratazione: La febbre è associata a stanchezza, diminuzione dell'assunzione di liquidi e sudorazione, tutte cose che possono portare alla disidratazione.
• Confusione: Potresti avere una minore attenzione e confusione quando hai la febbre.
• Allucinazioni: Una febbre molto alta può indurre una persona a sperimentare uno stato di sogno fluttuante, che può provocare allucinazioni confuse, specialmente quando non sei sicuro di essere sveglio o addormentato.
• Perdita di conoscenza: In alcune situazioni, specialmente con la disidratazione, una persona può perdere conoscenza a causa della febbre.
• Colpo di calore: Avere una temperatura corporea interna elevata può avere gli stessi effetti di un colpo di calore, in cui una persona è esposta a una temperatura esterna elevata.
• Convulsioni febbrili: I cambiamenti di temperatura corporea influenzano il modo in cui le proteine ​​ei neurotrasmettitori funzionano nel corpo, causando potenzialmente un attacco conico tonico generalizzato improvviso. Questa complicanza è più comune tra i bambini piccoli.

Cause

Le infezioni sono le cause più comuni di febbre. Ci sono anche una serie di altre condizioni mediche che causano febbri. Le febbri sono causate da una reazione infiammatoria dell'organismo che aiuta a combattere infezioni e malattie.

Le infezioni comuni che scatenano la febbre includono:

• Malaria: un'infezione parassitaria che causa febbri cicliche. È diffuso dalle zanzare.
• Febbre Q: un'infezione batterica che causa febbri di alto grado. Viene trasmesso all'uomo da animali come bovini e ovini.
• Febbre gialla: un'infezione virale che causa febbre alta prolungata e danni al fegato. È diffuso dalle zanzare.
• Scarlattina: un'infezione che causa febbre alta, eruzione cutanea e gonfiore della lingua. È causato da batterio streptococco di gruppo A gli stessi batteri che causano lo streptococco.
• Febbre dengue: un'infezione virale che causa emorragie interne e febbri. Viene trasmesso dalle zanzare e causato dai virus Aedes aegyptioAedes albopictus.

La maggior parte delle infezioni può causare febbre. In generale, le infezioni batteriche e le infezioni parassitarie hanno maggiori probabilità di causare febbri di alto grado. Le infezioni che si diffondono in tutto il corpo, causando la sepsi, in genere causano febbre alta.

Capire la sepsi

Cause non infettive della febbre

Le condizioni infiammatorie che coinvolgono il sistema immunitario possono scatenare febbri, anche quando non comportano un'infezione.

Le malattie che causano febbri includono:

• Cancro
• Disturbi autoimmuni, come il lupus, la sarcoidosi e l'artrite
• Encefalite non infettiva (infiammazione del cervello)
• Un'appendice rotta (che spesso inizia come un'infezione)
• Esaurimento da calore e colpo di calore

Alcuni farmaci possono causare febbre, tra cui cefalosporina e Aldomet (metildopa). Gli antidepressivi possono causare la sindrome serotoninergica, una reazione pericolosa costituita da rigidità muscolare e febbre. Anche le droghe d'abuso, come la metanfetamina, possono causare febbre,

Una panoramica della sindrome serotoninergica

Anche vestirsi eccessivamente, che è comune con i bambini avvolti in coperte o in troppi indumenti, può causare febbre.

Come inizia una febbre

Quando si ha un'infezione, uno dei modi in cui il sistema immunitario risponde ai germi è alzando la temperatura corporea, il che rende più difficile la sopravvivenza dei germi. Le cellule immunitarie attivate in risposta alle infezioni rilasciano proteine ​​immunitarie chiamate citochine che aumentano la temperatura corporea.

Alcune altre malattie che scatenano l'infiammazione possono causare febbri a causa del coinvolgimento di meccanismi immunitari simili.

Diagnosi

Esistono diversi modi per controllare la temperatura corporea o la temperatura corporea di tuo figlio. Ciascuno dei metodi richiede un dispositivo specificamente progettato per quel metodo di controllo della temperatura corporea.

I risultati possono variare di circa un grado a seconda della parte del corpo che stai testando. Qualunque sia il metodo che usi, otterrai una buona idea generale della tua temperatura. Ma è importante seguire le istruzioni e i benchmark per il metodo che stai utilizzando.

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I modi per controllare la temperatura corporea includono:

Orale (per bocca): I termometri più comunemente usati controllano le temperature per bocca. Questo metodo richiede che il termometro sia tenuto sotto la lingua per circa tre minuti prima di leggere la temperatura.

Timpanicamente (nell'orecchio): Un termometro timpanico è tenuto all'apertura dell'orecchio. Per evitare lesioni, il termometro deve essere posizionato all'ingresso del condotto uditivo e non deve essere spinto in profondità nel canale.

Il dolore o il disagio è un segno che il termometro è posizionato troppo in profondità nel condotto uditivo o può essere un segno di una lesione all'orecchio. Dopo circa tre minuti, puoi leggere la temperatura sul termometro.

Temporaneamente (sulla fronte o sulla tempia): Questo tipo di misurazione della temperatura utilizza un dispositivo posizionato sulla fronte. Il dispositivo può cambiare i colori per corrispondere alla temperatura corporea o può fornire una lettura digitale. Questo è il metodo meno invasivo e meno accurato per controllare la temperatura corporea.

Ascellare: Puoi controllare la temperatura ascellare posizionando il termometro sotto l'ascella. Questo non è un metodo comune, soprattutto perché i bambini tendono a muoversi e dimenarsi durante il processo.

Rettale: Questo metodo viene generalmente utilizzato per i bambini perché è il più accurato. I bambini potrebbero non essere in grado di cooperare con altri metodi. Come con gli altri metodi, è necessario lasciare il termometro in posizione per diversi minuti per ottenere una lettura accurata.

Come misurare la temperatura rettale

Assicurati di pulire il termometro, preferibilmente con un tampone imbevuto di alcol, tra ogni utilizzo. È una buona idea ripetere una misurazione della temperatura per confermare se tu o tuo figlio avete la febbre.

Test diagnostici

Se hai la febbre, il medico può eseguire alcuni test per determinare la causa. Potresti aver bisogno di esami del sangue, che possono identificare le cellule infiammatorie e spesso possono distinguere tra infezioni e malattie infiammatorie.

Un'emocoltura, un'urinocoltura o una coltura della gola possono essere utilizzate per coltivare un organismo infettivo in un ambiente di laboratorio, aiutando il trattamento diretto.

Come vengono utilizzate le colture per diagnosticare le infezioni

A volte, sono necessari test di imaging se si teme che si possa avere un ascesso (un'infezione chiusa), un'appendice rotta o un cancro.

Trattamento

La febbre di solito può essere trattata con farmaci da banco (OTC) per ridurre la febbre, come Advil o Motrin (ibuprofene), Tylenol (paracetamolo). In generale, questi farmaci possono abbassare la temperatura corporea e farti sentire più a tuo agio per circa quattro ore. Alcuni degli altri sintomi che potresti provare, come mal di gola, nausea o eruzione cutanea, non miglioreranno probabilmente in base al trattamento della febbre.

È una buona idea consultare il medico e vedere quanto tempo dovresti aspettare prima di entrare per essere visto. Ad esempio, il medico potrebbe dirti di entrare se hai ancora la febbre dopo una settimana. Se soffri di una condizione come il cancro, il medico potrebbe voler essere visto anche dopo uno o due giorni di febbre.

Alcune strategie che possono aiutare a ridurre la febbre includono rimanere idratati e mettere un asciugamano fresco sulle braccia o sulla fronte per il comfort.

Bambini

I bambini possono avere la febbre solo per un giorno e poi sentirsi bene il giorno successivo. Molte infezioni infantili si risolvono da sole abbastanza rapidamente. Tuttavia, è comunque una buona idea parlare con il pediatra di tuo figlio per ottenere alcune linee guida su quando dovresti portare tuo figlio e per quanto tempo dovresti tenerlo a casa da scuola.

Se stai curando un bambino con la febbre, ci sono alcune cose importanti da tenere a mente:

• Non somministrare mai aspirina o aspirina per neonati a un bambino di età inferiore a 18 anni. Può causare una grave malattia chiamata sindrome di Reye.
• I bambini di età inferiore a 6 mesi non devono assumere Motrin o Advil (ibuprofene).
• Ai bambini di età inferiore a 2 mesi non deve essere somministrato alcun tipo di farmaco per ridurre la febbre
• Non mettere mai un bambino o chiunque altro in un bagno di ghiaccio o alcol per far scendere la febbre. Questo non è necessario e può essere pericoloso, facendo abbassare troppo rapidamente la temperatura corporea.

Bambini

La febbre è particolarmente preoccupante nei bambini piccoli. Questo perché i bambini hanno una regolazione della temperatura fragile e possono subire gravi effetti a causa della febbre. I bambini piccoli dovrebbero ricevere cure mediche per le alte temperature.

• Neonati sotto i 3 mesi: Chiama il tuo medico o cerca immediatamente assistenza medica per qualsiasi temperatura superiore a 100,4 gradi Fahrenheit.
• Bambini dai 3 mesi ai 3 anni: Chiama il tuo medico o richiedi immediatamente assistenza medica per una temperatura superiore a 102,2 gradi Fahrenheit.

L'uso di salviettine imbevute di alcol, alcol denaturato o un bagno di alcol era stato utilizzato come metodo casalingo per ridurre la febbre. Questo è pericoloso e non è raccomandato. L'alcol può portare alla disidratazione e può essere tossico, quindi è importante che non usi mai l'alcol come un modo per gestire la febbre.

Una parola da Verywell

La febbre è il modo in cui il corpo combatte le infezioni. La febbre è un segno che hai una malattia che deve essere curata.

Il più delle volte, le infezioni che inducono la febbre non sono gravi e migliorano da sole dopo alcuni giorni di riposo. Tuttavia, la febbre può essere un segno di un problema più serio, quindi assicurati di chiamare il tuo medico se hai febbre alta, febbre prolungata o se il tuo bambino ha la febbre.