Qual è il protocollo per la quarantena?

Contenuto

• Che cos'è una quarantena?
• La differenza tra quarantena e isolamento
• Cosa succede quando qualcuno viene messo in quarantena?
• Quando possono essere imposte quarantene o isolamenti?
• Ci sono conseguenze se si ignora il protocollo di quarantena?

La quarantena è uno strumento utilizzato per prevenire la diffusione di malattie allontanando le persone che potrebbero essere ammalate da coloro che sono sani. Questo può essere fatto tramite una direttiva medica di un medico o, meno comunemente, tramite un tribunale o un ordine federale. Per quanto tempo qualcuno dovrebbe essere separato - e dove - dipenderà dalla malattia e da chi ha ordinato la quarantena.

Che cos'è una quarantena?

La quarantena è un processo utilizzato dagli operatori sanitari e dai funzionari della sanità pubblica per limitare la diffusione di malattie contagiose separando le persone che sono state esposte a una particolare malattia da quelle che non lo sono.

Le quarantene possono essere formali - dove i funzionari sanitari rimuovono gli individui dalla popolazione generale e li tengono in un luogo speciale (solitamente sorvegliato) - o informali, come quando un operatore sanitario consiglia alle persone di rimanere a casa in una "auto-quarantena" per evitare potenzialmente diffondere la malattia ad altri.

Storia delle quarantene

Le quarantene sono state utilizzate per proteggere la salute pubblica sin dal XIV secolo, quando la paura della "peste nera" (o peste) nel Medioevo spinse le autorità veneziane a richiedere alle navi di rimanere ancorate per 40 giorni abbastanza a lungo per essere certi nessuno a bordo era ammalato. Allora lo chiamavano gli italiani quaranta giorni (o "40 giorni"), da cui deriva la parola inglese "quarantine".

Negli Stati Uniti, gli stati e i governi locali sono spesso responsabili delle funzioni di "potere di polizia", ​​ovvero, promulgare leggi e politiche che proteggono la salute e la sicurezza delle persone all'interno dei loro confini, ma il governo federale ha anche la capacità di far rispettare la quarantena e ordini di isolamento. Legalmente, i funzionari sanitari federali possono trattenere chiunque ritenga possa rappresentare un rischio significativo per la salute pubblica, ma questo è estremamente raro.

La differenza tra quarantena e isolamento

Anche se le parole "quarantena" e "isolamento" potrebbero essere usate in modo intercambiabile, in realtà si riferiscono a due processi separati. Sia l'isolamento che la quarantena possono aiutare a limitare la diffusione della malattia, ma il processo utilizzato dipende dal fatto che qualcuno sia attivamente malato o meno.

Isolamento

• Qualcuno che è già malato di una malattia trasmissibile viene separato dalle persone sane.

Quarantena

• Qualcuno che non è ancora malato, ma è stato esposto a una malattia contagiosa, viene separato dalle persone sane.

  
  

Isolamento

L'isolamento è quando qualcuno che è già malato di una malattia trasmissibile viene separato da individui sani fino a quando non sono più contagiosi.

I professionisti medici a volte si riferiscono a "isolamento" come mantenere un paziente in una stanza a pressione negativa, dove l'aria fresca può fluire nella stanza, ma l'aria contaminata non può fuoriuscire. Queste stanze sono in genere utilizzate solo per i germi presenti nell'aria, come il morbillo, che possono vivere fluttuando nell'aria per un lungo periodo di tempo.

Ma un individuo non deve necessariamente trovarsi in una stanza di pressione negativa per essere isolato dalla popolazione generale. Potrebbero essere spostati in una particolare area dell'ospedale, ad esempio, o essere invitati a rimanere nella loro casa, lontano da altre persone. A seconda della situazione, è possibile adottare misure approfondite per impedire a una persona malata di trasmettere l'agente patogeno ad altre persone, ad esempio essere custodita in una struttura speciale.

Quarantena

La quarantena, d'altra parte, viene utilizzata quando qualcuno che è stato esposto a una malattia contagiosa - ma che non è ancora malato - viene separato da persone sane o viene chiesto di limitare i loro movimenti, nel caso in cui sviluppino un'infezione. Ciò è particolarmente importante per le malattie in cui le persone possono diffondere il germe ad altri prima di sviluppare sintomi o senza mai sentirsi male.

La parola "quarantena" è stata utilizzata solo per le ordinanze del tribunale, in cui le persone sono legalmente obbligate a rimanere a casa o in una struttura specifica. Più recentemente, tuttavia, il termine è stato ampliato per includere ordini medici effettuati da medici o raccomandazioni di funzionari sanitari che le persone rimangano nelle loro case se sono venute a contatto con qualcuno infetto da una particolare malattia (o pensano di poter avere).

Link correlati:

• Una cronologia dettagliata dei casi di Coronavirus 2019 (COVID-19) Secondo il CDC, OMS
• Che cos'è il coronavirus?
• 6 passaggi per un corretto lavaggio delle mani
• Qual è la differenza tra un'epidemia e una pandemia?
• Come prepararsi per una pandemia
• Coronavirus (COVID-19) contro l'influenza
• Risposte a domande comuni su COVID-19

Cosa succede quando qualcuno viene messo in quarantena?

Cosa succede quando qualcuno viene messo in quarantena dipende dal fatto che la quarantena sia il risultato di un ordine del tribunale o di una direttiva medica. Ma, in generale, un protocollo di quarantena prevede i seguenti passaggi:

• Gli individui esposti a una malattia (o potrebbero esserlo stati) sono separati dalla popolazione generale per un determinato periodo di tempo. La durata della quarantena dipende in genere dal periodo di incubazione della malattia o dal tempo necessario per sviluppare i sintomi dopo essere entrati in contatto con qualcuno che è infetto. Gli individui a volte possono essere raggruppati insieme (ad esempio, per famiglia) o collocati in stanze singole. Per le quarantene ordinate dal tribunale, le persone possono essere custodite o collocate in una struttura speciale durante l'intero periodo per impedire loro di andarsene. Per le persone a cui viene chiesto di auto-mettere in quarantena nelle loro case, potrebbe non esserci una guardia o funzionari sanitari che impongono la quarantena, ma è comunque importante che aderiscano alle direttive di quarantena.
• Gli individui in quarantena vengono monitorati per vedere se i sintomi si sviluppano. In alcuni casi, ciò comporta un medico o un altro operatore sanitario, che li controlla periodicamente (anche quotidianamente) per testarli per la malattia o per verificare i sintomi. A seconda della malattia specifica, gli operatori sanitari probabilmente indosseranno dispositivi di protezione individuale (DPI) per ridurre le loro possibilità di ammalarsi. In caso di auto-quarantena, a un individuo viene generalmente chiesto di monitorare il proprio stato di salute e chiamare immediatamente un medico se iniziano a manifestare segni o sintomi specifici.
• Se le persone si ammalano durante il periodo di quarantena, vengono spostate in isolamento. Sotto una quarantena ordinata dal tribunale, ciò potrebbe significare trasferirsi in una struttura sanitaria o in un'altra area che è analogamente sorvegliata per impedire alle persone di uscire dall'isolamento.
• Se le persone non si ammalano durante il periodo di quarantena, possono lasciare l'area di quarantena. Tuttavia, i fornitori di servizi medici e gli ufficiali sanitari potrebbero comunque chiedere loro di contattare immediatamente un medico se i sintomi si sviluppano.

Se sei in isolamento o in quarantena, è normale provare sentimenti di paura, ansia, tristezza e incertezza. Tuttavia, essere proattivi riguardo alla tua salute mentale può aiutare a mantenere la tua mente e il tuo corpo più forti. Scopri le migliori opzioni di terapia online a tua disposizione.

Quando possono essere imposte quarantene o isolamenti?

Sebbene non sia molto comune, i funzionari sanitari possono ottenere un'ordinanza del tribunale per imporre una quarantena alle persone. Poiché una quarantena toglie la libertà di movimento di una persona, è una decisione significativa non presa alla leggera. Viene emanata solo quando esiste un chiaro rischio per la salute pubblica.

Il Public Health Service Act consente al governo federale di emanare determinati poteri, inclusa la quarantena, in un'emergenza di sanità pubblica. Per ordine esecutivo, il presidente degli Stati Uniti può includere una malattia per la quarantena su consiglio del segretario del dipartimento della salute e dei servizi umani. Attualmente, le seguenti malattie possono essere considerate per la quarantena:

• Colera
• Difterite
• Tubercolosi infettiva
• Peste
• Vaiolo
• Febbre gialla
• Febbri emorragiche virali
• Sindrome respiratoria acuta grave (o SARS)
• Influenza che può causare una pandemia

L'ultimo ordine federale di quarantena su larga scala è stato emanato oltre un secolo fa durante la pandemia influenzale del 1918-1919, ma eventi più piccoli possono ancora provocare ordini di isolamento o di quarantena. Ad esempio, all'inizio del 2020, i funzionari sanitari federali hanno messo in quarantena i passeggeri delle navi da crociera nel tentativo di limitare la diffusione del nuovo coronavirus responsabile del COVID-19. Alcune persone a bordo erano state potenzialmente esposte al virus, spingendo i funzionari sanitari a posizionare tutti i passeggeri in quarantena federale per due settimane.

I governi locali possono applicare il protocollo di quarantena o di isolamento?

Mentre il governo federale ha l'ultima parola in caso di disaccordo, lo stato e molti dipartimenti sanitari locali hanno la propria autorità sanitaria che può emanare quarantene locali, purché un giudice lo approvi.

In alcuni casi, un ordine del tribunale potrebbe arrivare dopo che a qualcuno è stato chiesto di auto-mettere in quarantena, ma alla fine non ha seguito il protocollo di quarantena. Ad esempio, un medico potrebbe chiedere a una persona con un'infezione da tubercolosi attiva di isolarsi nella propria casa fino a quando non è più contagiosa. Se l'individuo rifiuta di seguire il protocollo di isolamento, un'autorità sanitaria locale può chiedere a un giudice un'ordinanza del tribunale, che richiede che un individuo sia trattenuto in una struttura in cui il protocollo può essere applicato.

Ci sono conseguenze se si ignora il protocollo di quarantena?

Ignorare o rifiutare di seguire il protocollo di quarantena può avere gravi ripercussioni, sia legalmente che in termini di salute pubblica.

Ramificazioni legali

La violazione di un ordine di quarantena può avere diverse ramificazioni legali, a seconda di chi ha dato l'ordine e dove. Gli stati hanno le proprie leggi che stabiliscono come le leggi ei protocolli di salute pubblica dovrebbero essere applicati. Tuttavia, la violazione di una quarantena è un reato penale nella maggior parte degli stati e coloro che violano gli ordini federali di quarantena o isolamento potrebbero essere soggetti a multe o al carcere.

In caso di auto-quarantena, o di quelli soggetti a una direttiva medica in contrasto con un ordine del tribunale, la violazione del protocollo lasciando la tua casa presto probabilmente non ti farà essere arrestato, ma le autorità sanitarie locali potrebbero richiedere un'ordinanza del tribunale che ti metta in una struttura o legalmente richiede di conformarsi.

Rischi per la salute pubblica

Anche se non sei sottoposto a una quarantena ordinata dal tribunale o sei preoccupato per i rischi legali, è comunque fondamentale che tu segua il protocollo per proteggere la salute di chi ti circonda.

Se una persona è in quarantena, è perché è possibile che sia stata probabilmente esposta a una malattia e che possa diffonderla ad altri. La violazione del protocollo lasciando la propria casa o la struttura di quarantena prima della fine del periodo di quarantena potrebbe mettere altri a rischio di infezione e innescare un'epidemia.

Una parola da Verywell

La quarantena è uno strumento utilizzato per controllare la diffusione delle malattie. Ma poiché limita anche i movimenti di una persona (e in alcuni casi, le libertà), viene utilizzato solo quando i funzionari sanitari ritengono che ci sia un rischio elevato per la comunità nel suo insieme. Se un medico o un funzionario sanitario ti chiede di metterti in quarantena o di isolarti in casa per un determinato periodo di tempo, è importante seguire attentamente le loro istruzioni per limitare le possibilità di trasmettere la malattia a qualcun altro.