Contenuto
- La connessione microbica
- Sistema immunitario indebolito
- Prodotti chimici ed esposizioni
- Precedente trattamento per altri tumori
- Età e sesso
Sono tutti tumori maligni dei globuli bianchi dei linfociti, ma in molti casi i sottotipi di NHL differiscono nei loro sintomi, prognosi e tipo di linfociti coinvolti. È probabile che anche le cause importanti di NHL differiscano a seconda del sottotipo di NHL specifico di cui stai parlando.
Detto questo, gli scienziati che studiano l'epidemiologia o i modelli di linfoma trovano ancora utile parlare di varie potenziali cause di NHL - il punto da togliere è che, se qualcosa chiamato "fattore di rischio per NHL" o "associato a NHL", ciò non significa che sia un fattore di rischio per tutti i diversi tipi di NHL.
La connessione microbica
Come il linfoma di Hodgkin, il NHL è stato collegato a una serie di infezioni:
- Il virus Epstein-Barr, o EBV, è collegato al linfoma di Burkitt, il NHL più comune nei bambini e negli adolescenti di tutto il mondo.
- I pazienti con HIV sono predisposti a una varietà di linfomi non Hodgkin. Il linfoma di Burkitt e il linfoma diffuso a grandi cellule B, o DLBCL, sono due dei più comuni linfomi associati all'HIV.
- Quando il linfoma di Burkitt è associato all'HIV, circa il 30-50% dei pazienti è anche EBV positivo. Si ritiene che una risposta immunitaria difettosa contro l'EBV negli individui HIV positivi contribuisca al linfoma di Burkitt.
- Il virus linfotropico a cellule T umane di tipo 1, o HTLV-1, è molto raro in Nord America, ma è endemico in aree del Giappone, dell'Africa e dei Caraibi. HTLV-1 causa leucemia-linfoma a cellule T adulte, o ATL, che è un NHL dei linfociti T.
- Helicobacter pylori, un batterio associato a ulcere nello stomaco, può anche causare alcuni linfomi non Hodgkin del tratto gastrointestinale.
- L'infezione cronica da epatite C è associata a linfomi non Hodgkin a cellule B.
Sistema immunitario indebolito
Il linfoma è un cancro dei linfociti e i linfociti sono attori chiave nel sistema immunitario umano. Le condizioni che indeboliscono il sistema immunitario possono aumentare il rischio di molti diversi tipi di cancro, incluso il NHL:
- L'HIV indebolisce il sistema immunitario e vi è un chiaro legame tra il declino della conta dei linfociti CD4 e il rischio di sviluppare NHL.
- I pazienti che si sottopongono a trapianto di organi devono assumere farmaci che sopprimono il sistema immunitario. Anche questo sembra aumentare le possibilità di linfoma.
- Alcune malattie ereditarie che colpiscono il sistema immunitario, ad esempio l'atassia teleangectasia, possono aumentare il rischio di linfoma.
Prodotti chimici ed esposizioni
I tassi di nuovi casi di NHL sono raddoppiati dagli anni '60 agli anni '90, portando le persone a interrogarsi sulle possibili cause. È una domanda che ha guidato molte ricerche, comprese quelle sui pesticidi.
I pesticidi sono stati suggeriti come causa di NHL, ma le prove sono state incoerenti. Solo pochi studi sui pesticidi sono stati sufficientemente ampi per valutare il potenziale legame tra i sottotipi di NHL e l'esposizione specifica ai pesticidi.
Studi su sopravvissuti a bombe atomiche e incidenti ai reattori nucleari hanno dimostrato che hanno un rischio maggiore di sviluppare diversi tipi di tumori maligni, incluso il linfoma non Hodgkin.
Precedente trattamento per altri tumori
Gli individui che hanno ricevuto chemioterapia o radioterapia per precedenti tumori hanno una probabilità leggermente maggiore di sviluppare un linfoma non Hodgkin più avanti nella vita.
Età e sesso
Quando i ricercatori analizzano i numeri, scoprono che le possibilità di contrarre NHL aumentano con l'avanzare dell'età. È anche più comune negli uomini che nelle donne.
Una parola da Verywell
I diversi tipi di NHL sono tutti tumori maligni dei linfociti - globuli bianchi, ma possono essere molto diversi in termini di decorso della malattia e prognosi - e possono differire in modo importante rispetto alle cause e ai fattori di rischio.
Per alcuni tipi di NHL, le basi genetiche e ambientali della malattia stanno iniziando a essere meglio comprese e sono stati trovati collegamenti a determinate infezioni e risposte da parte del sistema immunitario.