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Gli agonisti dell'ormone di rilascio della gonadotropina (GnRH) sono un tipo di farmaco che sopprime l'ovulazione interrompendo la produzione di estrogeni e progesterone.L'ormone di rilascio della gonadatropina è un ormone presente in natura nel corpo. Viene rilasciato dall'ipotalamo e controlla il rilascio dell'ormone follicolo-stimolante (FSH) e dell'ormone luteinizzante (LH) dalla ghiandola pituitaria. Questi ormoni FSH e LH stimolano quindi la produzione di estrogeni e progesterone nelle ovaie. È questa relazione nota come asse ovarico ipotalamico ipofisario che controlla il ciclo mestruale.
Affinché questo asse funzioni correttamente e provochi l'ovulazione, il GnRH deve essere rilasciato in modo pulsante. Se questo asse funziona correttamente, avrai periodi regolari se non sei rimasta incinta durante l'ovulazione.
Farmaci agonisti del GnRH
La classe di farmaci noti come agonisti del GnRH sfrutta questa esigenza di secrezione pulsatile di GnRH. Il farmaco provoca una stimolazione continua della ghiandola pituitaria. All'inizio, ci può essere un breve aumento del rilascio di FSH e LH, ma poi la concentrazione non pulsatile di GnRH fa sì che la ghiandola pituitaria smetta di produrre FSH e LH, che alla fine interrompe la produzione di ormoni nell'ovaio.
I tre agonisti del GnRH comunemente usati nella pratica clinica sono:
- Lupron - leuprolide
- Zoladex - goserelin
- Synarel - nafarelin
Leuprolide e goserelin vengono somministrati mediante iniezione in dosi ogni 4 settimane o 12 settimane mentre nafarelin viene somministrato mediante uno spray nasale 1-2 volte al giorno.
Utilizza
Poiché gli agonisti del GnRH disattivano temporaneamente la produzione di estrogeni e progesterone da parte delle ovaie, questa classe di farmaci viene utilizzata per trattare determinate condizioni nelle donne che dipendono da estrogeni e progesterone. Questi includono:
- Endometriosi
- Fibromi uterini
- Gestione di forti emorragie mestruali
- Grave sindrome premestruale / PMDD
- Trattamento dell'infertilità
Ci sono anche alcune prove che suggeriscono che gli agonisti del GnRH possono anche aiutare a preservare la funzione ovarica nelle donne sottoposte a chemioterapia per il cancro al seno.
Effetti collaterali
Questi farmaci sono opzioni di trattamento molto efficaci. Sfortunatamente, hanno alcuni effetti collaterali significativi. Poiché sopprimono la produzione di ormoni da parte delle ovaie, gli effetti collaterali degli agonisti del GnRH imitano i sintomi della menopausa. Questi effetti collaterali includono:
- Vampate di calore
- Secchezza vaginale
- Diminuzione della libido
- Mal di testa
- Fatica
- Disturbi dell'umore
- Diminuzione della densità minerale ossea
Per prevenire la perdita di osso associata al trattamento con GnRH, il medico probabilmente prescriverà un progestinico o una combinazione di estrogeni e progestinici. Questa è nota come terapia aggiuntiva e si è dimostrata efficace nel prevenire la perdita ossea associata all'uso prolungato di agonisti del GnRH. Può anche aiutare a ridurre la gravità delle vampate di calore.