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Il nervo trocleare è il quarto nervo cranico. È un nervo motore e fornisce movimento a un solo muscolo: un muscolo oculare chiamato obliquo superiore, che si collega alla parte superiore del bulbo oculare. Il tendine di quel muscolo passa attraverso una struttura che assomiglia molto a una puleggia. Questa struttura è chiamata troclea, che è la parola latina per puleggia; da qui deriva il nome del nervo trocleare.Anatomia
La maggior parte dei tuoi nervi si ramifica come alberi, con gli "arti" che attraversano il tuo corpo, trasportando informazioni sensoriali da e verso il tuo cervello e abilitando la funzione motoria (movimento) nei muscoli e in altre parti in movimento.
A differenza degli altri nervi cranici, il nervo trocleare non si dirama e serpeggia attraverso più aree; è un breve nervo che va dal cervello all'occhio senza dividersi affatto.
Ha anche il minor numero di assoni, che sono le sporgenze che trasmettono gli impulsi elettrici.
Struttura
Hai dodici paia di nervi cranici nella tua testa. Sono simmetrici: ognuno ha un lato destro e uno sinistro (ma ogni coppia viene generalmente definita un singolo nervo).
Il resto dei nervi del tuo corpo emerge dal midollo spinale ma tutti i nervi cranici, compreso il nervo trocleare, provengono dal tuo cervello.
Dieci dei nervi cranici emergono dal tronco cerebrale, che si trova nella parte posteriore del cranio e collega il cervello al midollo spinale. Il nervo trocleare è uno di questi nervi, ma è unico in quanto è l'unico che proviene dalla parte posteriore del tronco cerebrale. Corre anche più all'interno del cranio rispetto a qualsiasi altro nervo cranico ed è il più sottile di essi.
Posizione
Dalla parte posteriore della testa, il nervo trocleare si curva attorno al tronco cerebrale ed emerge tra due arterie chiamate arterie cerebrali posteriori e cerebellari superiori. Quindi entra nel seno cavernoso e corre lungo una delle sue pareti.
Nel seno, il nervo trocleare è unito da molti altri nervi, tra cui il terzo e il sesto nervo cranico (che servono anche l'occhio) e due rami del nervo trigemino (quinto cranio): i nervi oftalmico e mascellare, che forniscono l'innervazione sensoriale a gran parte del viso.
Infine, il nervo trocleare raggiunge la cavità oculare e passa sopra un anello di muscoli chiamato muscoli extraoculari. Quindi attraversa il tetto della cavità oculare e si collega al muscolo obliquo superiore.
Varianti anatomiche
Una sezione del nervo trocleare chiamato segmento cisternale varia nel suo percorso attraverso una parte del cervello, con circa il 60% delle persone che ha il percorso più comune. In ogni caso, questo segmento del nervo segue lo stesso percorso dell'arteria cerebellare superiore, dell'arteria cerebrale posteriore e della vena basale di Rosenthal.
Questa variazione è importante per i neurochirurghi in modo che possano evitare di causare danni al nervo.
Funzione
Il nervo trocleare non trasmette segnali sensoriali. Funziona puramente come un nervo motore.
L'unico muscolo a cui invia segnali, il muscolo obliquo superiore, è uno dei sei muscoli che consentono all'occhio di compiere movimenti precisi per seguire o mettere a fuoco un oggetto. Questo muscolo muove il bulbo oculare su e giù, a sinistra ea destra.
Condizioni associate
Il nervo trocleare può essere danneggiato da lesioni o come complicazione di un intervento chirurgico. È un nervo fragile reso più vulnerabile dal percorso che percorre all'interno del cranio, quindi è particolarmente probabile che il trauma cranico lo danneggi.
Quel danno in genere si traduce in una ridotta funzionalità del muscolo obliquo superiore, il che significa che l'occhio non può muoversi verso l'interno o verso il basso. È comune che il danno al nervo trocleare e i problemi di movimento degli occhi associati rendano difficile per le persone vedere dove stanno camminando, specialmente quando scendono le scale.
Questo tipo di paralisi, totale o parziale, si chiama paralisi. La visione sfocata o visione doppia, chiamata anche diplopia, può verificarsi a causa della paralisi del nervo trocleare.
Inclinare la testa di lato non interessato può eliminare il raddoppio. Ciò può aiutare i medici a identificare la causa della diplopia in modo che possa essere trattata adeguatamente.
È possibile che i bambini nascano con una paralisi genetica del nervo trocleare, che di solito non causa diplopia. Poiché questo sintomo non è presente, la paralisi viene spesso diagnosticata erroneamente come un problema diverso, chiamato torcicollo. È solo più tardi nella vita, quando si sviluppa una visione offuscata o diplopia, che la paralisi viene diagnosticata correttamente.
In genere, la paralisi del nervo trocleare è il risultato di un trauma cranico. Gli incidenti in moto sono una causa comune, ma a volte possono derivare anche da lievi ferite alla testa.
Meno spesso, la paralisi è causata da:
- Diabete
- Tumore
- Aneurisma (arteria sporgente nel cranio)
- Danni ai nervi correlati alla sclerosi multipla
- malattia di Lyme
- Meningioma
- Sindrome di Guillain Barre
- Fuoco di Sant'Antonio
- Sindrome del seno cavernoso
È più comune che un solo occhio sia colpito dalla paralisi, ma è possibile che si verifichi in entrambi gli occhi.
Un medico può sospettare problemi al nervo trocleare quando vede problemi caratteristici con il movimento degli occhi, specialmente se l'inclinazione della testa aiuta. Il sospetto può essere confermato tramite la tomografia computerizzata (TC) o la risonanza magnetica (MRI) del cervello.
Come i medici esaminano i muscoli degli occhiRiabilitazione
Il trattamento della paralisi del nervo trocleare dipende da cosa sta causando il problema. Se si tratta di una causa identificabile come un tumore o un aneurisma, il trattamento di tale condizione dovrebbe aiutare a risolvere la paralisi.
Se è dovuto a un infortunio o a una causa sconosciuta, gli esercizi per gli occhi possono aiutare a rafforzare il muscolo e farlo funzionare di nuovo correttamente. Inoltre, i medici possono raccomandare lenti speciali chiamate occhiali prismatici.
Le lenti degli occhiali prismatici sono sottili nella parte superiore e spesse alla base, il che cambia il modo in cui la luce si muove attraverso di esse, piegandola per compensare la paralisi ed eliminare la doppia immagine.
Nella maggior parte dei casi, la paralisi alla fine andrà via.