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Il reflusso infantile è un problema comune, soprattutto tra i bambini nati prematuri. In caso di reflusso, il muscolo nella parte superiore dello stomaco (chiamato sfintere esofageo inferiore, o LES) consente al contenuto dello stomaco di uscire dallo stomaco e l'esofago. Per la maggior parte dei bambini, il reflusso è lieve. I bambini possono sputare spesso, ma per il resto sono felici e sani. Questo è normale e non necessita di trattamento.In altri bambini, il reflusso può essere grave. Il reflusso che è abbastanza grave da richiedere un trattamento è chiamato malattia da reflusso gastroesofageo (GERD).
GERD nei neonati ha bisogno di cure se il bambino:
- Ha una crescita scarsa
- Ha un forte dolore
- Si rifiuta di mangiare a causa del dolore
- Ha problemi respiratori a causa dell'inalazione di latte a reflusso
Lavorare con il pediatra
La gestione della GERD nei neonati può richiedere molto tempo e scoraggiare. Molte famiglie provano una serie di rimedi prima di trovarne uno che funzioni per loro, solo per vedere che quel rimedio smette di funzionare dopo un paio di mesi.
Se il tuo bambino ha GERD, lavorare a stretto contatto con un pediatra che conosce tuo figlio e cosa ha funzionato e cosa non ha funzionato prima ti aiuterà a trovare i migliori trattamenti per il reflusso del tuo bambino.
Rimedi casalinghi
Se il reflusso del tuo bambino è lieve o grave, ci sono alcuni rimedi casalinghi che possono aiutare a ridurre i suoi sintomi:
- Poppate più piccole e più frequenti: I bambini hanno meno probabilità di sputare se la loro pancia non è così piena. Dare al tuo bambino poppate più piccole più spesso può ridurre lo sputo e i sintomi del reflusso.
- Posizione eretta dopo le poppate: Tenere il bambino in posizione verticale per circa 30 minuti dopo ogni poppata può aiutare a ridurre i sintomi di un grave reflusso. Anche mettere il bambino in posizione semi-eretta su un'altalena o una sdraietta dopo le poppate può aiutare.
- Cambiare la tua dieta: Se stai allattando, il tuo bambino potrebbe reagire agli alimenti nella tua dieta. Le proteine del latte vaccino sono un reato comune e i bambini allattati al seno con sensibilità alle proteine del latte vaccino possono manifestare sintomi di GERD. Se il pediatra di tuo figlio pensa che il latte vaccino potrebbe essere il problema, ti potrebbe essere consigliato di provare a eliminare i latticini dalla tua dieta per vedere se questo aiuta il tuo bambino. Ma sii paziente: possono essere necessarie fino a due settimane per eliminare i latticini.
- Cambiare la formula del tuo bambino: Se i sintomi del reflusso del tuo bambino sono causati da un'allergia alimentare, può essere utile passare a una formula per neonati speciale con una composizione proteica diversa (come una formula di soia o ipoallergenica). Parla con il tuo medico prima di cambiare la formula del tuo bambino per assicurarti che riceva un'alimentazione adeguata.
Farmaci
Se il tuo bambino ha ancora sintomi di GERD anche dopo aver provato i rimedi casalinghi sopra descritti, parla con il tuo pediatra per vedere se i farmaci possono aiutare. Potrebbe essere necessario del tempo per trovare il farmaco più efficace per il tuo bambino, poiché ci sono molti diversi tipi di farmaci per trattare il reflusso.
Anche se stai usando rimedi da banco per il tuo bambino, assicurati di consultare il tuo pediatra prima di usare qualsiasi farmaco anti-reflusso. I farmaci influenzano i neonati in modo diverso da come influenzano gli adulti e i bambini più grandi e potrebbero non essere sempre sicuri per il tuo bambino.
I farmaci per il reflusso infantile includono:
- Agenti addensanti: Sebbene non sia un farmaco, l'uso di cereali di riso per addensare la poppata del tuo bambino può aiutare a mantenere il latte nello stomaco. Usa circa 1 cucchiaio di cereali di riso per oncia di formula o usa una formula che abbia già aggiunto riso. Nei paesi europei, il Gaviscon per neonati (diverso dal Gaviscon adulto venduto negli Stati Uniti) viene talvolta utilizzato per formare uno strato ispessito di latte nello stomaco, prevenendo il reflusso.
- Antiacidi: Gli antiacidi regolari possono aiutare i bambini con sintomi lievi di GERD. Mylanta, Maalox e Tums sono antiacidi tipici che possono aiutare con il reflusso acido nei neonati.
- Bloccanti H-2: I bloccanti H-2 (Tagamet, Pepcid e Axid) riducono la quantità di acido prodotto dallo stomaco e sono stati ampiamente utilizzati per trattare il reflusso nei neonati e nei bambini. Gli effetti collaterali possono includere diarrea, costipazione e dolore addominale.
- Inibitori della pompa protonica: Gli inibitori della pompa protonica, o PPI, sono farmaci più recenti che sono più efficaci dei bloccanti H-2 nel ridurre l'acidità di stomaco. Gli IPP includono Nexium, Prilosec, Prevacid, Aciphex e Protonix. Per ottenere determinati PPI in forma liquida, dovrai utilizzare una farmacia che componga o mescoli i propri farmaci. Gli IPP possono causare più effetti collaterali a lungo termine, inclusi problemi al fegato e polipi nello stomaco, rispetto ai bloccanti H-2.
- Agenti di motilità: In passato, gli agenti di motilità (Reglan e Propulsid) venivano utilizzati per aiutare il corpo a digerire più velocemente, prevenendo il reflusso svuotando più velocemente lo stomaco. A causa di gravi effetti collaterali, questi farmaci non sono più prescritti per i neonati.
Chirurgia per reflusso infantile
In casi molto rari, GERD dura ben oltre il primo anno di vita, provoca sintomi gravi e non risponde al trattamento. In questi casi, può essere eseguita una procedura chirurgica chiamata fundoplicatio. Nella fundoplicatio, la parte superiore dello stomaco è avvolta attorno all'esofago, stringendo il LES e rendendo più difficile il reflusso del cibo dallo stomaco.
Sebbene possa essere una buona opzione per i bambini con reflusso grave che non risponde ai farmaci, la chirurgia della fundoplicatio è una procedura chirurgica importante che presenta una serie di possibili complicazioni. Questo intervento chirurgico ha un alto tasso di fallimento in alcuni bambini; parla con il tuo medico per vedere se la fundoplicatio potrebbe essere giusta per tuo figlio.