Contenuto
- Fagli sapere che sono amati
- Incoraggia il dialogo
- Impara i fatti
- Rimani coinvolto nella scuola
- Adotta un approccio di squadra
- Assicurati che formino relazioni sane
- Risorse addizionali
Recensito da:
Renata Sanders, M.D., M.P.H., Sc.M.
Recensito da:
Errol Lamont Fields, M.D., M.P.H., Ph.D.
Tutti i genitori vogliono il meglio per i loro figli. Ma fornire supporto non è sempre facile, soprattutto se sei genitore di un bambino lesbico, gay, bisessuale, transgender o che fa domande (LGBTQ). Per molti versi non diversi dai loro coetanei, i giovani LGBTQ affrontano alcune sfide uniche che i genitori spesso si sentono impreparati ad affrontare. Per aiutare, i pediatri Johns Hopkins e gli specialisti di medicina per adolescenti Renata Arrington Sanders e Errol Fields condividono le misure che puoi intraprendere per mantenere tuo figlio felice e in salute.
Fagli sapere che sono amati
Per molti giovani LGBTQ, dare la notizia a mamma e papà è la parte più spaventosa del coming out. "Di volta in volta, sentiamo la stessa cosa dai pazienti: 'Una volta che i miei genitori sono dietro di me, posso gestire qualsiasi altra cosa il mondo mi getta addosso'", spiega il dottor Fields. "Sei la loro ancora e la tua accettazione è la chiave. In effetti, la ricerca mostra che gli adolescenti LGBTQ che sono supportati dalle loro famiglie crescono per essere adulti più felici e più sani ".
Non è necessario essere un esperto in tutte le cose LGBTQ per far loro sapere che ci tieni. "Non esiste un modo giusto o sbagliato per esprimere l'amore", ricorda il dottor Sanders. "Sii presente e sii aperto." Anche se non sei sicuro di cosa dire, qualcosa di semplice come "Sono qui per te. Ti amo e ti sosterrò qualunque cosa accada " può significare il mondo per tuo figlio.
Incoraggia il dialogo
Come probabilmente saprai, convincere i tuoi figli ad aprirsi può sembrare impossibile. Il dottor Sanders e il dottor Fields dicono che il modo migliore per farlo è creare fiducia e iniziare in piccolo. "Sii curioso della loro vita", consiglia il dottor Sanders. Conosci i loro amici e cosa gli piace fare. Chiedi loro come è andata la loro giornata e se hanno imparato qualcosa di interessante a scuola. Se a volte è come tirare i denti, non scoraggiarti. I bambini vogliono davvero poter parlare ai genitori di quello che sta succedendo nella loro vita.
Queste conversazioni possono sembrare inutili, ma rimanere in contatto con il mondo di tuo figlio rende più facile avvicinarti a questioni più grandi e complesse, come la sessualità. Più comunichi con tuo figlio, più si sentirà a suo agio.
Come farli parlare
Tuttavia, non puoi sempre fare affidamento sui tuoi figli per avviare questi scambi. Quando senti che qualcosa deve essere discusso, cerca di essere meno diretto. “Gli adolescenti hanno spesso difficoltà a parlare di se stessi. Invece, parla dei loro amici o dei personaggi che incontri mentre guardi insieme film o programmi televisivi adatti all'età ”, suggerisce il dottor Sanders.
I media di oggi offrono molti momenti di insegnamento per i genitori da cogliere. Anche se può sembrare meno personale, è un'opportunità per affrontare argomenti delicati in un modo non così spaventoso. Ad esempio, se un film ha un personaggio bisessuale, scatena una conversazione dicendo: "Il personaggio di questo spettacolo è attratto da ragazzi e ragazze. Per me va bene. Cosa ne pensi?"
Impara i fatti
"Quando parliamo con i genitori, sentiamo molte idee sbagliate sul genere e sull'orientamento sessuale", afferma Sanders. Dai potere ai tuoi genitori con ciò che sanno gli esperti:
- Non è "solo una fase". Abbraccia - non respingere - il loro senso di sé in evoluzione.
- Non esiste una "cura". Non è qualcosa che deve essere aggiustato.
- Non cercare la colpa. Invece, celebra tuo figlio e tutto ciò che sono.
Rimani coinvolto nella scuola
I bambini trascorrono quasi tutto il tempo in classe che a casa. Ecco cosa puoi fare per assicurarti che anche loro si sentano a loro agio.
- Sostenere un'alleanza gay-eterosessuale (GSA), che ha dimostrato di rendere le scuole più sicure e di aumentare il rendimento scolastico tra gli studenti LGBTQ.
- Mantieni contatti frequenti con gli insegnanti. In questo modo, saprai quando sorgono problemi.
- Spingere per un'educazione sessuale più inclusiva. Pochissimi stati consentono alle scuole di fornire agli studenti LGBTQ le informazioni di cui hanno bisogno per essere sani e sicuri. Sii consapevole di queste lacune di conoscenza in modo da poterle colmare da solo.
- Soprattutto, non esitate a parlare. “I genitori dimenticano di avere una voce enorme nel sistema scolastico. Hai potere ", sottolinea il dottor Sanders. "Se c'è un problema e la scuola non prende sul serio le tue preoccupazioni, vai dal preside o anche dal consiglio scolastico."
Fai attenzione ai segni di bullismo
Il bullismo è un problema per molti studenti, ma i giovani LGBTQ in particolare sono spesso presi di mira per essere diversi. Se vedi questi segnali, contatta un insegnante, un consulente scolastico o un amministratore scolastico:
- Cambiamento del comportamento (ad esempio, il tuo bambino socievole e socievole ora è ritirato)
- Disciplina o problemi comportamentali a scuola
- Gradi in calo
- Assenze inspiegabili
- Cambiamenti improvvisi in chi è amico e chi no
- Impegno in comportamenti a rischio (ad es. Uso di droghe, nuovo partner sessuale) che non rientrano nel carattere di tuo figlio
Adotta un approccio di squadra
Fornire supporto a volte può essere difficile. Va bene essere stressati, confusi o sorpresi, ma non tirarti indietro quando ne hai più bisogno. "Alcuni genitori si sentono così sopraffatti che alzano le mani e dicono: 'Non posso farlo'. È molto da elaborare per i genitori, ma non lasciare tuo figlio in balia", esorta il dottor Sanders.
"Ricorda, tuo figlio ha più difficoltà con questo di te", dice il dottor Fields, "e il tuo dovere di genitore viene prima di tutto". Se hai difficoltà, chiedi aiuto. Collabora con un pediatra, un consulente a scuola, familiari stretti e persino organizzazioni comunitarie - ad esempio, Genitori, Famiglie e Amici di Lesbiche e Gay (PFLAG) - se hai problemi ad andare da solo.
Assicurati che formino relazioni sane
Quando i bambini diventano adolescenti, va bene per loro sviluppare interesse per altri ragazzi e ragazze della loro età. "Gli appuntamenti sono scoraggianti per la maggior parte dei genitori, in particolare i genitori di giovani LGBTQ, ma è una parte importante dello sviluppo dell'adolescenza per tutti i bambini", assicura il dottor Fields. Per tenerli al sicuro, sii coinvolto e rimani connesso. "Incoraggiando tuo figlio a uscire con qualcuno in modo sano e appropriato all'età, invii un messaggio potente: le relazioni LGBTQ sono normali e non c'è nulla da nascondere o di cui vergognarsi", spiega il dottor Fields.
Rimani aggiornato sui social media
Poiché spesso sono scoraggiati dall'essere aperti sul loro orientamento sessuale e identità di genere, alcune persone LGBTQ si affidano ai social media e alle applicazioni telefoniche per incontrare gli altri. Molte piattaforme e app social offrono ai giovani LGBTQ uno spazio inclusivo per connettersi con amici e alleati, ma alcune (in particolare le app di appuntamenti) includono contenuti inappropriati per gli adolescenti. Monitora ciò che stanno facendo sui loro dispositivi e parla con loro dell'uso del telefono e dei social media, consiglia il dottor Fields.
"Ancora più importante", afferma il dottor Fields, "capire che i bambini si rivolgono a queste app se sentono di non avere nessuno con cui parlare. Sii disponibile in modo che tuo figlio non abbia bisogno di cercare altrove guida e sostegno. "
Risorse addizionali
- Genitori, famiglie e amici di lesbiche e gay (PFLAG)
- Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie: giovani LGBT
- Risorse LGBT presso la Johns Hopkins Medicine