Cos'è la tiroide?

Contenuto

• Tipi di malattie della tiroide
• Sintomi della malattia della tiroide
• Cause
• Diagnosi
• Trattamento
• Vivere bene

La tua ghiandola tiroidea può essere influenzata da una serie di malattie specifiche. Condizioni tiroidee come l'ipertiroidismo o l'ipotiroidismo derivano tipicamente da una malattia tiroidea sottostante. Si stima che circa 20 milioni di persone negli Stati Uniti abbiano malattie della tiroide, rendendola una delle condizioni più comuni.

Le donne costituiscono la maggior parte dei pazienti con tiroide. E sfortunatamente, le persone che hanno un problema alla tiroide ma non sono ancora state diagnosticate costituiscono la maggior parte dei pazienti tiroidei.

Esploriamo le informazioni chiave su vari aspetti importanti della malattia della tiroide.

Anatomia

La tua tiroide è una piccola ghiandola a forma di farfalla situata nel collo sotto e dietro la mela di Adamo, composta da quattro lobi separati. Una tiroide sana in genere pesa circa un'oncia. La funzione della tiroide è quella di produrre l'ormone tiroideo, essenziale per tutte le funzioni del tuo corpo.

La tua ghiandola tiroidea è il principale organo del corpo che può assorbire lo iodio. La tiroide prende lo iodio dalla tua dieta e lo converte in ormoni tiroidei. Combina l'aminoacido tirosina e iodio per creare l'ormone tiroideo.

I due ormoni chiave prodotti dalla tiroide sono la tiroxina, nota come T4, e la triiodotironina, nota come T3, il cui scopo principale è regolare il modo in cui cellule, organi, tessuti e ghiandole utilizzano ossigeno ed energia.

Tutto nel tuo corpo dipende dall'ormone tiroideo, inclusa la digestione, la crescita di capelli e unghie, il tuo desiderio sessuale e la funzione dei tuoi organi e ghiandole. Il cervello, il cuore e il metabolismo dipendono in particolare dai giusti livelli di ormone tiroideo per funzionare correttamente e bene.

La tiroide opera in un ciclo di feedback con la ghiandola pituitaria. L'ipofisi rileva i livelli di ormone tiroideo circolante nel flusso sanguigno e rilascia, o rallenta il rilascio, un ormone chiamato ormone stimolante la tiroide (TSH). Quando il TSH viene rilasciato, il suo compito è stimolare la tiroide a produrre più ormoni. Quando i livelli di TSH scendono, il messaggio per la tiroide è rallentare la produzione dell'ormone tiroideo.

Tipi di malattie della tiroide

Malattia di Hashimoto

Hashimoto è una malattia autoimmune, il che significa che il tuo sistema immunitario attacca in modo inappropriato la tua stessa ghiandola tiroidea. L'arma? Anticorpi che attaccano la tiroide prodotti dall'organismo, inclusi gli anticorpi contro la perossidasi tiroidea (TPO) e gli anticorpi anti-tirooglobulina (TgAb).

La malattia di Hashimoto causa tipicamente infiammazione e la graduale distruzione della ghiandola tiroidea nel tempo.

La maggior parte delle persone con Hashimoto finisce con l'ipotiroidismo, una condizione di insufficiente ormone tiroideo.

L'Hashimoto può, tuttavia, causare periodi o fasi di iperattività, noti come ipertiroidismo. Inoltre presenta un aumento del rischio di noduli tiroidei, gozzo (tiroide ingrossata) e un rischio leggermente aumentato di cancro alla tiroide.

Malattia di Graves

Questa malattia è una malattia autoimmune in cui il tuo sistema immunitario produce in modo inappropriato anticorpi, noti come anticorpi stimolanti la tiroide (TSI). Questi anticorpi stimolano eccessivamente la ghiandola tiroidea e provocano una produzione eccessiva di ormone tiroideo.

In alcuni casi, anche gli anticorpi TPO e TgAb possono essere elevati. La sovrastimolazione della tiroide provoca un eccesso di ormone tiroideo (ipertiroidismo) o tireotossicosi. La malattia di Graves è spesso accompagnata da gozzo e in alcuni casi da noduli tiroidei.

Cancro alla tiroide

Questo si riferisce al cancro che si sviluppa nella ghiandola tiroidea. Il cancro della tiroide si trova più spesso nei noduli (noduli pieni di liquido o solidi) nella ghiandola tiroidea. A seconda dello stadio del cancro, può diffondersi ai tessuti circostanti.

Fasi del cancro alla tiroide.

Esistono quattro tipi di cancro alla tiroide:

1. Cancro della tiroide papillare o misto papillare-follicolare che costituisce circa l'80% di tutti i tumori della tiroide.
2. Cancro della tiroide follicolare che costituisce circa il 14% dei casi (il cancro a cellule Hurthle è una variante del cancro della tiroide follicolare e trattato in modo simile).
3. Carcinoma midollare della tiroide che costituisce circa il tre per cento dei tumori della tiroide.
4. Cancro alla tiroide anaplastico che costituisce circa il due percento dei casi.

La maggior parte dei tumori della tiroide sono considerati curabili e molto resistenti.

Tiroidite

Questa è una categoria di malattie della tiroide che coinvolge l'infiammazione della ghiandola tiroidea. La tiroidite può essere causata da attacchi di anticorpi su ghiandole, virus e batteri. I tipi di tiroidite includono:

• La malattia di Hashimoto
• Tiroidite granulomatosa subacuta
• Tiroidite postpartum
• Tiroidite linfocitica subacuta
• Tiroidite indotta da farmaci

Il trattamento dipende dal tipo di tiroidite e varia dal monitoraggio e dai farmaci antinfiammatori non steroidei agli antibiotici e ai farmaci sostitutivi dell'ormone tiroideo.

Gozzo multinodulare tossico

Questa è una malattia in cui la ghiandola tiroidea sviluppa più noduli e si ingrandisce (gozzo). Spesso i noduli sono "funzionali", il che significa che oltre alla produzione di ormoni della ghiandola tiroidea, i noduli stessi producono e rilasciano anche l'ormone tiroideo. Il gozzo multinodulare tossico causa frequentemente ipertiroidismo.

Condizioni tiroidee risultanti

Ipotiroidismo

La condizione tiroidea più comune è l'ipotiroidismo, che si riferisce a una condizione in cui non si ha abbastanza ormone tiroideo. Ha una serie di cause:

• Tiroidite di Hashimoto: una condizione autoimmune che causa danni o distruzione della ghiandola tiroidea.
• Ipotiroidismo post-chirurgico: dopo che tutta o parte della ghiandola tiroidea è stata rimossa chirurgicamente.
• L'ipotiroidismo post-ablazione risulta dopo il trattamento con iodio radioattivo (RAI) utilizzato per il cancro della tiroide, il morbo di Graves e in alcuni casi di ipotiroidismo e noduli.
• Ipotiroidismo congenito: quando un bambino nasce senza una ghiandola tiroidea o con una ghiandola malformata che non è in grado di produrre abbastanza ormone tiroideo.
• Iodio-carenza di ipotiroidismo, a causa di una carenza di iodio nella dieta.
• Farmaci e integratori con prescrizione di ipotiroidismo indotto da farmaci e integratori che hanno la capacità di causare ipotiroidismo.
• Ipotiroidismo indotto da goitrogeno - consumo molto elevato di goitrogeni crudi - cibi che contengono sostanze chimiche che rallentano la tiroide.
• Ipotiroidismo secondario / centrale: a causa di un difetto nel funzionamento / nelle comunicazioni della ghiandola pituitaria e dell'ipotalamo.
• L'ipotiroidismo traumatico, un trauma grave al collo, come il colpo di frusta o la rottura del collo, è stato collegato all'insorgenza dell'ipotiroidismo.
• Ipotiroidismo di origine sconosciuta / ipotiroidismo idiopatico: ci sono casi in cui la tiroide diventa ipoattiva e non sono state identificate altre cause o malattie sottostanti.

Ipertiroidismo

L'ipertiroidismo si riferisce a una condizione in cui la ghiandola tiroidea produce una produzione eccessiva di ormone tiroideo. Ha anche una serie di cause:

• Malattia di Graves autoimmune: la causa più comune di ipertiroidismo.
• La malattia autoimmune di Hashimoto a volte causa periodi di ipertiroidismo temporaneo.
• L'ipertiroidismo in eccesso di iodio deriva dalla sovraesposizione o dal consumo eccessivo di iodio.
• L'ipertiroidismo indotto da farmaci e integratori è il risultato di diversi farmaci da prescrizione e di alcuni integratori da banco.
• Malattia multinodulare tossica, una condizione che spesso causa una sovrapproduzione di ormone tiroideo.
• Alcune forme di tiroidite possono causare periodi di ipertiroidismo.
• Ipertiroidismo indotto dall'ipofisi, in cui la ghiandola tiroidea può essere sovrastimolata dalla ghiandola pituitaria e produrre quantità eccessive di ormone tiroideo.
• Noduli tiroidei: in alcuni casi possono innescare un'iperattività della ghiandola tiroidea circostante, causando ipertiroidismo. Possono anche, da soli, produrre l'ormone tiroideo.

Gozzo

Questo si riferisce a una condizione in cui la ghiandola tiroidea è ingrandita. Il gozzo può derivare da malattie autoimmuni di Hashimoto e Graves, eccesso e carenza di iodio e malattia nodulare della tiroide.

Sintomi della malattia della tiroide

I sintomi della malattia della tiroide tendono a riflettere ipoattività della ghiandola (ipotiroidismo), iperattività (ipertiroidismo), attivazione autoimmune e / o infiammazione / ingrossamento / tenerezza nella zona del collo (tiroidite, noduli, cancro).

I sintomi comuni dell'ipotiroidismo includono:

• Fatica
• Aumento di peso
• Incapacità di perdere peso con dieta ed esercizio fisico
• Stipsi
• Infertilità
• Cambiamenti nel ciclo mestruale
• Sentire freddo
• Perdita di capelli (compreso il bordo esterno delle sopracciglia)
• Cervello annebbiato
• Dolori / dolori muscolari e articolari

I sintomi comuni dell'ipertiroidismo includono:

• Ansia
• Insonnia
• Sensazione di panico
• Tremori
• Riflessi esagerati
• Frequenza cardiaca elevata
• Aumento della frequenza dei movimenti intestinali
• Sensazione di surriscaldamento
• Perdita di peso inspiegabile

I sintomi nell'area del collo e della tiroide che possono suggerire un problema alla tiroide includono:

• Fastidio al collo
• Visibile ingrossamento della tiroide o nodulo
• Disagio con cravatte, sciarpe, dolcevita o collane
• Raucedine
• Gola infiammata
• Dolore al collo
• Difficoltà a deglutire
• Una sensazione di qualcosa che rimane bloccato in gola

In alcuni casi, le malattie e le condizioni della tiroide possono non avere alcun sintomo, come il cancro della tiroide o alcuni tipi di tiroidite.

I sintomi che possono indicare un problema alla tiroide

Cause

I principali fattori di rischio per la malattia della tiroide includono:

• Carenza o eccesso di iodio
• Esposizione a radioattività o ricaduta radioattiva
• Chirurgia o trauma alla zona del collo
• Gravidanza o parto recente
• Genere femminile
• Storia personale o familiare di malattia autoimmune
• Fumare sigarette

Cause e fattori di rischio della tiroide

Diagnosi

La diagnosi di una condizione tiroidea prevede diversi passaggi chiave:

• Un esame clinico
• Analisi del sangue: In genere, gli esami del sangue includono il test dell'ormone stimolante la tiroide (TSH), la tiroxina libera (T4 libera) e la prova degli anticorpi triiodotironina libera (T3 libera) per diagnosticare la malattia di Hashimoto e Graves.
• Test di imaging: Viene eseguita una serie di test di imaging per valutare ulteriormente le dimensioni, la forma e la funzione della ghiandola tiroidea. Questi test esaminano anche noduli o noduli e valutano se sono sospetti o meno per il cancro alla tiroide e richiedono un'ulteriore valutazione. Questi test includono l'assorbimento di iodio radioattivo (RAI-U), scansioni TC, risonanza magnetica (MRI) e ultrasuoni.
• Biopsia con aspirazione con ago sottile: La biopsia con aspirazione con ago sottile (FNA) viene eseguita quando i noduli tiroidei sono considerati sospetti e devono essere testati per un possibile cancro alla tiroide.

Test e diagnosi della tiroide

Trattamento

Ipotiroidismo

Questa condizione viene trattata con farmaci sostitutivi dell'ormone tiroideo. Questi sono farmaci da prescrizione che sostituiscono l'ormone tiroideo mancante nel corpo.

• Il farmaco sostitutivo dell'ormone tiroideo più comunemente prescritto è noto genericamente come levotiroxina, una forma sintetica dell'ormone tiroideo tiroxina.
• Esiste anche una forma sintetica dell'ormone T3, noto come liotironina, che a volte viene aggiunto alla levotiroxina per il trattamento combinato T4 / T3.
• Inoltre, esiste un farmaco ormonale sostitutivo chiamato tiroide essiccata naturale, a volte abbreviato NDT o chiamato "estratto tiroideo". Sebbene sia disponibile da più di un secolo ed è ancora in uso oggi, l'NDT è considerato controverso dalla comunità medica tradizionale.

Malattia di Graves e ipertiroidismo

Ci sono tre modi chiave per trattare la malattia di Graves e l'ipertiroidismo cronico:

1. Trattamento farmacologico antitiroideo-I farmaci antitiroidei, inclusi metimazolo (tapazolo), carbimazolo (neo-mercazolo) e propiltiouracile (PTU), possono rallentare la produzione tiroidea di ormone tiroideo.
2. Trattamento con iodio radioattivo (RAI)-Dato in una singola dose, in una capsula o in una bevanda, entra nella tiroide, irradia le cellule tiroidee, le danneggia e le uccide. Questo riduce la tiroide, rallenta la sua funzione e inverte l'ipertiroidismo.
3. Chirurgia tiroidea / tiroidectomia-In alcuni casi, la chirurgia viene eseguita come trattamento per la malattia di Graves e l'ipertiroidismo, soprattutto per le persone che non tollerano i farmaci antitiroidei o sono in gravidanza e la RAI non è un'opzione.

Cancro alla tiroide

Per i tipi più aggressivi di cancro della tiroide, la chirurgia può essere seguita da un trattamento RAI per garantire che tutte le cellule tiroidee vengano distrutte, un processo noto come ablazione dei residui.

Il trattamento per il cancro della tiroide comporta quasi sempre la rimozione chirurgica della ghiandola tiroidea.

Dopo la rimozione chirurgica della ghiandola tiroidea, i pazienti sono funzionalmente ipotiroidei e richiedono un trattamento sostitutivo dell'ormone tiroideo per tutta la vita. Meno comunemente, vengono utilizzati altri trattamenti, tra cui radiazioni a fasci esterni, chemioterapia, ablazione con radiofrequenza e iniezioni percutanee di etanolo.

Autoimmunità e Hashimoto

I professionisti della medicina integrativa e funzionale a volte trattano la malattia tiroidea autoimmune, in particolare quella di Hashimoto, con il farmaco a basso dosaggio naltrexone (LDN) che può aiutare a ridurre gli anticorpi.

Altri approcci terapeutici includono:

• Integrazione con selenio per abbassare gli anticorpi
• Affrontare gli squilibri surrenali correlati che possono complicare il trattamento della tiroide
• Cambiamenti nella dieta per ridurre l'infiammazione
• Eliminare il glutine dalla dieta a causa di una connessione tra glutine e autoimmunità
• Riduzione e gestione dello stress

Lavorare con il tuo team sanitario

Sorprendentemente, una delle sfide nella diagnosi della tiroide, nel trattamento e nel sollievo dei sintomi potrebbe effettivamente essere il tuo medico. Il medico giusto può fare la differenza. A tal fine, è importante sapere come scegliere attentamente il giusto tipo di medico per la tua cura della tiroide e imparare come comunicare efficacemente con loro.

Guida alla discussione del medico sulle malattie della tiroide

Ottieni la nostra guida stampabile per il tuo prossimo appuntamento dal medico per aiutarti a porre le domande giuste.

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Una domanda che potresti chiederti è se hai bisogno o meno di un endocrinologo. La risposta dipende dalla tua condizione e dai tuoi obiettivi. Se hai bisogno di un endocrinologo, assicurati di trovare un endocrinologo con la giusta esperienza e qualifiche. Inoltre, vuoi assicurarti che il tuo medico fornisca la migliore assistenza possibile per la tua condizione tiroidea.

Una panoramica dei trattamenti per le malattie della tiroide

Vivere bene

Le malattie della tiroide possono interessare molte aree della vita e potrebbe essere necessario affrontare sfide specifiche.

Fertilità e gravidanza

Il processo riproduttivo è un momento particolarmente importante per prestare attenzione alla salute e alla funzionalità della tiroide. Una sana funzione tiroidea è necessaria per la fertilità, una gravidanza di successo e la salute dopo il parto.

Quando c'è una condizione della tiroide non diagnosticata o trattata male, può avere una serie di effetti, tra cui:

• Fertilità ridotta
• Trattamenti di riproduzione assistita falliti (come la fecondazione in vitro)
• Aumento del rischio di aborto spontaneo precoce
• Aumento del rischio di preeclampsia e prematurità
• Aumento del rischio di natimortalità
• Aumento del rischio di depressione postpartum
• Aumento del rischio di problemi di allattamento al seno

Un buon punto di partenza è esplorare le linee guida ufficiali per la gestione delle malattie della tiroide durante e dopo la gravidanza.

Come le condizioni della tiroide influenzano la salute ormonale delle donne

Dieta, perdita di peso e fitness

Uno dei modi in cui alcune persone scoprono di avere un problema alla tiroide è il rapido aumento di peso o la totale incapacità di perdere peso. Per i pazienti tiroidei diagnosticati e trattati, una delle sfide più comuni è la difficoltà a perdere peso o l'aumento di peso, nonostante una dieta sana e un programma di esercizi fisici.

Il legame tra la funzione tiroidea e il metabolismo è chiaro. Tuttavia, la medicina tradizionale sminuisce ancora la relazione tra ipotiroidismo e aumento di peso, le difficoltà che le persone con ipotiroidismo hanno a perdere peso e l'impatto che i problemi della tiroide hanno sulla salute dell'intestino, sulla digestione, sulla glicemia e su un metabolismo sano.

La maggior parte dei pazienti tiroidei con difficoltà di peso trova utile comprendere i fattori che influenzano la perdita di peso con l'ipotiroidismo. Ciò include i ruoli della T3 inversa e della leptina, due ormoni chiave che influenzano la capacità dei pazienti tiroidei di perdere peso.

Perdita di peso tiroideo e soluzioni dietetiche

Una parola da Verywell

Ogni volta che ti viene diagnosticato un problema di salute cronico, può essere fonte di confusione e paura. La tua migliore possibilità di successo per la salute implica essere coinvolto e un sostenitore della tua cura della tiroide. E uno degli elementi chiave per essere un paziente tiroideo di successo è rimanere informato. Ciò significa leggere, seguire le ultime ricerche e connettersi con altri che possono condividere i loro consigli di successo.

Impara il più possibile e assicurati di gestire la meditazione dello stress, ad esempio, può aiutare insieme al trattamento medico della tiroide. Milioni di persone stanno vivendo bene con le condizioni della tiroide e anche tu puoi essere una di quelle storie di successo.

Leggi come la malattia della tiroide provoca secchezza delle fauci.

Segni e sintomi della malattia della tiroide

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