Contenuto
- Cancro alla tiroide: comune nelle donne
- Diagnosi del cancro alla tiroide
- Trattamento per il cancro alla tiroide
- Lavorando sul recupero
Recensito da:
Jonathon Russell, M.D.
I sintomi iniziano lentamente. La fatica è la più comune. Potrebbero verificarsi cambiamenti nei capelli, nelle unghie o nella pelle e altri vaghi disturbi che potrebbero essere causati da invecchiamento, dieta, stress o dozzine di altri fattori.
Le donne nel fiore degli anni, impegnate con il lavoro e le famiglie, potrebbero non accorgersene nemmeno. Quando un medico alla fine diagnostica una tiroide ipoattiva a causa del cancro, spesso si presenta come uno shock.
Jonathon Russell, M.D., assistente professore di Otorinolaringoiatria - Chirurgia della testa e del collo presso il Johns Hopkins Hospital, afferma: "I tipici pazienti affetti da cancro alla tiroide sono donne di età compresa tra i 30 ei 60 anni, più giovani di quanto molti potrebbero pensare. È probabile che rimandino a farsi visitare da un medico e potrebbero incolpare i loro sintomi di altre cause ".
Cancro alla tiroide: comune nelle donne
I disturbi della tiroide sono più comuni nelle donne, probabilmente a causa dei ruoli degli ormoni, che sono diversi nelle femmine rispetto ai maschi.
I noduli tiroidei (escrescenze), dice Russell, colpiscono fino all'80% delle donne, ma solo il 5-15% di quei grumi e protuberanze sono maligni. Un test migliore significa che i tumori della tiroide sono in aumento, osserva, dicendo che si prevede che diventerà il terzo cancro più comune.
"Maligno" e "cancro" sono parole spaventose, ma Russell dice che la maggior parte del cancro alla tiroide è altamente curabile, anche quando le cellule tumorali si diffondono ai linfonodi vicini, cosa che si verifica frequentemente.
“Con il cancro alla tiroide parliamo di prognosi in termini di sopravvivenza a 20 anni invece che a cinque anni, come facciamo con la maggior parte degli altri tumori. Di solito è una malattia che si muove lentamente. C'è un tasso di sopravvivenza dal 98 al 99% a 20 anni ", dice.
"Lo trattiamo quasi come una condizione cronica in cui il paziente riceve cure e visita regolarmente il suo medico per il follow-up".
Diagnosi del cancro alla tiroide
Se una donna nota un nodulo alla base del collo, o se un medico nota una lesione alla tiroide su una radiografia o una TC, il successivo test diagnostico è di solito un lavoro di laboratorio, seguito da un'ecografia, che Russell dice fornisce un molte informazioni sul nodulo.
I medici possono raccomandare un'attenta osservazione dei piccoli noduli. Le crescite più grandi possono essere testate con l'aspirazione con ago sottile, in cui il medico raccoglie un campione di cellule dal nodulo con un ago e le guarda al microscopio.
Russell dice che circa il 70% delle biopsie nodulari mostrerà che il nodulo è benigno. Un altro 25% delle biopsie è inconcludente e il restante 5% mostra che il cancro è presente.
Trattamento per il cancro alla tiroide
La chirurgia per rimuovere la tiroide e tutti i linfonodi colpiti è il trattamento preferito. Successivamente, il paziente assumerà ormoni tiroidei per coprire la perdita della ghiandola e iodio radioattivo per trattare eventuali cellule tumorali rimanenti.
La rimozione chirurgica tradizionale della ghiandola tiroidea, o tiroidectomia, lascia una cicatrice prominente sulla parte anteriore del collo. Russell osserva che alcuni sopravvissuti al cancro alla tiroide stanno bene con la loro cicatrice tiroidectomica e la considerano un distintivo d'onore.
Ma molti pazienti non vogliono il costante promemoria della chirurgia del cancro ogni volta che si guardano allo specchio. Oppure non vogliono necessariamente che una cicatrice sia la prima cosa che un estraneo nota. "Dicono 'Sono affari miei se ho avuto un problema con la tiroide'", dice Russell.
Russell offre ai pazienti la possibilità di una tiroidectomia senza cicatrici, in cui il chirurgo raggiunge la ghiandola tiroidea e la rimuove attraverso la bocca, quindi non ci sono tagli o cicatrici del collo.
Sebbene inizialmente scettico riguardo al nuovo approccio, Russell ha studiato la tecnica in Thailandia e ha visto che la tiroidectomia senza cicatrici poteva essere una valida alternativa a un approccio tradizionale. Ora la clinica di Russell è leader nell'esecuzione di tiroidectomie senza cicatrici e forma chirurghi di tutto il mondo.
Lavorando sul recupero
Anche dopo un intervento chirurgico di successo, il recupero richiede tempo e alcuni pazienti hanno bisogno di settimane di assenza dal lavoro. Il corpo ha bisogno di adattarsi al farmaco per la tiroide che sta sostituendo l'ormone non più fornito dalla tiroide ormai assente.
Il suo consiglio alle donne è di trovare un medico che ascolti. “Le donne che hanno avuto problemi alla tiroide possono sentirsi frustrate. Sanno che qualcosa non va e vogliono essere presi sul serio. Nel momento più impegnativo della loro vita, vogliono ritrovare la loro salute e la loro energia.
"Ci stanno cercando soluzioni e la scienza sta recuperando terreno, con diagnosi e opzioni di trattamento migliori".