Cos'è il cancro alla tiroide?

Contenuto

• Prevalenza
• Tipi di cancro alla tiroide
• Sintomi del cancro alla tiroide
• Cause
• Diagnosi
• Trattamento
• Affrontare

Il cancro alla tiroide è uno dei tumori meno mortali e più sopravvissuti. È più comune nei giovani rispetto ad altri tipi di cancro, è circa tre volte più probabile nelle donne rispetto agli uomini ed è tipicamente diagnosticato tra i 45 ei 54 anni.

Trovare un nodulo o gonfiore al collo può richiedere una diagnosi, così come un nodulo trovato durante un esame fisico di routine o un'ecografia di una struttura vicino alla tiroide. Alcune persone non hanno sintomi, mentre altri hanno dolore, linfonodi ingrossati e altri. È probabile un intervento chirurgico e un farmaco ormonale sostitutivo per il trattamento, sebbene possano essere utilizzate anche altre opzioni.

Prevalenza

Secondo l'American Cancer Society, quest'anno circa 54mila persone svilupperanno il cancro alla tiroide negli Stati Uniti e questo numero è aumentato negli ultimi anni. In effetti, il cancro alla tiroide è il cancro in più rapida crescita negli Stati Uniti.

Il "perché" dietro l'aumento del cancro alla tiroide è molto probabilmente dovuto al maggiore uso di ultrasuoni tiroidei, che possono rilevare noduli tiroidei più piccoli che potrebbero non essere stati rilevati in passato, secondo uno studio in JAMA.

In altre parole, la diagnosi eccessiva è un problema, poiché le tecniche di imaging (come gli ultrasuoni) e le biopsie di aspirazione con ago sottile hanno iniziato a rilevare piccoli tumori tiroidei (meno di 2 centimetri) che non causano sintomi immediati o necessitano di trattamento.

Tipi di cancro alla tiroide

La tiroide è una ghiandola a forma di farfalla alla base del collo che produce ormoni che aiutano a regolare la pressione sanguigna, la temperatura, la frequenza cardiaca e il peso.

Esistono quattro tipi principali di cancro alla tiroide, tra cui:

• Cancro della tiroide papillare o misto papillare-follicolare (circa l'80% dei casi)
• Carcinoma tiroideo a cellule follicolari oa cellule Hurthle (circa il 13% dei casi)
• Carcinoma midollare della tiroide (circa il 4% dei casi)
• Cancro alla tiroide anaplastico (circa il 2% dei casi)

I tumori tiroidei meno comuni includono linfoma tiroideo, sarcoma tiroideo e altri tumori rari.

Sintomi del cancro alla tiroide

Alcune persone con cancro alla tiroide non sviluppano alcun sintomo, mentre altre potrebbero notare di aver sviluppato un nodulo alla base della parte anteriore del collo. Altri sintomi possono includere:

• Dolore al collo
• Linfonodi ingrossati
• Rigonfiamento
• Noduli tiroidei
• Voce roca

Se il cancro alla tiroide è presente nella tua famiglia, potresti voler controllare periodicamente la presenza di grumi nel collo. Più sei vecchio, più è probabile che tu abbia un nodulo sulla tiroide, ma pochi di questi noduli sono cancerogeni. Se senti un nodulo nell'area della tiroide, fissa un appuntamento con il medico.

Sintomi del cancro alla tiroide

Cause

Nessuno sa esattamente cosa causi il cancro alla tiroide, ma alcuni casi possono essere attribuiti a condizioni ereditarie come il carcinoma midollare della tiroide familiare, la poliposi adenomatosa familiare, la malattia di Cowden, il complesso Carney di tipo 1 e il carcinoma midollare della tiroide non familiare. Altri casi si verificano a causa di mutazioni nei tuoi geni che si verificano nel tempo.

I bassi livelli di iodio e l'esposizione alle radiazioni sono importanti fattori di rischio.

Cause e fattori di rischio del cancro alla tiroide

Diagnosi

Puoi controllare la presenza di noduli tiroidei o noduli a casa, ma molti sono troppo piccoli per essere sentiti o visti. Il cancro alla tiroide viene solitamente diagnosticato attraverso una serie di test e laboratori che aiutano a escludere anche altri problemi alla tiroide.

Guida alla discussione del medico sul cancro della tiroide

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A seconda della situazione, il medico può eseguire esami del sangue, una biopsia con aspirazione con ago sottile, test genetici o alcuni tipi di imaging come ecografia, tomografia computerizzata (TC), scansione con radioiodio o risonanza magnetica (MRI).

Questi test indicano anche in quale stadio si trova il cancro della tiroide. Nelle fasi 1 e 2, il tumore si trova all'interno della ghiandola tiroidea. I tumori allo stadio 2 sono generalmente il doppio delle dimensioni dei tumori allo stadio 1. I tumori dello stadio 3 possono diffondersi ai linfonodi del collo vicini ed estrudersi sulla superficie della ghiandola tiroidea. I tumori dello stadio 4 si diffondono a linfonodi, ossa e altri organi distanti.

I tassi di sopravvivenza a cinque anni per il cancro alla tiroide sono superiori al 98%. Detto questo, più sei vecchio, più è probabile che il cancro sia aggressivo.

Come viene diagnosticato il cancro alla tiroide

Trattamento

Il trattamento per il cancro alla tiroide dipende dal tipo di cancro che hai, da quanto è grande se si è diffuso e dalla tua salute generale. La chirurgia per rimuovere tutta o parte della tiroide è comune, così come i farmaci sostitutivi dell'ormone tiroideo. Potresti anche sottoporsi a trattamenti come terapia con iodio radioattivo, radioterapia, chemioterapia, ablazione alcolica, sorveglianza attiva o terapia farmacologica mirata.

Come viene trattato il cancro alla tiroide

Affrontare

Affrontare una diagnosi di cancro coinvolge aspetti emotivi, fisici, sociali e pratici. Potresti pensare di apportare alcuni cambiamenti allo stile di vita come dieta ed esercizio fisico. È anche utile informarti sul cancro alla tiroide in modo da poter essere il tuo miglior avvocato (o uno per una persona cara con la diagnosi). I gruppi di supporto, online, di persona o di altro tipo, possono essere fondamentali per aiutare te e i tuoi cari a farcela.

Affrontare il cancro alla tiroide

Una parola da Verywell

Sebbene sia allarmante vedere la crescente incidenza del cancro alla tiroide, è importante capire che gran parte di questo può essere attribuito a un maggiore utilizzo di strategie diagnostiche. Se hai trovato un nodulo al collo, molto probabilmente non è affatto un cancro. Ma se lo è, le tue possibilità di recupero sono eccellenti. Rimani attivo nelle tue cure, impara tutto ciò che puoi e fai molte domande mentre tu e il tuo medico elaborate un piano di trattamento.

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