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Con le richieste di tempo, energia, emozioni e relazioni, la cura non è facile. Quindi potresti pensare che avrebbe avuto un impatto sulla salute fisica di coloro che si prendono cura di membri della famiglia con malattie croniche.
Ma una nuova ricerca offre una sorpresa positiva: i caregiver familiari possono vivere più a lungo.
Questo vantaggio in termini di longevità è emerso quando un team di scienziati guidato da esperti della Johns Hopkins ha esaminato sei anni di dati sanitari per 3.503 operatori sanitari e un numero uguale di non assistenti.
Coloro che si occupavano regolarmente dei bisogni di un membro della famiglia godevano di un'estensione dell'aspettativa di vita di nove mesi, anche se sentivano un po 'di stress e tensione. I ricercatori inoltre non hanno notato differenze nei problemi di salute cronici tra i due gruppi.
"Prendersi cura di una persona cronicamente malata nella propria famiglia è spesso associato allo stress e l'assistenza è stata precedentemente collegata a un aumento dei tassi di mortalità", afferma David L. Roth, Ph.D., direttore del Johns Hopkins Center on Aging and Health . Ma i risultati di questo studio hanno dipinto un quadro molto più promettente. "In molti casi, i caregiver hanno riferito di aver ricevuto benefici come una maggiore autostima, riconoscimento e gratitudine da parte dei loro assistiti", aggiunge Roth.
Se sei un caregiver, o ne conosci uno, queste strategie intelligenti potrebbero aiutarti a sfruttare questo vantaggio.
Rimani sociale.
In uno studio precedente della Johns Hopkins, i ricercatori hanno scoperto che i caregiver che sono rimasti in contatto con amici e altri membri della famiglia avevano una salute emotiva migliore di quelli che si sentivano isolati, afferma il ricercatore Quincy Samus, Ph.D., direttore del Translational Aging Services Core.
Non essere timido nel richiedere un aiuto specifico in modo da poter passare un po 'di tempo, Samus suggerisce: "La mamma potrebbe restare con te per una settimana ad aprile?" o "Potresti passare due ore con papà mercoledì prossimo così posso partecipare al garden club?"
Rendi la tua salute una priorità.
Mangia bene, ritagliati del tempo per fare esercizio (anche a brevi raffiche) e ottieni le cure mediche di cui hai bisogno, inclusi controlli, esami e vaccini antinfluenzali. Circa un caregiver su sei afferma che le proprie responsabilità hanno un impatto sul proprio benessere fisico. In un sondaggio, tre quarti degli operatori sanitari che erano in condizioni di salute da discreta a cattiva non hanno visto i loro medici come raccomandato. Più della metà ha ammesso di avere abitudini alimentari e di esercizio meno che sane.
Trai forza dalla tua fede.
"I caregiver che hanno trovato un significato nel loro lavoro attraverso la loro religione o credenze spirituali hanno anche avuto una migliore salute emotiva nello studio, anche se non sono andati ai servizi religiosi", dice Samus.
Definizioni
Caregiving: L'assistenza fornita da familiari, amici e professionisti a coloro che sono anziani, malati o altrimenti incapaci di prendersi cura di se stessi. Il caregiver può includere l'acquisto di generi alimentari, la cottura dei pasti, la pulizia, l'assistenza con il bagno o la cura personale, la preparazione e la guida di qualcuno a visite mediche, la dispensazione di medicine, l'aiuto a qualcuno a salire o scendere dal letto e altro ancora.