Contenuto
- Percezione pubblica di una diagnosi
- Atteggiamento dei medici
- Stigma percepito del paziente con cancro del polmone
- Finanziamento per la ricerca sul cancro del polmone vs altri tumori
- Una parola di Verywell sullo stigma del cancro ai polmoni
"Per quanto tempo hai fumato?" "Non sapevo che tu fossi un fumatore in camera." "Peccato che non abbia smesso di fumare prima." A differenza del sostegno incondizionato dato a coloro che hanno altre forme di cancro, le persone con cancro ai polmoni spesso si sentono individuati, come se in qualche modo "meritassero" di avere il cancro. Da dove viene questo stigma?
Percezione pubblica di una diagnosi
C'è la sensazione tra il grande pubblico che il cancro ai polmoni sia una malattia autoinflitta. Il fumo è responsabile dell'80-90% dei tumori polmonari, ma mettiamolo in prospettiva: negli Stati Uniti il doppio delle donne all'anno muore di cancro ai polmoni quante ne muore di cancro al seno e il 20% di queste donne non ha mai toccato una sigaretta . Anche per coloro che fumano e sviluppano il cancro ai polmoni, perché attribuiamo loro un tale stigma? Molti tumori e altre malattie croniche sono legati alle scelte di vita. Non ci sembra di giudicare così duramente coloro che mangiano troppo, sono sedentari o prendono il sole molto.
Atteggiamento dei medici
Anche i medici sono persone e il pregiudizio che vediamo tra il pubblico è presente anche nello studio del medico. Joan Schiller, MD, presidente e fondatore della National Lung Cancer Partnership (ora Free to Breathe), e un medico che ha svolto molte ricerche sullo stigma del cancro ai polmoni, ha intervistato i medici di base in Wisconsin con alcuni risultati tristi. Sebbene i medici abbiano affermato che il tipo di cancro non era un fattore nelle loro decisioni di rinvio, i risultati hanno mostrato che:
- Quando i pazienti ipotetici sono stati presentati come affetti da cancro avanzato, i medici avevano meno probabilità di indirizzare i pazienti con cancro del polmone a un oncologo rispetto a quanto avrebbero dovuto indirizzare pazienti con cancro al seno.
- Più medici erano consapevoli che la chemioterapia migliora la sopravvivenza nel carcinoma mammario avanzato rispetto al carcinoma polmonare avanzato.
- I pazienti con cancro al seno avevano maggiori probabilità di essere indirizzati a ulteriori terapie, mentre i pazienti con cancro al polmone erano spesso indirizzati solo per il controllo dei sintomi.
Stigma percepito del paziente con cancro del polmone
Coloro a cui viene diagnosticato un cancro ai polmoni provano più imbarazzo di quelli con cancro alla prostata o al seno e gli individui tendono a sentirsi stigmatizzati indipendentemente dal fatto che abbiano fumato o meno. Alcune persone hanno persino nascosto la loro diagnosi portando a conseguenze finanziarie negative e mancanza di supporto sociale. Dall'altro lato dell'equazione, alcune persone con cancro ai polmoni si sono sentite in imbarazzo con i loro fornitori di assistenza sanitaria e temevano che la loro cura potesse essere influenzata negativamente a causa della loro storia di fumo.
In un focus group di pazienti affetti da cancro al polmone, le emozioni comuni espresse in relazione allo stigma includevano senso di colpa, auto-colpa, rabbia, rimpianto e alienazione riguardo alle interazioni familiari e sociali.
Allo stesso tempo, i non fumatori tendono a credere che coloro che sviluppano il cancro ai polmoni dopo aver fumato si sentano più in colpa. Se la pensi in questo modo, potrebbe essere utile metterti nei loro panni. Probabilmente sono troppo impegnati a vivere e cercare di vivere piuttosto che passare le loro giornate a perseverare su ciò che avrebbero potuto fare in modo diverso secoli fa. Nessuno di noi può cambiare il passato, ma abbiamo il controllo di oggi.
Finanziamento per la ricerca sul cancro del polmone vs altri tumori
Purtroppo, anche se il cancro ai polmoni uccide più persone del cancro al seno, alla prostata e al colon messi insieme, i finanziamenti federali sono in ritardo.Anche i finanziamenti del settore privato impallidiscono rispetto agli sforzi di raccolta fondi per alcuni altri tipi di cancro.
Chiaramente, il cancro ai polmoni porta uno stigma che si estende dal governo fino all'individuo. Detto questo, non andremo avanti puntando il dito e incolpando noi stessi, i medici, il pubblico e il governo. Ognuno di noi può fare la differenza sostenendo chi ha il cancro ai polmoni così come sosterrebbe qualcuno con qualsiasi altra forma di cancro. Che tu sia un sopravvissuto al cancro del polmone, la persona amata di qualcuno che convive con il cancro del polmone o un professionista che lavora con quelli con cancro ai polmoni, dobbiamo aumentare la consapevolezza.
Coloro che vivono con il cancro ai polmoni hanno bisogno e meritano la nostra cura, amore e sostegno, non una valutazione delle possibili cause della malattia.
Una parola di Verywell sullo stigma del cancro ai polmoni
Lo stigma del cancro ai polmoni è uno degli aspetti più difficili della convivenza con la malattia, ma sta cominciando a cambiare. Nell'ultimo decennio, il volto del cancro ai polmoni si è rivelato al pubblico. Le persone con cancro ai polmoni possono essere più anziane o possono essere uno studente universitario di 20 anni. Possono essere una donna di 50 anni che ha fumato al college o una donna con diagnosi di gravidanza che non ha mai fumato. Il pubblico sta lentamente imparando che chiunque abbia i polmoni può contrarre il cancro ai polmoni.
Perché questo è importante? Se pensiamo alle nostre madri, sorelle e figlie, pensiamo al cancro al seno. Ma le nostre madri, sorelle e figlie hanno maggiori probabilità di morire di cancro ai polmoni, indipendentemente dal fatto che abbiano fumato o meno. Lo stesso vale per il cancro alla prostata. Temiamo la malattia nei nostri padri, fratelli e figli, ma in realtà è molto più probabile che il cancro ai polmoni si tolga la vita. Capire questo è importante perché il cancro del polmone non è stato finanziato affatto al grado di cancro al seno o cancro alla prostata. E i nostri cari stanno morendo di malattia.
Come ultima nota, è fondamentale che ci riuniamo come comunità di cancro ai polmoni e non separiamo il "cancro del polmone dei fumatori" dal "cancro del polmone dei non fumatori". Abbiamo bisogno di cure migliori per il cancro ai polmoni e i nostri sforzi devono combinare tutti per il bene di tutti.