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Ci sono cinque fasi del sonno: fasi 1, 2, 3, 4 e REM (movimento rapido degli occhi). Di solito quando stai dormendo, inizi dalla fase 1 e attraversi ogni fase fino a raggiungere il sonno REM, quindi inizi di nuovo il ciclo. Ogni ciclo di sonno completo richiede da 90 a 110 minuti. Il tuo cervello agisce in modo diverso in ogni fase del sonno. In alcune fasi, il tuo corpo può fare dei movimenti, ma in altre braccia e gambe saranno immobili e avere buone abitudini di sonno ti assicurerà di ottenere ogni tipo di sonno di cui hai bisogno.Fase 1
Il sonno della fase 1 è un sonno leggero. Provi una deriva dentro e fuori dal sonno. Puoi essere facilmente svegliato. I movimenti degli occhi e del corpo rallentano. Potrebbero verificarsi movimenti improvvisi a scatti delle gambe o di altri muscoli. Questi sono noti come mioclonia ipnica o spasmi mioclonici. Questi "inizi di sonno" possono dare la sensazione di cadere. Sono causati dalla stimolazione spontanea delle aree motorie del cervello.
Fase 2
Tra il 45 e il 55 percento del tempo a dormire viene trascorso nella fase 2 del sonno. Durante questa fase, il movimento degli occhi si interrompe e le onde cerebrali (una misura del livello di attività del cervello) diventano più lente. Ci saranno anche brevi esplosioni di rapida attività cerebrale chiamate fusi del sonno.
Fase 3
La fase 3 è la prima fase del sonno profondo. Le onde cerebrali sono una combinazione di onde lente, note come onde delta, combinate con onde più veloci. Durante la fase 3 del sonno può essere molto difficile svegliare qualcuno. Se vieni svegliato durante questa fase, potresti sentirti intontito e disorientato per diversi minuti.
Fase 4
La fase 4 del sonno è la seconda fase del sonno profondo. In questa fase il cervello produce quasi esclusivamente onde delta lente. In questa fase è anche molto difficile svegliare qualcuno. Entrambe le fasi del sonno profondo sono importanti per sentirsi riposati al mattino. Se queste fasi sono troppo brevi, il sonno non sarà soddisfacente.
REM Sleep - Movimento rapido degli occhi
Il sonno REM è la fase del sonno in cui si verifica il sogno. Quando si entra nel sonno REM, la respirazione diventa veloce, irregolare e superficiale. I tuoi occhi si muoveranno rapidamente ei tuoi muscoli diventeranno immobili. Aumento della frequenza cardiaca e della pressione sanguigna. Gli uomini possono sviluppare erezioni. Circa il 20% del sonno è sonno REM per gli adulti.
Il sonno REM è anche la fase del sonno in cui sogni. Questa fase del sonno inizia da 70 a 100 minuti circa dopo esserti addormentato. Il primo ciclo di sonno ha una fase più breve del sonno REM. Verso la mattina, il tempo trascorso nel sonno REM aumenta e le fasi del sonno profondo diminuiscono.
I ricercatori non comprendono appieno il sonno REM e il sogno. Sanno che è importante nella creazione di ricordi a lungo termine. Se il sonno REM di una persona viene interrotto, il ciclo di sonno successivo non segue l'ordine normale, ma spesso passa direttamente al sonno REM fino a quando non viene recuperato il tempo REM perso della notte precedente.