Una panoramica del gomito del tennista

Contenuto

• Cause
• Sintomi
• Diagnosi
• Trattamento

Nonostante il suo nome, "gomito del tennista", o epicondilite laterale, non si verifica solo nei giocatori di tennis. Il gomito del tennista è in realtà la condizione più comune osservata nei pazienti che soffrono di dolore al gomito e si pensa che sia dovuta a piccole lacrime dei tendini che attaccano i muscoli dell'avambraccio all'osso del braccio all'articolazione del gomito.

La diagnosi del gomito del tennista viene effettuata attraverso un'anamnesi e un esame fisico. È possibile ordinare ulteriori test per escludere altre condizioni di salute che causano dolore al gomito laterale.

Il trattamento del gomito del tennista è conservativo e di solito prevede il riposo, l'uso di un tutore per l'avambraccio e l'assunzione di un farmaco antinfiammatorio.

La maggior parte dei pazienti con gomito del tennista ha un'età compresa tra i 30 ei 50 anni. Il gomito del tennista colpisce un numero uguale di uomini e donne e si manifesta nel braccio dominante in circa il 75% delle persone.

Cause

Il gomito del tennista si verifica quando c'è un problema con il tendine (chiamato tendine del muscolo estensore radiale breve del carpo) che si attacca alla parte esterna dell'osso del gomito chiamata epicondilo laterale, dando così al gomito del tennista il nome medico di 'epicondilite laterale'. Questo tendine è il sito di attacco del muscolo che funziona per inclinare il polso indietro (chiamato estensione del polso).

È importante notare che il gomito del tennista non è semplicemente una "infiammazione" del tendine. Piuttosto, come risultato di un uso ripetitivo, gli esperti ritengono che le lacrime microscopiche non completamente guarite si sviluppino all'interno del tendine, il che porta a un processo degenerativo ("usura") e conseguente dolore e tenerezza avvertiti all'esterno del gomito.

Mentre il gomito del tennista può manifestarsi da solo, ci sono due gruppi di persone che sono particolarmente vulnerabili allo sviluppo di questa condizione:

• Partecipanti sportivi: Gli atleti, in particolare i giocatori di sport con la racchetta, sono inclini a sviluppare il gomito del tennista. Circa un terzo dei tennisti dilettanti sperimenta il gomito del tennista ad un certo punto della loro carriera. Oltre agli sport con racchetta, il gomito del tennista è visto in giocatori di golf, schermitori e altri partecipanti allo sport.
• Operai manuali: Le persone che lavorano con le mani corrono un rischio maggiore di sviluppare il gomito del tennista. I lavori che possono portare al gomito del tennista includono idraulici, pittori, giardinieri e falegnami.

Oltre alle attività che richiedono una presa e una presa ripetitive, anche i traumi (sotto forma di un colpo diretto al gomito che porta al gonfiore dei tendini) possono causare il gomito del tennista; anche se questo è un colpevole meno comune.

Sintomi

I sintomi più comuni del gomito del tennista sono:

• Un dolore doloroso o bruciante all'esterno del gomito che è peggiorato dalla presa o dal sollevamento
• Il dolore inizia al gomito ma poi può diffondersi all'avambraccio
• Debole forza di presa

Il dolore associato al gomito del tennista di solito ha un inizio graduale, ma può anche manifestarsi all'improvviso. Anche il dolore può essere molto variabile, da molto lieve a grave e debilitante.

Diagnosi

La diagnosi del gomito del tennista viene effettuata attraverso un'anamnesi e un esame fisico. È possibile ordinare ulteriori test per escludere altre condizioni che causano dolore al gomito.

Oltre al gomito del tennista, ci sono molte altre cause di dolore all'esterno del gomito tra cui instabilità dell'articolazione, artrite del gomito, sindrome del tunnel radiale e radicolopatia cervicale. Queste condizioni sono generalmente prese in considerazione se i sintomi non sono tipici del gomito del tennista o se una persona con presunto gomito del tennista non risponde al trattamento.

Storia medica ed esame fisico

Oltre a informarti sulle caratteristiche del tuo dolore al gomito (p. Es., Posizione e gravità), il tuo medico ti chiederà eventuali potenziali fattori di rischio, come se hai partecipato a un determinato lavoro o attività sportive o hai subito un recente infortunio al gomito o un trauma.

Il medico ti chiederà anche della tua storia medica, ad esempio se hai una storia di artrite reumatoide o intrappolamento del nervo del gomito.

Durante l'esame fisico, il medico premerà sul gomito in vari siti per valutare la tenerezza. Con il gomito del tennista, di solito c'è tenerezza a circa un centimetro dall'epicondilo laterale stesso.

Il medico muoverà (fletterà ed estenderà) anche il polso mentre il braccio e il gomito sono tenuti in fuori per vedere se questo aumenta o riproduce il dolore.

Altri test

Vari test possono essere utilizzati per diagnosticare alcune delle condizioni di cui sopra. Ad esempio, mentre una radiografia dovrebbe essere normale con un gomito del tennista, può rivelare cambiamenti coerenti con l'artrite del gomito.

Allo stesso modo, anche una risonanza magnetica (MRI) è spesso normale, sebbene in alcuni individui il tendine interessato possa mostrare alcuni cambiamenti anormali. Una risonanza magnetica può anche essere utile per diagnosticare la sindrome del tunnel radiale

A volte vengono eseguiti altri test, come lo studio della conduzione nervosa e l'elettromiografia (EMG) per escludere la compressione dei nervi. Gli esami del sangue possono essere utilizzati per diagnosticare condizioni infiammatorie come l'artrite reumatoide.

Quando vedere un dottore

I seguenti sintomi dovrebbero essere discussi con il medico prima di iniziare qualsiasi trattamento:

• Incapacità di trasportare oggetti o utilizzare il braccio
• Dolore al gomito che si manifesta di notte o durante il riposo
• Dolore al gomito che persiste oltre alcuni giorni
• Incapacità di raddrizzare o flettere il braccio
• Gonfiore o lividi significativi intorno all'articolazione o al braccio
• Qualsiasi altro sintomo insolito

Trattamento

Il trattamento del gomito del tennista comporta semplici passaggi non chirurgici e la buona notizia è che con un tempo sufficiente la maggior parte delle persone risponde bene.

Terapie non chirurgiche

Per la maggior parte delle persone, uno o più dei seguenti trattamenti sono efficaci per il trattamento del gomito del tennista:

• Modifica del riposo e dell'attività: Interrompere o limitare in modo significativo le attività che innescano e / o aggravano la condizione (spesso per diverse settimane) è un primo passo fondamentale per la guarigione.
• Farmaco: Sotto la guida del medico, l'assunzione di un farmaco antinfiammatorio non steroideo (FANS) può alleviare l'infiammazione e il dolore.
• Bretelle: Indossare un tutore per gomito del tennista (una fascia indossata sulla parte posteriore del muscolo dell'avambraccio appena sotto il gomito) può alleviare lo stress sul tendine e sul muscolo.
• Fisioterapia: L'esecuzione di esercizi che allungano e rafforzano i muscoli dell'avambraccio, nonché varie tecniche come il massaggio con il ghiaccio, il calore o gli ultrasuoni, possono aiutare a migliorare la funzione muscolare e accelerare la guarigione.
• Iniezione di steroidi: In alcuni casi, il medico può decidere di iniettare cortisone (un potente farmaco antinfiammatorio) nell'area vicino all'epicondilo laterale.

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Di solito è meglio iniziare i trattamenti in modo graduale, passando al trattamento successivo solo se uno non riesce ad alleviare i sintomi. È anche importante ricordare che la maggior parte dei pazienti impiega alcuni mesi dall'insorgenza dei sintomi alla risoluzione dei sintomi: raramente è una cura durante la notte.

Chirurgia

Una piccola percentuale di pazienti con diagnosi di gomito del tennista richiederà infine un trattamento chirurgico. In generale, i pazienti possono prendere in considerazione un intervento chirurgico se trattamenti più conservativi non sono efficaci dopo un periodo da sei a 12 mesi.

Chirurgia come opzione di trattamento per il gomito del tennista

Una parola da Verywell

Sebbene il "gomito del tennista" o l'epicondilite laterale sia una condizione dolorosa e frustrante, sii a tuo agio sapendo che non sei solo. Questa condizione è comune e, con il tempo e il trattamento adeguati, la stragrande maggioranza delle persone sperimenta la guarigione e il sollievo dei tendini.

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