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Nato in Cina come forma di arti marziali, il Tai Chi è un esercizio basato sull'equilibrio che consiste in movimenti fluidi e ritmici che incoraggiano l'equilibrio e la flessibilità. Comporta la respirazione profonda e sottopone a pochissimo stress le articolazioni e i muscoli con conseguente minor numero di lesioni. Questo esercizio di “meditazione in movimento” è un'attività a basso impatto, adatta a tutte le età e livelli di fitness.Benefici
In Cina, si pensa che il Tai Chi abbia numerosi vantaggi. Questi includono invecchiamento ritardato, maggiore flessibilità, riduzione dello stress, maggiore forza muscolare e per il trattamento di una varietà di malattie come malattie cardiache, ipertensione, disturbi digestivi, artrite, disturbi dell'umore, cancro e malattie neurologiche incluso il Parkinson. Ma esistono prove scientifiche a sostegno di queste affermazioni, in particolare perché il Tai Chi si riferisce al Parkinson?
L'instabilità posturale è uno dei sintomi cardinali della malattia di Parkinson che, a differenza del tremore, ha meno probabilità di migliorare con il trattamento convenzionale. Sfortunatamente, poiché può portare a frequenti cadute, questo squilibrio ha anche un impatto significativo sulla qualità della vita di una persona.
Cosa dice la ricerca
Uno studio pubblicato nel 2012 su New England Journal of Medicine è stato il primo a mostrare apparentemente i benefici del Tai Chi nella malattia di Parkinson. 195 pazienti con Parkinson sono stati randomizzati in 3 gruppi. Un gruppo si è riunito per lezioni di Tai Chi due volte alla settimana per 60 minuti, il secondo gruppo ha subito un allenamento di resistenza con i pesi e al terzo è stato assegnato lo stretching da seduti.
Dopo 6 mesi, i risultati erano chiari. Quelli del gruppo Tai Chi erano più flessibili e in grado di piegarsi ulteriormente in avanti e indietro senza perdere l'equilibrio o cadere. Rispetto agli altri gruppi, anche i loro movimenti erano più fluidi ed erano in grado di fare passi più lunghi mentre camminavano. Simile a quelli che si esercitavano con i pesi, quelli che prendevano il Tai Chi camminavano più rapidamente, avevano una maggiore forza delle gambe ed erano in grado di stare in piedi da una posizione seduta più rapidamente. Il miglioramento più sorprendente, tuttavia, è stato nel numero di cadute, con quelle che praticavano il Tai Chi diminuendo meno della metà del numero di volte rispetto ai soggetti degli altri due gruppi. È interessante notare che il gruppo di Tai Chi ha anche sperimentato meno discinesia poiché era in grado di adottare strategie che hanno portato a movimenti più controllati.
Tutti questi miglioramenti sono rimasti per tre mesi dopo il completamento dello studio. Gli autori hanno concluso che "Clinicamente, questi cambiamenti indicano un aumento del potenziale per svolgere efficacemente le funzioni della vita quotidiana, come protendersi in avanti per prendere oggetti da un armadietto, passare da una posizione seduta a una posizione eretta (e da in piedi a seduta) e camminare, mentre riducendo la probabilità di cadute. "
Al di là dei sintomi motori di questa malattia ci sono le manifestazioni non motorie che possono realmente influenzare la qualità della vita dei pazienti. Uno studio pilota nel 2014 ha esplorato i benefici del Tai Chi su alcuni di questi aspetti. Un gruppo ha partecipato a lezioni di Tai Chi di 60 minuti tre volte alla settimana, mentre l'altro gruppo ha servito come controllo. Al termine dello studio hanno scoperto che sebbene ci fosse qualche miglioramento quando hanno esaminato le misurazioni della cognizione, in particolare l'attenzione e la memoria di lavoro, non ha raggiunto la significatività statistica. Tuttavia, c'è stato un miglioramento significativo nei rapporti dei pazienti sulla qualità della vita, in particolare la loro percezione della loro malattia e il loro benessere emotivo. Questo studio è stato limitato dalla dimensione del campione (solo 21 partecipanti iscritti) ma ha mostrato qualche promessa, supportando la necessità di ulteriori studi.
Quindi dovresti aggiungere il Tai Chi alla tua routine di fitness? Sulla base della qualità gentile e meditativa di questo esercizio e del supporto scientifico del suo utilizzo specifico nella malattia di Parkinson, si può fare un caso per incorporarlo nella tua pratica fisica.