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La bronchite è un'irritazione e un'infiammazione delle vie aeree che portano l'aria dentro e fuori dai polmoni. La bronchite acuta e la bronchite cronica hanno sintomi simili, tra cui tosse secca, tosse produttiva e mancanza di respiro, ma sono malattie diverse che durano per periodi di tempo diversi.La bronchite acuta è una malattia relativamente a breve termine che di solito deriva da un'infezione virale e non richiede antibiotici. Se ti viene diagnosticata una bronchite acuta, puoi aspettarti di recuperare in un periodo di giorni o settimane. Al contrario, la bronchite cronica è una malattia grave e permanente.
Se hai la bronchite cronica, potresti anche chiederti se hai l'enfisema, che colpisce i polmoni, non i bronchi. Mentre l'enfisema e la bronchite cronica possono verificarsi contemporaneamente, ci sono differenze tra enfisema e bronchite.
Sintomi comuni
La bronchite acuta e cronica condividono molti degli stessi sintomi perché entrambe sono causate dall'infiammazione dei bronchi. Questi includono:
- Una tosse secca
- Una tosse produttiva, che fa emergere muco denso e / o scolorito.Questo muco mescolato con la saliva viene spesso definito espettorato.
- Congestione sinusale
- Congestione toracica
- Fiato corto
- Respiro affannoso
- Fatica
- Dolori muscolari o brividi
- Fastidio al torace dovuto alla tosse
Ecco un'istantanea dei sintomi che distinguono la bronchite acuta dalla bronchite cronica, seguita da informazioni più dettagliate su ciascuno.
Bronchite acutaMalattia a breve termine causata da un'infezione della durata di alcuni giorni o settimane
Malattia a breve termine
Febbre bassa
Starnuti e naso che cola
Gola infiammata
Lunga durata da almeno tre mesi entro due anni consecutivi
Oppressione o dolore al petto
Stanchezza persistente
Gonfiore di caviglie, piedi e (a volte) gambe
Bronchite acuta
La tipica progressione dei sintomi della bronchite inizia con naso che cola, mal di gola, tosse produttiva e febbre lieve. Tre o quattro giorni dopo, può svilupparsi una tosse secca e tagliente.
Con la bronchite acuta, i sintomi possono spesso essere più gravi di quelli osservati con la bronchite cronica.
La maggior parte dei casi di bronchite acuta dura da tre a dieci giorni. Tuttavia, la tosse può persistere per diverse settimane, anche dopo che l'infezione che l'ha causata è stata curata e scomparsa.
La bronchite acuta normalmente migliora da sola, ma può richiedere un trattamento se è causata da un'infezione batterica.
Oltre ai sintomi sopra, i sintomi della bronchite acuta includono:
- Febbre bassa
- Starnuti, naso che cola
- Mal di gola
Bronchite cronica
La bronchite cronica è caratterizzata da una tosse produttiva che dura per almeno tre mesi in due anni consecutivi. La bronchite cronica non è una malattia che può essere curata, ma i sintomi possono essere gestiti con i farmaci.
Oltre ai sintomi di cui sopra, i sintomi della bronchite cronica includono:
- Oppressione o dolore al petto
- Stanchezza o affaticamento persistente
- Gonfiore delle caviglie o dei piedi; gonfiore alle gambe (correlato a complicazioni cardiache della bronchite)
Sintomi nei bambini
I bambini generalmente possono sviluppare la bronchite acuta ed è raro che un bambino sviluppi la bronchite cronica. Oltre ai suddetti sintomi di bronchite acuta, i bambini hanno maggiori probabilità di vomitare con bronchite acuta perché possono ingoiare il drenaggio. Il vomito può verificarsi all'improvviso e senza preavviso insieme a una tosse soffocante.
Sintomi meno comuni
La bronchite è generalmente riconoscibile da una tosse produttiva. Ci sono alcuni altri, meno comuni, sintomi di bronchite, tra cui:
- Alito cattivo: L'alitosi può svilupparsi rapidamente nelle persone con bronchite acuta. L'alitosi cronica può anche essere un segno di bronchite cronica. Ciò può verificarsi quando la congestione nasale ti costringe a respirare attraverso la bocca, consentendo la crescita di batteri sulla lingua e sulle mucose. Questo batterio può produrre un odore. In generale, non è consigliabile assumere antibiotici per ridurre questo batterio che causa l'alitosi.
- Tossendo sangue: La tosse persistente della bronchite acuta e cronica può causare lacrime traumatiche e sanguinamento nei bronchi o nella gola. Questo può farti tossire con espettorato macchiato di sangue.
- Mancanza di resistenza fisica: Quando si soffre di bronchite acuta o cronica, si può avere il fiato corto molto facilmente con lo sforzo fisico, fino al punto di limitare la propria capacità di fare esercizio o camminare per lunghe distanze. Se soffri di bronchite acuta, questo migliorerà pochi giorni dopo la risoluzione della malattia. Se hai la bronchite cronica, potresti aver bisogno di una terapia fisica per migliorare la tua resistenza.
- Difficoltà a dormire:La tosse persistente e la congestione nasale della bronchite possono interrompere il sonno, rendendoti difficile il riposo, indipendentemente dall'ora del giorno o della notte in cui cerchi di dormire.
Complicazioni
Ci sono diverse gravi complicanze della bronchite, ma non sono comuni. Le complicanze possono verificarsi con la bronchite cronica o acuta, ma è molto più probabile che si verifichino a causa della bronchite cronica a causa dell'impatto di lunga data della malattia.
- Infezione: Puoi diventare più suscettibile a un'altra infezione delle vie respiratorie se hai la bronchite. Se si contrae un'altra infezione mentre si è affetti da bronchite acuta, può ritardare la guarigione. Se sviluppi un'infezione respiratoria quando hai la bronchite cronica, stai essenzialmente avendo un attacco di bronchite acuta oltre alla tua malattia cronica. Di conseguenza, è probabile che un episodio di bronchite acuta sia più grave e duri più a lungo di quanto sarebbe se non avessi la bronchite cronica.
- Polmonite: Se soffri di bronchite di qualsiasi tipo, è più probabile che i tuoi polmoni si infettino, con conseguente polmonite. La polmonite è un'infezione più persistente che ti fa sentire più male della bronchite acuta.
- Polmonite da aspirazione: La tosse della bronchite può farti soffocare dal cibo se tossisci mentre mangi. Ciò può far sì che il cibo che mangi scenda nel tubo sbagliato, nei tuoi polmoni, invece che nello stomaco. La polmonite da aspirazione può essere un'infezione persistente che ha un impatto sulla salute e richiede mesi per riprendersi.
- Cardiopatia: Le difficoltà respiratorie a lungo termine della bronchite cronica possono mettere a dura prova il tuo cuore, causando malattie cardiache o esacerbando l'insufficienza cardiaca.
Quando vedere un dottore
Se hai sintomi che sembrano essere più invalidanti dei sintomi di un normale raffreddore, o se hai difficoltà a riprendere fiato, dovresti chiamare il tuo medico.
Altri segnali di pericolo da cercare:
- Ritardo nel recupero: Se hai sintomi di bronchite acuta, ma non inizi a sentirti meglio abbastanza rapidamente, contatta il tuo medico perché potresti avere un disturbo respiratorio diverso o più grave.
- Sintomi ricorrenti dopo il recupero: Se la tua tosse dura per più di 4-6 settimane dopo la diagnosi, contatta il tuo medico.Se i tuoi sintomi migliorano e poi si ripresentano peggio o diversamente da prima, potresti aver sviluppato un'altra infezione e dovresti consultare un medico.
- Fiato corto: Se ti accorgi di non riuscire a riprendere fiato quando eserciti il minimo sforzo fisico o quando sei a riposo, dovresti consultare un medico.
- Vomitare sangue o sputare sangue: Se hai sangue o coaguli di sangue nell'espettorato, o se vomiti sangue, questo potrebbe essere un sintomo di una malattia più grave della bronchite.
- Rigonfiamento: Se hai gonfiore o gonfiore alle mani e ai piedi, questo potrebbe essere un sintomo di un grave problema respiratorio o cardiaco e dovresti consultare immediatamente un medico.