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L'oftalmia simpatica (SO) è una rara condizione dell'occhio che può svilupparsi dopo una lesione oculare o entro giorni o settimane dopo l'intervento chirurgico agli occhi. Questa condizione si presenta come un tipo di uveite (infiammazione oculare) e si verifica perché il sistema immunitario del corpo attacca l'occhio sano. L'occhio sano è chiamato "occhio simpatizzante" perché mostra simpatia al ferito e si infiamma. L'oftalmia simpatica è pericolosa per la vista se non trattata rapidamente.
Prevalenza
La ricerca mostra che l'incidenza dell'oftalmia simpatica varia dallo 0,2 allo 0,5% in seguito a una lesione oculare e allo 0,01% dopo un intervento chirurgico intraoculare (intervento chirurgico all'interno dell'occhio). Ricerche riportate in Giornale di infiammazione e infezione oftalmiche suggerisce che si tratta di incidenze inferiori rispetto a quanto si pensava in precedenza, citando una maggiore conoscenza sulla SO e altre condizioni infiammatorie degli occhi che ne facilitano la diagnosi.
Sintomi
I galleggianti oculari e la perdita di accomodamento sono i primi segni di oftalmia simpatica.
- Floater degli occhi appaiono come piccoli punti che si spostano nel campo visivo di una persona. I galleggianti risaltano quando guardi qualcosa di luminoso o vuoto (come un cielo blu). Generalmente non interferiscono con la vista.
- Alloggio è un processo in cui l'occhio cambia la sua potenza ottica per vedere un'immagine più chiaramente o concentrarsi su un oggetto a distanza. La sistemazione è solitamente un riflesso, ma una persona può controllarlo consapevolmente.
Ulteriori sintomi di oftalmia simpatica possono includere:
- Dolore e arrossamento nell'occhio simpatizzante
- Mal di testa
- Diminuzioni dell'acuità visiva
- Maggiore sensibilità alla luce
- Perdita della vista
- Distacco di retina nei casi gravi
Cause
Lesioni agli occhi o interventi chirurgici agli occhi sono le uniche cause note di oftalmia simpatica. Alcuni studi hanno scoperto che l'SO colpisce più uomini che donne, ma questi studi sono pochi. Un rapporto del 2018 riportato nella rivista medica, Oftalmologia internazionale rileva che gli uomini dopo un intervento chirurgico agli occhi sono colpiti 1,8 volte di più rispetto alle donne da SO.
Per quanto riguarda l'età, la SO è normalmente distribuita tra adulti e bambini. Incidenza più elevata di SO sono comuni nelle popolazioni più anziane a causa di una maggiore necessità di interventi chirurgici intraoculari, come la chirurgia della cataratta.
Non ci sono differenze razziali legate all'oftalmia simpatica. Non sono stati condotti studi che dimostrino che l'oftalmia simpatica sia associata a condizioni di salute medica, come il diabete o l'ipertensione.
Diagnosi
La diagnosi di oftalmia simpatica è clinica e include l'analisi della storia di lesioni e traumi agli occhi e test per cercare infiammazioni agli occhi e altre anomalie degli occhi.
Una parte importante della diagnosi comporta l'esclusione della malattia di Vogt-Koyanagi-Harada (VKH), un'altra malattia infiammatoria dell'occhio che presenta sintomi simili alla SO. La VKH di solito non ha una causa nota.
Il tessuto oculare uveale (tessuto sotto il bianco dell'occhio) può essere campionato ed esaminato al microscopio per determinati antigeni. Questi antigeni si trovano nelle persone con uveite di lunga data (infiammazione oculare) e comuni in molte condizioni infiammatorie oculari, tra cui SO e VKH.
Una lampada a fessura può aiutare a guardare l'interno dell'occhio. Senza di esso, l'infiammazione viene mostrata solo come occhi rossi. Una lampada a fessura può vedere raccolte di cellule infiammatorie che si trovano nella parte posteriore della cornea. La cornea è la parte trasparente dell'occhio, che copre l'iride, la pupilla e la camera anteriore. Aiuta ad alterare la luce e migliorare la potenza ottica.
Una lampada a fessura può anche rivelare gonfiore del disco ottico e macchie bianche sulla retina, lo strato più interno e sensibile alla luce dell'occhio. Possono esserci sinechie anteriori periferiche in cui il bordo dell'iride è bloccato verso il cristallino.
Una diagnosi di oftalmia simpatica può essere fatta quando il test oculare rileva anomalie oculari specifiche, infiammazione oculare e se una persona ha avuto recentemente una lesione oculare o un intervento chirurgico agli occhi.
Trattamento
Una volta diagnosticata l'oftalmia simpatica, la terapia immunosoppressiva è il trattamento principale. I farmaci immunosoppressori sono efficaci per prevenire l'eccessiva attività del sistema immunitario e possono offrire una prognosi positiva. Questi farmaci includono corticosteroidi, farmaci biologici e inibitori della Janus chinasi (JAK) e farmaci tipicamente usati per trattare malattie autoimmuni (condizioni in cui il sistema immunitario attacca i propri tessuti sani).
I casi lievi di SO sono trattati anche con corticosteroidi e farmaci dilatatori pupillari (midriatici).
I corticosteroidi per la malattia infiammatoria dell'occhio sono somministrati sotto forma di collirio. I colliri trattano l'infiammazione della superficie oculare e l'infiammazione sulla parte anteriore dell'occhio. Quando l'infiammazione è più profonda, possono essere somministrate iniezioni di corticosteroidi intorno all'occhio o direttamente nell'occhio. Casi più gravi e più progressivi di SO richiederanno corticosteroidi sistemici ad alte dosi, come il prednisone in forma orale, per mesi o addirittura anni.
I medici cercano di evitare l'uso a lungo termine di corticosteroidi perché l'uso a lungo termine ha effetti negativi tra cui cambiamenti dello stato mentale, problemi di dolori articolari e aumento del rischio di osteoporosi, una malattia che indebolisce le ossa.
I farmaci dilatatori pupillari fanno dilatare (aprire) la pupilla dell'occhio. La pupilla dell'occhio è il centro nero dell'occhio. I dilatatori pupillari rilassano i muscoli oculari e migliorano la messa a fuoco dell'occhio. Sono in genere farmaci topici e un effetto collaterale comune è la visione offuscata.
A volte, i medici decideranno di rimuovere un occhio gravemente ferito entro due settimane dalla perdita della vista per ridurre il rischio di una persona di sviluppare oftalmia simpatica nell'occhio sano. La rimozione viene eseguita solo quando c'è una completa perdita della vista nell'occhio ferito e non c'è possibilità che la vista ritorni.
Una parola da Verywell
La prognosi per l'oftalmia simpatica è positiva con diagnosi corretta e terapie rapide e aggressive. Poiché gli oculisti sono consapevoli del potenziale sviluppo di SO dopo una lesione oculare o un intervento chirurgico agli occhi, la diagnosi e l'intervento precoce del trattamento hanno ridotto il potenziale di distacco della retina e aumentato il potenziale di successo del trattamento.
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