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La malattia di Parkinson è una malattia neurodegenerativa comune che presenta un progressivo deterioramento della funzione motoria a causa di una perdita di cellule cerebrali che producono dopamina.I sintomi della malattia di Parkinson - tremori, rigidità, lentezza, compromissione dell'equilibrio e un cancello che si trascina nelle fasi successive della malattia - iniziano gradualmente e in genere iniziano dopo i 60 anni.
Mentre l'età media della diagnosi è di 62 anni, circa il 10% delle persone affette da questa condizione inizia a manifestare sintomi di età inferiore ai 50 anni, noti come morbo di Parkinson a esordio giovanile.
Solo gli anziani contraggono il morbo di Parkinson?Diagnosi
La malattia di Parkinson a esordio giovanile può svilupparsi tra i 21 ei 55 anni e comporta una serie unica di sfide. Questi pazienti spesso mostrano sintomi iniziali diversi rispetto ai pazienti più anziani e possono richiedere più tempo per ottenere una diagnosi.
Ricerca pubblicata inGiornale di scienze neurologiche nel 2012 mostra che i pazienti con malattia di Parkinson a esordio giovanile impiegano più tempo per ottenere una diagnosi accurata, con uno studio che ha rilevato che la discrepanza nel tempo per la diagnosi era in media di 15 mesi in più per i pazienti più giovani.
Ciò può essere dovuto a una diversa presentazione dei sintomi e la malattia viene trascurata semplicemente a causa dell'età del paziente. Inoltre, anche il decorso della malattia è diverso nei pazienti più giovani rispetto a quelli più anziani.
Come viene diagnosticata la malattia di ParkinsonSintomi
Nei pazienti a esordio giovanile, i primi sintomi tendono ad essere rigidità, dolore, crampi e postura distonica, spesso diagnosticata erroneamente come tendinite.
I pazienti con esordio giovanile sono anche a maggior rischio di sintomi non motori del Parkinson, inclusi disturbi del sonno, depressione, ansia, costipazione, bassa energia, problemi urinari e apatia.
Tuttavia, questi pazienti hanno anche un tasso inferiore di demenza correlata al Parkinson.
Indipendentemente dall'età di esordio, i sintomi del Parkinson includono:
- Tremore o tremore tipicamente inizia nella mano o in un arto ed è solitamente più visibile a riposo. Alcune persone sviluppano un tremore che rotola la pillola, un movimento ripetitivo di sfregamento del pollice e dell'indice come se facesse rotolare un piccolo oggetto tra di loro. I tremori possono rendere difficile la scrittura.
- Bradicinesia, o il movimento rallentato, può rendere le piccole attività più difficili e dispendiose in termini di tempo. Una caratteristica comune è un cancello più corto o un movimento strascicato quando si cerca di camminare.
- Rigidità muscolare e la rigidità può verificarsi in qualsiasi parte del corpo, provocando dolore e una gamma limitata di movimento.
- Mantenere una buona postura può essere difficile, rendendo difficile stare in piedi.
- Problemi di equilibrio può rendere difficile camminare o svolgere compiti.
- Movimenti automatici, come battere le palpebre, oscillare le braccia quando si cammina, sorridere o fare altri movimenti inconsci del viso o del corpo possono andare persi nei pazienti con Parkinson.
- Parlare può diventare difficile. Alcune persone con Parkinson hanno difficoltà a moderare il volume e il tono della voce, insultano le loro parole o sviluppano una balbuzie.
Progressione
La ricerca mostra che la malattia progredisce più lentamente nei pazienti con una diagnosi precoce.
In uno studio, i ricercatori del Baylor College of Medicine di Houston hanno scoperto che i pazienti più giovani impiegavano molto più tempo per raggiungere il primo stadio di progressione della malattia sulla scala di Hoehn e Yahr rispetto ai pazienti più anziani.
Misurati dall'esordio dei sintomi al solo coinvolgimento unilaterale, i pazienti più anziani sono passati allo stadio 1 in media di 1,7 anni, mentre i pazienti più giovani hanno impiegato 2,9 anni.
Un altro studio pubblicato sulla rivistaArchivi di Neurologia ha scoperto che, allo stesso punto della durata dei sintomi, i pazienti con un esordio successivo della malattia hanno una maggiore compromissione motoria rispetto ai pazienti con una diagnosi più giovane.
I pazienti a cui viene diagnosticata in giovane età vivono più a lungo con le complicanze della malattia, ma hanno anche maggiori probabilità di morire in giovane età.
Quali sono gli stadi della malattia di Parkinson?Trattamento
Gli stessi farmaci sono usati per trattare sia pazienti ad esordio tardivo che a esordio giovane, tuttavia, i pazienti più giovani corrono un rischio maggiore di alcuni effetti collaterali.
In particolare, i pazienti a cui viene diagnosticata un'età più giovane hanno un aumento del tasso di discinesie, o movimenti involontari spesso degli arti, in risposta al trattamento con levodopa e hanno maggiori probabilità di sviluppare complicazioni correlate al trattamento come fluttuazioni motorie e discinesie nelle prime fasi del decorso della loro malattia.
Opzioni di trattamento per la malattia di ParkinsonAffrontare
La diagnosi di malattia di Parkinson è difficile a qualsiasi età. Le persone a cui viene diagnosticata precocemente nella vita possono incontrare maggiori difficoltà a causa del lavoro e delle responsabilità familiari.
Molte persone con Parkinson lavorano ancora al momento della diagnosi. Anche se questo non significa necessariamente che dovrai andare in pensione anticipata, potresti aver bisogno di sistemazioni per avere successo nel tuo lavoro.
Nella maggior parte degli stati, i datori di lavoro sono legalmente tenuti a fornire alloggi alle persone con disabilità. Prima di divulgare la tua diagnosi al tuo datore di lavoro, controlla le leggi del tuo stato.
Indipendentemente dall'età, è importante circondarti di persone che ti amano e si prendono cura di te e cercare supporto quando necessario. Controlla i tuoi centri sanitari locali per i gruppi di supporto o unisciti a un gruppo di supporto online su www.myparkinsonsteam.com.
Morbo di Parkinson