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Il broncospasmo indotto dall'esercizio (BEI) e l'asma indotto dall'esercizio sono spesso descritti come la stessa condizione. Tuttavia, nonostante sintomi simili, ricerche più recenti suggeriscono che si tratta in realtà di condizioni separate. Gli individui con asma indotta dall'esercizio fisico tipicamente soffrono di asma sottostante. Questo non è il caso della BEI.In altre parole, le persone senza asma possono avere la BEI.I sintomi della BEI iniziano tipicamente durante l'esercizio o subito dopo l'interruzione, ma in alcuni casi possono manifestarsi ore dopo.
Sintomi
La costrizione (restringimento) delle vie aeree durante un episodio di BEI causa tipicamente alcuni o tutti i seguenti sintomi:
- Tosse
- Respirazione difficoltosa
- Respiro sibilante (un rumore respiratorio distinto che indica angoscia ed è comune anche nell'asma)
- Stanchezza e diminuzione delle prestazioni atletiche
- Oppressione toracica
Cause
L'esatta fisiopatologia del broncospasmo indotto dall'esercizio non è completamente compresa. Una teoria è che l'aumento della frequenza respiratoria durante l'esercizio provoca l'asciugatura delle vie aeree, il che mette in moto una serie di reazioni che portano al rilascio di sostanze chimiche infiammatorie come istamina e interleuchine.
Il tipo di aria che respiri durante l'esercizio può contribuire.
Hai un rischio maggiore di contrarre la BEI se respiri aria con inquinanti chimici, polline, acqua della piscina clorata o aria molto fredda e secca.
Il broncospasmo indotto dall'esercizio fisico è comune tra gli atleti d'élite e può colpire dal 5% al 20% della popolazione. Alcuni fattori possono aumentare il rischio di BEI, incluso il tipo di esercizio a cui si partecipa (il nuoto e la corsa su lunghe distanze, ad esempio, sono ad alto rischio) o condizioni sottostanti come asma, eczema o rinite allergica (quando queste tre condizioni esistono insieme si chiama atopia.)
Diagnosi
Negli anni passati una diagnosi di broncospasmo indotto dall'esercizio poteva essere fatta sulla base dei sintomi auto-riferiti. Ricerche recenti hanno dimostrato che questo metodo è altamente impreciso. Fortunatamente, diversi test possono aiutare il medico a fare una diagnosi accurata della BEI, tra cui:
- Test di sfida da sforzo: Questo test inizia con alcuni test respiratori di base (spirometria) a riposo, dopodiché ti verrà chiesto di partecipare a qualche forma di esercizio per circa 6-10 minuti (spesso un tapis roulant). I test vengono ripetuti per cercare una maggiore difficoltà respiratoria.
- Test di provocazione surrogato: Può essere utilizzato al posto del test di sfida da sforzo solo se è disponibile la struttura di laboratorio appropriata. Questo test prevede l'inalazione di una sostanza specifica, solitamente istamina, mannitolo o metacolina, per vedere se la sostanza innesca la broncocostrizione. Potrebbe anche esserti chiesto di respirare aria molto secca contenente il 5% di anidride carbonica o soluzione salina ipertonica.
- Volume espiratorio forzato: Testare il volume espiratorio forzato (FEV) prima (per determinare una linea di base) e dopo l'esercizio può essere utile per diagnosticare la BEI. Va notato che il test delle velocità inspiratorie di picco prima e dopo l'esercizio non è un test molto accurato per la diagnosi della BEI, sebbene alcuni medici possano scegliere questo tipo di test.
Trattamento
Esistono diversi modi per trattare e gestire la BEI. Il tuo medico ti aiuterà a elaborare un piano di trattamento che funzioni meglio per te.
Trattamenti non farmacologici
Gli individui a cui è stato diagnosticato un broncospasmo indotto dall'esercizio fisico non devono interrompere l'esercizio. In effetti, aumentare la resistenza cardiovascolare può effettivamente migliorare i sintomi poiché riduce la ventilazione minuto.
Quando ci si allena in un clima freddo e secco è utile indossare una sciarpa o una maschera larghe sulla bocca e sul naso per umidificare e riscaldare l'aria che si respira. Se sei un nuotatore, l'uso di una piscina con una concentrazione inferiore di clorammine può ridurre i sintomi poiché è noto che queste sostanze chimiche esacerbano i sintomi della BEI.
Ci sono prove contrastanti riguardo al fatto che un riscaldamento adeguato prima dell'esercizio fisico possa ridurre i sintomi della BEI. Tuttavia, poiché ci sono altri vantaggi tra cui la prevenzione degli infortuni, si consiglia un adeguato riscaldamento prima dell'attività fisica.
Se si soffre di allergie ai pollini, può essere utile allenarsi in casa nei giorni in cui la conta dei pollini nella propria zona è elevata.
Anche una dieta povera di sale e ricca di antiossidanti può aiutare a ridurre i sintomi della BEI.
Va notato che non esiste una ricerca definitiva sulla migliore forma di trattamento (non farmacologico contro farmacologico). In molti casi, è meglio una combinazione di trattamenti.
Farmaci
I farmaci più comunemente usati per trattare la BEI appartengono a una classe di farmaci noti come beta-agonisti a breve durata d'azione, inclusi albuterolo e levalbuterolo per via inalatoria. Questi farmaci vengono inalati utilizzando un dispositivo chiamato distanziatore solitamente 15-20 minuti prima dell'esercizio. Istruzioni accurate sull'uso dell'inalatore / spaziatore sono molto importanti per un efficace sollievo dei sintomi.
L'albuterolo è comunemente prescritto, generalmente ben tollerato e consentito da molte organizzazioni sportive. Tuttavia, possono verificarsi effetti collaterali e includono aumento della frequenza cardiaca e ansia. La tolleranza al farmaco e la diminuzione dell'efficacia possono verificarsi con l'uso a lungo termine.
Altri farmaci a volte usati includono formoterolo, cromolyn sodico o terbutalina. Questi farmaci potrebbero non essere consentiti da alcune associazioni atletiche.
Gestione delle condizioni sottostanti
Se, oltre alla BEI, soffri anche di allergie, asma o entrambi, la gestione di queste condizioni di base sarà una parte importante del controllo dei sintomi della BEI.
Le persone con asma sottostante non dovrebbero evitare l'esercizio e possono trarre beneficio dall'uso di albuterolo o un farmaco simile da cinque a 15 minuti prima dell'esercizio.
Come fare esercizio con l'asmaInoltre, i farmaci a lungo termine per controllare l'asma sono usati frequentemente e possono includere: antagonisti dei leucotrieni come Singulair (montelukast) o glucocorticoidi inalatori come beclometasone o fluticasone. Questi farmaci potrebbero non essere consentiti o potrebbe essere richiesto di essere "dichiarati" dalle associazioni atletiche.
Se soffri di allergie sottostanti, potresti dover controllare i sintomi usando farmaci come antistaminici (difenidramina, cetirizina, loratadina, fexofenadina) o spray nasali come fluticasone o mometasone.
L'immunoterapia (colpi di allergia) può anche essere un'opzione per il trattamento delle allergie sottostanti. Lavorare con un medico specializzato nel trattamento delle allergie, chiamato an immunologo, può aiutarti a decidere le migliori opzioni di trattamento per te e aiutarti a tenere sotto controllo le tue allergie.